Может сейчас

Гувер Колин

Все это чушь собачья.

Я стал врачом, потому что люблю адреналин.

Разумеется, и другие ответы тоже верны. Но главная причина – адреналин. Мне нравится находиться на передовой между жизнью и смертью. Я люблю ощущать скорость, когда все мое мастерство подвергаются испытанию против быстро отказывающего органа. Я обожаю получать удовольствие, побеждая.

Я родился, чтобы состязаться.

Но есть разница между соперничеством с самим собой и соперничеством с кем-то другим. Я не конкурирую с другими врачами или другими людьми. Я стремлюсь превзойти только самого себя. Я постоянно борюсь за то, чтобы совершенствовать свой

собственный набор навыков во всем, что делаю, как то: проводить операции, прыгать с парашютом или быть лучшим отцом для Джастиса, насколько я смог бы. Я всегда стремлюсь завтра стать лучше, чем вчера. Никогда это не становилось соревнованием с кем-то еще, кроме меня самого.

До этого момента. Потому что в эту конкретную секунду я ловлю себя на том, что надеюсь, что Ридж не дотягивает до меня. И пусть я даже не знаком с ним, но я никогда не был в ситуации, когда собирался бы встретиться с бывшим парнем девушки, которая мне нравится. К этому я не был готов сегодня. И вообще никогда. Когда я начал встречаться с Крисси в старших классах, я был ее первым официальным парнем. Со мной был ее первый поцелуй. Ее первое свидание. Ее первое все. И учитывая, что после этого мы провели вместе больше десяти лет, мне никогда не приходилось сталкиваться с чувством соперничества с другим мужчиной.

Не уверен, что мне это нравится.

Когда Мэгги впервые упомянула Риджа на нашем свидании, она рассказала о том, как он встретил кого-то еще, пока встречался с ней, что в конечном итоге и привело к их разрыву. Я не знаю этого парня, но, на мой взгляд, этим он заработал очки не свою пользу.

Она также упомянула, что он пишет музыку для группы, что становится ударом от него. Не то чтобы быть в группе плохо, но трудно конкурировать с музыкантом, даже если ты врач.

То немногое, что она рассказывала о Ридже, создавало у меня впечатление, что она не сожалеет о разрыве их отношений. Но все равно несколько неловко знать, что это его квартира. А Мэгги – его бывшая. И я собираюсь провести день с их общими друзьями. Не могу себе представить, чтобы многие парни нормально воспринимали, когда их бывшая приводит к себе нового парня, так что, если он не какой-то святой, у меня, вероятно, есть веская причина внезапно оказаться на грани срыва. Мне не нравится, что я впервые испытываю ревность к девушке, а ведь я даже не знаком с парнем, который является причиной этой моей глупой ревности.

Но это скоро изменится, потому что мы сейчас выходим из спальни Мэгги, специально, чтобы познакомиться. Я открываю дверь и отступаю в сторону, пропуская Мэгги вперед. Она смотрит на меня, проходя мимо. Улыбка с оттенком спокойной признательности отражается в ее глазах, несмотря на нервозность.

Точно так же она смотрела на меня, когда я помогал ей с документами по прыжкам с парашютом в первый день нашего знакомства. Тогда она была комком нервов, настолько, что я почувствовал это с другого конца зала. Но как только я сел рядом с ней, она каким-то образом улыбнулась мне с благодарностью в глазах, что заставило меня почувствовать себя так, как будто я был в процессе прыжка из самолета вместе с ней. Она много говорит, ничего не произнося. Я никогда не встречал никого, чье выражение лица могло бы вместить в себя весь разговор.

Прямо сейчас выражение ее лица говорит: «Это неловко, я знаю. Но все будет хорошо».

Она оставляет дверь спальни открытой и идет впереди меня через гостиную. В кухне

спиной к нам стоит какой-то парень. Я не могу точно сказать с этого ракурса, но похоже, что он залип в своем телефоне. У стойки бара стоит белокурая девушка и обувает туфли. Она поднимает глаза, как только слышит, что мы выходим из спальни Мэгги. Все ее лицо светится, когда она видит меня рядом с Мэгги.

Мэгги машет ей рукой.

– Джейк, это Сидни.

Сидни продолжает вкручивать туфлю в ковер, чтобы надеть ее на ногу. Как только ей это удается, она подходит ко мне, подпрыгивая, и протягивает руку.

– Приятно познакомиться, – говорит она, натягивая вторую туфлю.

Я отвечаю на ее рукопожатие:

– И мне тоже.

Мэгги упоминала при мне имя Сидни и то, что она – нынешняя девушка Риджа. Я не знаю, по какому сценарию развивалась их история, но Мэгги и Сидни, кажется, ладят, что многое говорит о них как о личностях. И есть что-то такое в Сидни, что она кажется искренней. Она мне нравится почти сразу.

Но не могу сказать того же о парне позади нее на кухне, все еще стоящем к нам спиной. Он явно совершенно не заинтересован в знакомстве. Я могу только предположить, что это Ридж, но, прежде чем я успеваю слишком много подумать о том, что означает его реакция, и что это определенно ход с его стороны в конкурентной борьбе, из одной из комнат выходят два человека.

Судя по мимолетному чуть взволнованному взгляду Мэгги, когда она поворачивается к ним, я могу только предположить, что парень, идущий ко мне – Уоррен. Блеск в его глазах кричит об озорстве, и Мэгги уже упоминала, что единственная цель Уоррена сегодня – смутить ее.

Он, протягивая ко мне руки, подходит ближе. Затем притягивает меня к себе, чтобы обнять. Я неохотно обнимаю его в ответ. Не припомню, чтоб меня кто-то обнимал уже много лет. В моей сфере в ходу рукопожатия, профессиональные знакомства и расспросы о том, какое поле для гольфа я предпочитаю посещать по воскресеньям.

А вовсе не медвежьи объятия и похлопывания по щекам.

Этот парень на самом деле треплет меня за щеки.

– Ух ты, – говорит он. – Ты действительно красавчик, – он смотрит на Мэгги. – Отличный выбор, Мэггот. Он похож на Капитана Америку.

Я смеюсь и отступаю на шаг, уверенный, что смутить Мэгги – не единственное его намерение. Я думаю, он хочет смутить нас обоих.

– Уоррен, это Джейк, – говорит Мэгги, уже утомившаяся от общения с ним.

Уоррен отдает мне честь:

– Рад познакомиться, Джейк.

Ровно также как проявляет восторг Уоррен, второй парень не проявляет никакого энтузиазма. Он продолжает игнорировать ситуацию, совершенно не интересуясь тем, что я здесь. Может быть, поэтому Мэгги предупредила меня. Потому что я тут не для всех желанный гость.

Я полностью переключаю свое внимание на Уоррена.

– Я тоже рад знакомству.

Уоррен указывает на брюнетку, стоящую рядом с ним.

– Это моя девушка, Бриджит.

Она ничего не говорит. Она просто кивает и идет к холодильнику.

Уоррен указывает на второго парня.

– Уже успел познакомиться с Риджем?

Я качаю головой.

– Еще нет.

В эту секунду я не уверен, что хочу знакомиться с Риджем. Он явно не заинтересован во встрече со мной.

Уоррен сокращает расстояние между ними двумя и хлопает Риджа по плечу. Когда Ридж поворачивается, Уоррен начинает жестикулировать, одновременно произнося слова: