Можно и не любить
Шрифт:
— Вы ставите себя в глупое положение, мисс Льюис. — В голосе его больше не было ничего шутливого. Тон был резким, а руки, когда он схватил ее за плечи и повернул лицом к себе, твердыми, властными.
— Остановитесь, — спокойно сказала Ханна, — и я забуду обо всем, что здесь произошло. Или вы предпочитаете, чтобы я сообщила об этом куда следует?
— Послушайте, девушка…
— Нет, сэр, это вы послушайте меня. Я не интересуюсь играми и развлечениями, понимаете? Я не хочу портить вам карьеру, но если вы будете настаивать… — Ее голос
— Фантастика, — мягко сказал он. — Пять месяцев «Да, мистер Маклин», «Нет, мистер Мак-лин»'и ничего кроме — и вот вы грозите, что сейчас на меня обрушится гнев Господний.
— И если вы не…
— Я вовсе не пытаюсь соблазнять вас.
— С этим трудно не согласиться, — заметила она. — Соблазнение предполагает нежность, утонченность, но ваш подход…
— Спасибо за разъяснение, мисс Льюис. Уверен, мне пригодится это в отношениях с женщинами. А теперь, если вы просто уделите мне минутку внимания…
— Считаю до трех, — сказала она, сложив на груди руки, — а потом…
— Мне выразиться яснее?
— Вы были достаточно откровенны. На вашем месте я бы…
— На моем месте, — сказал он жестко, — вы бы знали, что я бы никогда не попросил вас быть моей любовницей, мисс Льюис.
— Один. Два. Т… — вдруг до нее дошел смысл ее слов. — Что?
— Вы моя ассистентка, поймите это, ради Бога. Вы не женщина.
— О. — Воздух с шумом вырвался из груди Ханны.
— Мне нужна, — сказал Маклин, потирая рукой подбородок, — только небольшая мистификация, которая никому не принесет вреда.
— Я… я не понимаю. — Она в смятении покачала головой.
Маклин подошел к окну, покачался на каблуках, засунув руки в карманы брюк, и не поворачиваясь произнес:
— Сегодня мне надо присутствовать на приеме.
— Да, я знаю. Я сама помечала это в вашем календаре.
— Час пустой смешной болтовни, — холодно сказал он, — с морем шампанского и огромным количеством бутербродов — целую армию можно ими накормить. Потом будет обед из пяти блюд за счет последнего духовного наставника Джулии Чайлдс. А в перерывах — танцы.
— Как, должно быть, это для вас ужасно. — Ханна не могла не рассмеяться.
Маклин повернулся к ней лицом. Его взгляд стал более хмурым и злым. По обеим сторонам его рта пролегли глубокие жесткие складки.
— Я уверен, моя беда тронет ваше сердце, мисс Льюис. Уверяю вас, для меня это будет несколько ужасных часов. Я могу пережить и еду, и напитки, и даже оркестр. Но вечер с Магдой Кэролай… Он содрогнулся. — Боже, этого не сможет вынести ни один нормальный мужчина.
— Магда Кэролай?
— Сестра руководителя наших венгерских партнеров. Мы встретились в прошлом году в Будапеште, когда я заключал это соглашение.
— Это, конечно, очень интересно, сэр. Но…
— Она очень привлекательная женщина, — под смуглой кожей на щеках медленно проступал румянец. — И она… она заинтересовалась
— Она заин…? — Ханна пристально на него посмотрела.
— Черт побери, — прорычал он. — Неужели мне надо произносить по буквам? Эта чертовка чуть не забралась ко мне в постель в Будапеште. Пытаться от нее сбежать все равно, что ходить по канату. Мне удалось удержать ее на расстоянии, ссылаясь на занятость в различных совещаниях, сессиях. — Его глаза вспыхнули, когда он посмотрел на Ханну. Читавшийся в них холод не позволил ей никак, кроме улыбки, проявить свое участие. Но она была ошеломлена тем, что он так откровенно рассказывает ей о себе, и продолжала слушать с жадным вниманием. — Но брат бережет ее как зеницу ока.
— Брат, который возглавляет…
— Да. — Маклин выдохнул. — Если несчастлива она, то и он несчастлив.
— Вы говорите, что… что он будет считать, что вы… вы?..
— Нет, конечно нет! Он не будет ничего считать, просто я должен быть с ней обходительным. Галантным.
— Тогда я не понимаю…
— Дело в том, что Магда неправильно понимает все и вся. Она неверно истолкует и тот факт, что я собираюсь показаться на приеме без спутницы.
— Но почему? Я имею в виду, почему бы вам не пригласить кого-нибудь?
— Черт побери, мисс Льюис, за кого вы меня принимаете? Не дурак же я? — Он повернулся и прошел, расправив плечи и выпрямившись, из одного конца кабинета в другой. — На сегодня у меня было назначено свидание. Но та леди и я решили некоторое время не встречаться. — Ханна ничего не сказала. Лицо ее потемнело. — Наши отношения… усложнились.
— То же самое, что и с Магдой Кэролай? — спросила она, пристально глядя на него.
— Нет! Вовсе нет! — Взгляд его был просто ужасен. — Почему женщины сначала заявляют, что преданность и постоянство им вовсе не нужны, а потом все получается наоборот?
— А! — Ханна кивнула. — Понятно.
— Дело в том, — холодно сказал он, — что я оказался в затруднительном положении. Я не могу не выполнять свой долг и не пойти на этот прием вечером, но у меня нет желания идти туда одному. И вот тогда-то и появляетесь вы.
Она внимательно на него посмотрела. О ты, наглый негодяй, подумала она.
— Вы хотите, чтобы я пошла на этот прием с вами?
— Да.
— И сделала вид, что мы… находимся в каких-то отношениях.
— Да.
— Извините, мистер Маклин, но об этом не может быть и речи.
— Почему? — Лицо его опять потемнело от злости. — Почему об этом не может быть и речи?
— Мне кажется, это очевидно, — сказала она. — Такой обман…
— Обманывать буду только я, не вы. Вам придется только улыбаться, приветствовать гостей, выпить немного шампанского и съесть кое-что из того, что на подобных вечеринках называют едой. Что в этом сложного?
Нет. Ханна совсем не собиралась стать частью его маленькой игры. Если у него действительно какие-то проблемы с Магдой Кэролай, то пусть сам и выпутывается.