Можно ли обижать мальчиков?
Шрифт:
Средний и младший снова переглянулись, мысленно решая поставленную перед ними старшим задачу.
— Ты уверен? — спросил после безмолвного обсуждения младший.
— Я не вижу другого способа вернуть их на путь истинный. — ответил средний.
— Да будет так! — как и обещал, заключил старший.
France, Lyon, 80 Rue de la Part-Dieu. 12 января 2043 года, 6:30.
Резкий громкий звук дверного звонка прервал недолгий сон Доры Майт. Последние годы женщине стало трудно засыпать — сказывался немалый уже
Странно, но лучше всего вспоминалось детство. Такое далёкое и такое солнечное и счастливое, прошедшее в небольшом городке на юго-западе Франции. Старинная Гасконь, прославленная захватывающими приключениями своего сына и трёх его друзей-мушкетёров, описанными Александром Дюма, известна не только этим. Плодородная земля Арманьяк, лежащая между реками Адур и Гаронна, согретая ласковыми солнечными лучами и обильно политая водой, щедро делилась с трудолюбивыми сынами и дочерями хлебным зерном и виноградной ягодой. По легенде именно мушкетёры привезли в Париж свой любимый одноимённый напиток.
Весёлые школьные годы, ещё более весёлые студенческие, друзья, увлечение наукой, семья, переезд в Лион, любимая работа. Всё это вспоминалось так же легко и настолько ярко, будто произошло совсем недавно, а не много лет назад.
Мрачный год всемирной эпидемии, крах привычной жизни, тёмное и беспросветное одинокое выживание в последующие десятилетия, когда наука стала никому не нужна, и, чтобы банально чего-нибудь покушать хотя бы раз в день, приходилось хвататься за любую, даже самую низкооплачиваемую, работу, банды на улицах, страх за свою жизнь. Вот этого вспоминать совсем не хотелось.
Но куда денешься от действительности, которая находится за тонкой кирпичной стеной и ещё более тонким стеклом окна? И пусть сейчас нет уже того дикого разгула беззакония и бандитизма, есть более-менее стабильный, хоть и небольшой, но заработок муниципальной служащей, которого едва хватает на скромную жизнь и оплату своей чудом сохранившейся квартиры, но горькие одиночество и безысходность никуда не делись и безжалостно терзали душу пожилой женщины.
Откинув одеяло, Дора села на кровати, всё ещё находясь во власти прерванного сновидения. С недавних пор в своих редких ночных миражах ей стала сниться семья. Точнее то последнее лето, которое они все вместе провели на берегу Средиземного моря. Накопив вместе с мужем отпускные дни за несколько лет постоянной беспрерывной работы, собрав круглую сумму на банковских счетах и захватив с собой подрастающего наследника, они на всё лето сняли небольшой домик в курортном городке Бова Марина на побережье Ионического моря в южной части Италии.
Подробности этого отдыха уже стёрлись из памяти безжалостным временем. Остались только немногочисленные, уже сильно побледневшие, но всё так же бережно хранимые фотографии в лежащем в старом шкафу альбоме, привезённые сувениры и магнитики, до сих пор висевшие на не менее старом холодильнике. И ещё ощущение безграничного счастья, которое временами возвращалось в ночных сновидениях.
Потом снова была работа, эксперименты, статьи в научных журналах, борьба за спонсоров и гранты на исследования, приятные семейные
Поднимаясь, разочарованно вздохнув, не открывая глаз, Дора ногами нащупала мягкие разношенные меховые тапочки в виде забавных серых мышек с круглыми торчащими ушками. «Такой сон испортили!» — молнией пронеслась в не полностью проснувшемся ещё мозге недовольная мысль.
Часы на полке, имитирующей старинный камин, показывали половину седьмого утра. Мазнув глазами по фотографиям мужа и сына, стоящим слева и справа от часов, женщина раскрыла тяжёлые шторы, прикрывающие окно комнаты. Ласковый свет раннего утреннего солнца осветил уютную обстановку небольшой типично женской спальни, выполненной в нежных розовых тонах.
— Кого ещё принесло в такую рань? — хриплым спросонья голосом пробормотала Дора, потирая ладонями заспанное лицо. — На работу только через полтора часа. Могла поспать ещё целый час.
Накинув на плечи белый, шёлковый, бережно хранимый с былых времён пеньюар, поднятый с прикроватного пуфика, кое-как пригладив растрёпанные после подушки волосы, с хмурым видом она медленно поплелась к двери.
Новая звонкая трель дверного звонка заставила её испуганно вздрогнуть и, недовольно поморщившись, ускорить шаг.
— Да иду я уже, иду! Кто там такой нетерпеливый? — раздражённо проворчала женщина, открывая входную дверь.
На пороге её старой, почти такой же, как и она сама, квартиры, на пятом этаже обветшалого жилого дома в центре Лиона, одним из достоинств которого была минутная доступность до городского муниципалитета, стояла немолодая, стильно одетая дама. Высокая, по сравнению с хозяйкой квартиры, гостья разглядывала миниатюрную на её фоне Дору прищуренными серыми глазами сквозь круглые стёкла очков с небольшими диоптриями.
Окинув застывшую в изумлении Дору пристальным взглядом с головы до ног и обратно, стоящая на пороге женщина иронично проговорила:
— Видок у тебя ещё тот! Это твой новый образ? Может, впустишь уже? Или так и будешь стоять недовольным столбом?
Посторонившись, ошарашенная нежданной визитёршей и её «приветственными» словами Дора впустила наглую посетительницу, обдавшую её знакомым, но, казалось, давно забытым, ароматом Givenchy.
Закрыв за ней дверь и закончив возиться с барахлившим замком, обернувшаяся хозяйка увидела, что бесцеремонная мадам уже стоит посреди небольшой гостиной и с нескрываемым интересом рассматривает небогатую обстановку комнаты. Пришлось её догонять. Не кричать же от входной двери?
— Да-да, проходи! Можешь даже не разуваться. Как дома, я вижу, ты себя уже чувствуешь! — справившись с удивлением, саркастично проговорила Дора в спину вошедшей беспардонной женщины.
— Ты что — не рада меня видеть? — обернувшись, улыбнулась гостья. — Кстати, симпатичные тапочки. Сама выбирала?
— Ещё лет сто не видела бы! — проигнорировала часть реплики о своих растоптанных тапочках Дора.
— Чего ты такая недовольная? — улыбка незваной визитёрши и не думала меркнуть. — У тебя такая гостья, а ты ворчишь. Мужика давно не было?