Мрачная Роща
Шрифт:
Николай повертел пойманную стрелу, потом поднял с земли отскочившую от бронежилета. И сосредоточенно поинтересовался:
– Анекдот хочешь?
Чтоб отвлечься самому, да и Шведира увести от ненужных мыслей, я хотел все. Надо же такую глупость несусветную сморозить: убить товарища! Да за подобное предложение... В общем, вовремя Симаргл слинял. А вонючий и горький осадок в душе возник и остался. Не только сплюнуть, блевать охота...
– Трави...
– Два индейца заблудились в лесу. Один и говорит: 'Что делать будем: кричать или стрелять?'. Второй отвечает: 'Давай стрелять!'.
– Смешно. Считаешь, эльфы тоже боеприпасы экономят?
– Экономят. Или - решили, что мы бронированные... А еще такой вариант: кто сказал, что это именно эльфы? Надо бы баллистикам на экспертизу отдать...
– бывший прапорщик по-прежнему вертел в руках обе стрелы, а потом почти жалобно произнес.
– Влад, я что-то совсем смысл происходящего потерял. Может, обсудим? Как раньше?..
Была в нашей группе такая традиция, заведенная Лешей, нашим взводным. Если что-то шло не так, или обстановка слишком резко менялась, а время позволяло, мы начинали разматывать цепь событий почти пошагово. Так сказать, от печки. Собственно, а почему нет? Коль нам с Мыколой предстоит изображать из себя прожектор перестройки в темном царстве, то прежде чем пройти точку невозвращения, можно и прикинуть кое-чего к собственному носу. А то в глубине Мрачной Рощи не только толстые партизаны водятся. Вполне возможно, потом времени на раздумья и рефлексии может не хватить...
– Лады. Давай, пожурчим. Только лучше сам спрашивай, чего тебе непонятно. А то я даже и не знаю, с которого места начинать.
– Предпочитаешь дружеской и непринужденной беседе допрос с пристрастием?
– хмыкнул Николай.
– Опрос, Коля...
– уточнил я.
– Для устранения пробела в твоем образовании и коротания времени. Кстати, если стрелки не станут возражать, разговаривать можно и продолжая движение. А то мы тут скоро почву до гранитного основания протопчем. Год трава расти не будет.
– И то верно, - кивнул Николай.
– Тогда шагай вперед, Сусанин, коль для тебя тут - везде... И перескажи мне, для начала, еще раз, как ты сюда попал.
'Шел, упал, очнулся - гипс, закрытый перелом'
– Я же говорил. Из автобуса вылетел, затылком приложился, кажется, еще в нашем мире, а очнулся уже здесь.
– Не, я не о том...
Шведир шагал сзади и, естественно, я не мог видеть его жестов, но похоже прапорщик раздраженно махнул рукой.
– Собакоголовый упомянул, что хотел припахать тебя для ремонта вселенской общаги, но к твоему появлению он точно непричастен. Иначе, зачем бы стал приглядываться, да принюхиваться? Тогда вопрос: кто это проделал и зачем?
Шагать с мечом, самостоятельно устраняющим с пути все преграды, настолько удобно, что можно и подумать. Закрывать глаза, как рекомендуется поступать, для более глубокого погружения в воспоминания я не стал, обойдутся, - лба жалко. С ветками и кустарниками мой шворд управляется достаточно ловко, но что он также ловко отодвинет с моего пути столетнее дерево, очень сомнительно. Даже проверять не стану. Мало ли, вдруг сможет, но батарейку посадит? А то и вообще обмотка от напряжения
– Ну, началось все, как я теперь понимаю, Николай, с... той растяжки на тропе. Кто-то ловко тебя на мое место подставил. Но тут мы, вряд ли, крайних найдем. Слишком много людей замешано. Да и вообще, тут тебе лучше знать: с какого рожна ты вперед всех поперся?
– Это я вспомню, - проворчал Николай.
– Будь спок... Но сейчас о тебе разговор. Колись дальше.
– Да? Ну, тогда перескочим госпиталь и дорогу домой, а двинемся сразу на автостанцию. Очень уж цыганка, которая отвлекла мое внимание при посадке, похожа на ту диву, что сопровождала твоего нанимателя. Изумительно выдающаяся девушка, причем - в самом прямом смысле и всеми частями тела. Можно сказать, одушевленная мечта Ивана Ефремова подробно описанная в 'Лезвии бритвы'. И пока я пялился на ее достижения общего дизайна и вообще, развития человеческих возможностей в плане бодибилдинга, тот самый злополучный автобус и подкатил. Не могу сказать, что меня в него силой впихнули, решение съездить на недельку в деревню, я еще раньше принял, - но, как-то все очень поспешно и нарочито вышло. Почти как у Блока... Грудь, распахнутая дверь, кивок шофера, сел, поехал...
– Согласен, - Шведир привычно вычленил из моего словоблудия рациональное зерно.
– Девичье совпадение настораживает. Но, не сходится. Меня нанимали, чтобы тебя в лес не пускать. Зачем тогда вообще всю комбинацию надо было затевать? Отправить сюда, чтоб потом думать, как помешать? Глупо... Проще предположить, что там...
– Николай стопроцентно покосился на небо.
– Мода такая и других моделей в эскорте просто не держат.
'Весна-лето третьего тысячелетия? Гм, а не так глупо, как на первый взгляд кажется. Была ж эпоха рубенсовских женщин, потом - мода на барышень бальзаковского возраста. Или наоборот? Неважно... И еще эти... вешалки длинноногие, при одном только взгляде на мощи которых у всякого нормального мужика рука так и тянулась... подать сиротке на пропитание'
– Да, логики маловато... Тогда этот эпизод тоже опустим. Дальше был автобус со странными пассажирами. И мужик, который пригласил меня вступить в армию Света.
– Что, прям так и сказал?!
– Процитировать дословно я не могу. Но смысл был именно такой. Типа, присоединяйся, воин, а то нам - белым и пушистым тут кранты.
– Забавно, - хмыкнул Швед.
– Он хоть представился?
– Не помню. Я тогда больше на цыпочек, что с ним ехали, поглядывал. Некоторые из них очень даже нерядовые были, - буркнул я и остановился, потому что едва не ткнулся лбом в кору. Дубу, что возник на пути, намедни явно за третью сотню перевалило. Не дерево, а стена. Фиг обойдешь...
– А я вспомнил!..
Николай сегодня одна неожиданность. Не в плане внезапности, как понос, а - разносторонности.
– И что именно?
– Откуда мне знакомо имя Эммануил.
– Который Гидеонович? Так это из кинокомедии... 'День радио', или 'День выборов'. Там сын Виторгана снимается, вот отца и вспоминает. Кстати, классный артист... Я о старшем.
– Эммануил - это детское имя Христа. Иисусом он стал после крещения...