Мрачное Рождество

Ши Анастасия

— Потому что я встретил вас, Уизли. С каждым учеником лучше говорить сугубо индивидуально.

— Думаю, вы правы, — виновато ответил Рональд.

— Тогда за мной, — Грюм поспешно зашагал, стуча искусственной ногой.

— Встретимся в гостиной, — прошептала вслед Гермиона.

***

Рон чуть ли не впервые был в кабинете преподавателя защиты от тёмных искусств. Конечно, Гарри рассказывал ему, как менялся интерьер помещения в зависимости от хозяина: при Локонсе повсюду висели его портреты, при Римусе Люпине в кабинете содержались подготовленные

к занятиям существа. Но такого Рон увидеть не ожидал: вся комната была набита странными штуками. Здесь было всё, о чём Уизли слышал только краем уха, но были и вещи, которые он видел впервые. Особенно его удивило зеркало. Грюм заметил его взгляд и усмехнулся.

— Это проявитель врагов.

Рон присмотрелся повнимательнее и понял, что в зеркале бродят какие-то смутные тени. От этого зрелища юношу передёрнуло.

— Оставайся здесь, — профессор как-то боком пошёл к двери. — Принести что-то выпить?

— Тыквенный сок, если можно, — Грюм вышел, а Рональд понял, что давно не видел, как тот достаёт флягу.

Через пару минут Грозный Глаз вернулся с кубком и кувшином сока. Сейчас он выглядел абсолютно нормально: не было ощущения, будто он прячет что-то под мантией, голос и лицо стали теми же, что и на занятиях. Уизли сначала удивило это обстоятельство, но он решил, что Грюм просто чем-то болен и выпил лекарство.

Профессор поставил поднос на стол и пододвинул кубок к Рону, после чего отхлебнул из фляги и поморщился.

— Не хочешь после школы податься в мракоборцы? — завёл светскую беседу Грозный Глаз.

Рон был сбит с толку. Аластор вёл себя как-то не так. Собираясь с мыслями, Уизли отпил из кубка. Горло обожгло, как в тот день, когда близнецы подшутили над ним, налив вместо сока огневиски.

— Не знаю, сэр. Мы с Гарри хотели попробовать себя в роли мракоборцев, но теперь… Теперь его нет, а я не уверен, что смогу, — голос юноши дрогнул.

Внезапно от желудка к голове передалось странное ощущение, мир стал гораздо чётче.

— Бороться со злом — похвальный мотив. Главное: правильно определить, кто или что является злом, — усмехнулся Грюм.

Рон поёжился. Странное чувство его не отпускало. Горло до сих пор неприятно горело, поэтому парень выпил ещё сока, но легче не стало.

— Профессор, вы говорили о дополнительных занятиях.

— Уже не терпится? — ухмыльнувшись, Грозный Глаз встал и заковылял к книжному шкафу. — Вот, почитайте на досуге.

Уизли с удивлением уставился на название книги — «Лицом к лицу с безликим».

— Жуткое название.

— Как и содержание, — кивнул профессор. — Скажи, Рональд, кто убил Гарри?

— Что? — юноша не ожидал этого вопроса, но почему-то не смог промолчать. — Не знаю, никто не знает.

— Не верю, что вы с мисс Грейнджер ещё не начали расследование, — кривая улыбка промелькнула на изрытом шрамами лице Грюма. — Перед прибытием сюда я внимательно ознакомился с деяниями вашей троицы. Вы просто не можете поступить иначе.

— Да, сэр. — Рон смутился. — У нас есть варианты.

— Не

хочешь поделиться ими со мной?

Уизли ненадолго замолчал, раздумывая, стоит ли говорить об этом кому-то кроме директора.

— Раз уж вы со Снейпом исследовали тело, то почему бы и не рассказать.

— Профессором Снейпом, — перебил его Грюм.

— Да, — кивнул Рон. — Мы как раз его и подозреваем. И Каркарова.

К удивлению гриффиндорца, Грозный Глаз расхохотался. Ему сообщили такую важную информацию: предатель в школе! А его это веселит.

— Ох, и насмешил ты меня, Уизли, — Грюм хлопнул себя по коленям, волшебный же глаз во время всего разговора пристально смотрел на проявитель врагов.

— Почему? — Рон был возмущён.

— Потому что это невозможно, — отсмеявшись ответил профессор. — Как бы они попали в гостиную Гриффиндора? Ладно, Северус, но Каркаров?! Трусливее человека я ещё не видел.

— С помощью империуса. Вы же сами показывали нам это заклинание.

— А ты умный малый, — задумчиво пробормотал Грюм.

Он снова встал и доковылял до сундука. Порывшись там, профессор вытащил вредноскоп и какой-то пузырёк с прозрачной жидкостью.

— Что это? — с опаской спросил Уизли.

— Очень полезная штука, — ответил Грозный Глаз, выливая содержимое пузырька в кубок Рону. — Пей, не бойся, это всего лишь тонизирующее зелье. Если бы я хотел убить, то не стал бы медлить.

Юноша послушно выпил. Странное ощущение прошло, мир вновь стал нормальным, потеряв излишнюю чёткость.

— А это тебе, — Грюм протянул ему вредноскоп. — Прочитай первую главу книги и приходи снова ко мне. Для мракоборца необходима не только теория, но и практика.

Он, всё ещё посмеиваясь, проводил Рона до двери. Уже в коридоре Уизли услышал, как в замке проворачивается ключ. Он осмотрелся по сторонам и направился в башню своего факультета.

***

Гермиона без помех дошла до кухни. Почесав грушу на картине, она оказалась в царстве домовиков. Огромная, размером с Большой зал, комната с четырьмя столами, стоящими так же, как и факультетские столы. В дальнем углу находилась кухонная утварь, рабочие столы и печь. Был в помещении и камин, напротив него на стуле сидело странное сгорбившееся существо, рядом с которым валялись пустые бутылки — это была Винки. При виде этой картины сердце Гермионы сжалось, она всё ещё помнила момент увольнения домовика.

— Гермиона Грейнджер, мисс, — девушка заметила семенившего к ней домовика.

— Здравствуй, Добби, — тепло улыбнулась она. — Как проходит жизнь свободного эльфа?

— О, замечательно, мисс, — уши эльфа задрожали от восторга. — Я научился вязать!

Добби продемонстрировал ей ноги, на которых красовались два разноцветных кривых носка.

— У тебя появилось хобби! Это же чудесно! — Гермиона была рада, что Добби всё меньше походит на раба. — Добби…

— Да, мисс, — домовик заинтересованно посмотрел ей в глаза. — Не изволит ли Гермиона Грейнджер чашку чая?