Мрачный дебют

RedDetonator

Выдёргиваю палаш, рывком отступаю назад, чтобы не позволить остальным тварям окружить меня, после чего вижу выходящего из северного переулка токсика. Эта тварь заставляет меня несколько изменить план.

Двигаюсь по большой дуге, пристально глядя на действия быстрых мертвецов, замедлившихся для выработки противодействия. Останавливаюсь я лишь тогда, когда быстрые мертвецы оказываются между мной и токсиком.

И токсик делает свой ход – плюёт в меня своей знаменитой в широких кругах кислотой. Уклоняюсь, пропуская сгусток кислоты слева, после чего

наношу удар по прыгнувшему на меня быстрому. Голова рассечена, противник падает бессмысленным кулём из гнилого мяса и костей.

Следующий сгусток кислоты я принимаю на щит, не от безысходности, а со злым умыслом. Теперь щит превратился в оружие.

Перехватываю инициативу и атакую.

Когда все ждут ударов палашом, бью щитом. Кислота, пожирающая нижнюю часть щита-скутума, отлично перекидывается на кожу мертвецов, делая за меня мою работу.

Заруба была скоротечна, из четырнадцати быстрых зомби не выжил никто, я увернулся от очередного плевка кислотой и перешёл в стремительное наступление на токсика, бросая себя в интервальные рывки, чтобы затруднить прицеливание. Токсик к такому был не готов, поэтому безбожно мазал.

Подлетаю к нему и, согласно уже выработанной тактике, рассекаю переднюю левую ногу врага. Тварь оседает, готовится расплескать кислоту по малому радиусу, но я немножко меняю план и прыжком кидаюсь прямо на токсика. Выставленные руки ему не помогли, потому что я отразил их движение оплавленным щитом, после чего вонзил острие в хоботок. Меч прошёл насквозь, выйдя из затылка.

Чувствую себя непобедимым, но это опасная иллюзия. Будь тут пятьдесят быстрых и хотя бы пять токсиков, бой прошёл бы совершенно иначе.

– А ты ещё не сдох… – прошептал я, глядя на завалившегося на спину токсика.

Подхожу к нему и срезаю голову начисто. Прилив могущества заставил меня ошеломлённо отпрянуть, после чего припасть на колено.

– Ох… – выдохнул я.

Это не новая ступень, но прирост мощи маски Тесея. Не следующая ступень потенциала, но некоторое приближение к ней. Теперь я понимаю, что можно развивать и другие маски…

Но главное – новые возможности для образа Тесея.

– Царство мёртвых? – спросил я себя. – Но зачем, если я и так в нём?

Нет времени размышлять, поэтому я прекращаю обдумывать новые грани развития и бегу к Илье.

/18 апреля 2022 года, Санкт-Петербург, ул. Карташихина/

– Откройте проклятые врата, идиоты! – прокричал я. – Быстрее!

Набираю бабушку.

– Скажи своим безумцам, что промедление для них равнозначно смерти, – сообщил я ей вместо приветствия. – Пусть скорее отпирают врата!

Бабушка ничего не стала говорить, а положила трубку. Спустя десяток секунд, врата поднялись и я забежал во двор.

Мчусь к медпункту, из которого выглянул обеспокоенный Роман Хитров.

– Окажите ему помощь! – потребовал я, заходя внутрь. – В него попали из ружья, пулевым патроном 12

калибра!

– На кушетку, – указал Роман. – Ничего не могу обещать, но поборюсь за его жизнь. Пожалуйста, покинь помещение.

– Маску не снимай, – попросил я. – Она дарует ему больше шансов.

Выйдя из медпункта, я снял маску и направился к дому. Теперь всё в руках целителя и судьбы, а мне нужно подумать о том, что делать дальше.

– Алё? – принял я вызов.

– Разобрался? – спросила бабушка. – Иди домой, у нас тут некоторые проблемы.

Собирался покурить, но бросаю пачку обратно в карман и двигаюсь к родному подъезду.

– Что случилось? – спросил я, входя в квартиру.

– Твоя ненаглядная устраивает скандал, – сообщила бабушка. – Сейчас не те времена, когда я готова была спускать подобное…

Я не помню времена, когда она вообще была готова спускать хоть что-то. Тяжёлый человек.

– Дима! – выбежала в коридор Ани. – Наконец-то ты пришёл!

– Что за скандал? – спросил я, удержав её от объятий движением руки.

– Скандал? Какой скандал? – не поняла она.

– Ани хочет, чтобы вы вдвоём уехали из Ленинграда, в какую-то там Исландию или на другой остров, – вздохнула бабушка. – У нас состоялся трудный разговор, который завершился ничем.

– Я не собираюсь никуда ехать, – сказал я. – Ани, мы это уже обсуждали. Хочешь ехать – езжай.

– Давай поговорим снаружи, без… – она посмотрела на Агату Петровну.

Бабушке не понравился такой пассаж, она поджала губу и отвернула голову.

– Давай поговорим снаружи, – вздохнул я. – Но это ни на что не повлияет.

Вышли во двор и отошли к перекрытой арке.

– Мы же уже обсуждали всё это, – сказал я. – Я никуда не поеду, а ты вольна уезжать, куда захочешь.

– Без тебя мне никуда не нужно, – произнесла Ани. – Но тут слишком опасно…

– Ты главное пойми – у нас ничего не получится, – сказал я. – Эти отношения бесплодны, потому что я не питаю к тебе никаких романтических чувств.

Мы уже это обсуждали когда-то давно, во времена, когда всё было хорошо и спокойно, когда не было зомби, апокалипсиса и дефицита всего, а были только съёмки, деньги, роскошь и слава. Ани попыталась ко мне подкатить, но я чётко обозначил пограничную линию наших взаимоотношений, а она сказала, что всё поняла. И вот мы вновь в той ситуации, когда ей нужно больше, чем я могу дать.

– Но я думала… – заговорила Ани нервно. – Ведь всё изменилось, я прилетела к тебе, Дима…

– Я просил тебя не делать этого, но ты проигнорировала мою просьбу, – сказал я. – Я просил тебя не искать меня, потому что это слишком опасно. Ты делаешь всё наперекор мне, а потом искренне удивляешься, что я не иду тебе на встречу?

– Но я думала, что ты наконец-то всё понял и теперь… – Ани была обескуражена.

– Ничего не изменилось, – покачал я головой.

– Всё изменилось, Дима! Всё! – воскликнула она. – Мир на пороге гибели, человечество вымирает, смерть кругом, а ты… Я ведь не прошу многого!