Мрак
Шрифт:
— Кузя, — сказал Мрак укоризненно, — разве так себя ведут царские дочери?
— А как? — засмеялась она.
Он важно надул щеки, принял строгий вид. Но когда попытался опустить ее на пол, она забрыкалась и уцепилась за шею:
— Нет! А то опять исчезнешь!
— Кузя...
— А что?.. Где я тебя искать буду?
— Кузя, — повторил он строго, — женщине не положено искать мужчину.
— Ну да, — возразила она, — а если ты сам меня не ищешь? Так и до старости досижу!
Он передал ее в руки подоспевших нянек. Кузя орала и
Пир начался поспешный, сумбурный, какой-то торопливо натужный. Во всех очагах палаты жарко полыхал огонь, там жарилось мясо. Воздух, пропитанный запахами вина и обильной еды, потяжелел, потемнел, будто предательство очернило даже его. За окнами сгущались тучи, погромыхивал далекий гром, в темном небе взблескивали молнии. За столами обливались потом, расстегивали рубашки до пояса, а тяжелые пояса сбрасывали вовсе.
Мрак чувствовал как даже его зычный голос вязнет в густом как смола воздухе. Люди стали похожи на рыб, лица были красные, распаленные, словно после бани. С той лишь разницей, что грязь и пот выступили как будто еще больше.
Гонта ел вяло, пить перестал после второго ковшика. Взгляд был острым как у лесного зверя. Он чувствовал сгущающуюся вокруг них опасность, искоса поглядывал на стены, откуда могут брызнуть длинные стрелы, держал в поле зрения два широких ковра на стене, откуда могли метнуть дротики, напрягался, когда мимо проходил кто из гуляк, людей Додона.
Мрак рыгнул, поднялся из-за стола. Взгляд держал мутным, покачивался, пьяно улыбался. Гонта спросил громко:
— Ты куда?
— Я уже полон, — ответил Мрак так же громко, — а на столе вон еще сколько всего... Пойду освобожу место!
Он захохотал, пошел между столами к выходу. Он чувствовал на спине как взгляд Гонты, так как и пристальный взор Додона. Гонта, конечно, не поверит в его опьянение, а Додон уже наверняка принял все меры, не обеспокоится.
Вышел без спешки, в коридоре полно вооруженного люда. Опустив голову, пробрался от ниши к нише. Дальше было свободное пространство, через которое вела дорога в южную часть дворца. Туда, где размещались покои царских дочерей. У стен стояли рослые воины. Их лица были подозрительными, а глаза придирчиво ощупывали каждого, кто проходил мимо.
Громко бухая сапогами, прошел сотник, немолодой хмурый воин. Оглядел каждого, что-то прорычал нечленораздельное. Мрак напряг слух, не услышал ответ, но начальник стражи рявкнул еще злее:
— Этот разбойник обязательно попытается пробраться на эту сторону! Ему была обещана царская дочь, он это не забудет!
— И что делать? — спросил один из воинов.
— Убить немедля, — рявкнул сотник, стараясь понизить голос. — Убить сразу. Без предупреждения. Вас для того и поставили здесь по трое-четверо, хотя обычно тут и одному делать нечего.
Воины закивали. Один пробормотал:
— Сделаем. Ведь за своего царя-батюшку. Говорят же, что он убить замыслил.
Сотник посмотрел косо:
— Гм... Ну, да. Особо присматривайтесь ко всем странствующим певцам, странникам, каликам... Проверяйте каждого из селян, что привезет зерно или мясо.
Воин возразил:
— Это уже делают на воротах. А в эту сторону будем пропускать только тех, кого знаем в лицо.
Мрак отступил в нишу, пальцы нащупали ковер. Медленно отодрал край, задом влез в дыру, глаза не отрывал от стражей. Дурни, привыкшие к сытой и беззаботной жизни, даже не посмотрели в эту сторону. Трутни, а не стражи.
Глава 45
Глаза Светланы расширились, когда в зеркале за ее спиной выросла знакомая фигура в волчьей душегрейке, наброшенной на голое тело. Но царская дочь держалась, даже не дрогнула бровью. Медленно повернула голову. Мрак от двери смотрел жадно и печально.
— Ты все-таки сумел пройти, — сказала она тихо.
— Да, Светлана.
— Я не спрашиваю, как... Для тебя невозможного нет. Но зачем ты приехал?
— Не знаю, — ответил Мрак честно. — Приехал и все. Я ведь просто живу, Светлана. Никогда не рассчитываю как лучше... или даже как правильнее.
Она покачала головой. Глаза ее были полны слез:
— И ты, и твои друзья... Зачем? Ну зачем?
— Если бы я знал сам, — сказал он честно. — Я даже не знаю, зачем я пришел сейчас.
Она сказала после долгого молчания:
— Я знаю.
— Знаешь ли?
— Да, — ответила она еще тише. — Ты победил. Ты победил во всем. И теперь все здесь твое, Мрак. Когда ты приехал, то даже те немногие, кто был против тебя, сейчас тебя жалеют и говорят только о том как бы тебе спастись. Ты завоевал их сердца, Мрак.
Он несколько мгновений смотрел в ее лицо. Печальная улыбка тронула его губы:
— Но я не завоевал твое.
— Мрак...
Он прошел молча мимо, толкнул внутреннюю дверь. Краем глаза заметил как изменилось ее прекрасное лицо. Оно было еще прекраснее, только глаза были тоскливые как у побитой волчицы. На бледных щеках блестели две мокрые дорожки. Из глаз выкатывались все новые блестящие жемчужинки.
— Прощай, — сказала она раздавлено. — Как видишь, в конце-концов я потеряла все.
Он прошел через маленькую комнату, его встречали и провожали испуганные взгляды мамок и нянек.
Дверь маленькой Кузи была закрыта плотно, но Мрак чуял, что там не заперто. Он толкнул дверь, на том конце комнаты малышка сидела в углу комнаты. Вид у нее был печальный, заброшенный. На щеках блестели, как и у старшей сестры, две мокрые дорожки.
Мрак сказал ровно:
— Какое у тебя красивое платье!
Она подняла голову, на личике отразилась радость. Мокрые дорожки мгновенно просохли. Но не встала навстречу, смотрела вопросительно. Мрак с задумчивым видом покачал головой: