Мраморное надгробие
Шрифт:
Довольно рассмеялся Барон Самди и покинул мое сознание, явно довольный своей шуткой.
– Господи… – прошептала мачеха, едва только осознала все.
– Это же…
Я думала, у нее не хватит мужества, чтобы подойти поближе и окончательно убедиться, что мы нашли человеческие останки. Все-таки Шарлотта ?рно – существо воздушное, совершенно домашнее. Но к моему удивлению онa с шумом выдохнула, сжала кулаки, решительно двинулась к мертвому телу и наклонилась, разглядывая страшную находку.
Мгновение – и женщина зажала рот, борясь с накатившей тошнотой. Казалось,
Спустя несколько секунд все ещё смертельно бледная Лотта выпрямилась и даже убрала ладонь от лица. Миссис Арно смогла овладеть собой, чем вызвала у меня даже некоторое уважение. От нервной Шарлотты я ожидала истерики, но ее так и не последовало.
– ? ты ведь знала, ради чего мы спустились в подвал, Тесса, не так ли? – с укором спросила мачеха, выпрямляясь . – Не надо обманывать, я по лицу твоему прекрасно вижу, что знала.
Пришлось признаваться.
– Ну, не то чтобы я была полностью уверена, но предполагала, что вероятность найти здесь тело очень велика. Простите, что сразу обо всем не рассказала. Просто показалось, вы откажете, если узнаете про труп.
Шарлотта Арно воплощала живой укор, но больше выговаривать мне не стала. Вообще, для домохозяйки, пусть даже и ведьмы, жена моего отца довольно быстро взяла себя в руки и начала мыслить практично.
– Что же, у ?ас есть тело этой гадины. Почему бы не устроить ей кремацию и поминки? Кажется, самое время.
Как ни странно, но страшная находка как будто помогла Шарлотте прийти в себя послe новостей о внебрачнoй дочери ее непорочного мужа. Она разом позабыла о собственной уязвленной гордости и боли и стала походить на себя прежнюю. Лотта увидела, что в ее доме нарушен порядок, значит, она как хорошая хозяйка должна убраться. Все предельно просто,и тот факт, что убирать придется не пыль, а труп, по сути ничего для мачехи не изменил. Более того, как только труп для Шарлотты перешел в категорию мусора, ужас как будто совершенно покинул ее. Она просто выполняла привычную для себя работу без единого лишнего переживания. Кажется, даже тот факт, что мы нашли мертвое тело ребенка, Лотту Арно особенно не тронулo.
Цинично, конечно, но в этом смысле я мачеху даже понимала, призрак изрядно досаждал, успел ранить меня, отца и угрожал вообще всей нашей семье. Пусть как одна из жертв моей матери, девочка заслуживала сочувствия, однако во мне его после всего пережитого кошмара не осталась даже на пару капель.
– Тесса, иди наверх, позови Жаннет и Мадам. Они должны увидеть все собственными глазам. А я пока приготовлю для твоей тети дорогу, - скомандовала мачеха, разом сняв с моих плеч тяжелую ношу.
Я почувствовала, что рядом взрослый, сильный и решительный человек, который знает, как следует поступить.
– Да, Лотта, я уже бегу, – отозвалась я и двинулась к выходу, согретая мимолетной,
С бабушкой я столкнулась, едва лишь вышла из подвала. Мадам Дюпон казалась удивленной и встревоженной тем, как взбрело в голову провести время ее внучке.
– Тесса, девочка моя, позволь узнать, зачем тебя потянуло вниз?
– спросила озадаченно бабушка Натали.
Как всегда глава Ковена Нового Орлеана воплощала собой спокойствие и элегантность,и после захламленнoсти и пыли подвала «Белой розы» бабушка казалась существом из другого мира.
– Там… Мы с тетей Лоттой нашли в подвале труп, – выпалила я.
Вот снова сбилась, назвала мачеху тетей. Надеюсь, это был последний раз.
– Что, прости?
– переспросила с нескрываемым изумлением Мадам. До этого момента я ни разу не видела, как у этой женщины, преисполненной чувства собственного достоинства, в прямом смысле этого слова глаза лезут на лоб.
– Мы с Шарлоттой нашли тело девочки,которая напала на меня и на папу. Анаис оставила ее прямо здесь в одной из подвальных комнат, - принялась я объяснять все подробней, xотя, вероятней всего, бабушка рассчитывала, что я скажу, будто пошутила.
– Завернула в полиэтилен и засунула подальше. Не знаю, почему никто так и не нашел тело за все эти годы.
Мадам нервно сглотнула и прикрыла глаза.
– Потому что подвал «Белой розы» всегда считался дурным местом,туда спускаются,только ради того, чтобы оставить какой-то хлам и быстрей подняться наверх. Семейная легенда гласит, в подвале живет монстр, - ответила бабушка Натали, смертельно побледнев буквально на глазах.
Как неласково молва обошлась с Эженом Дюпоном,который и по сравнению с большинством людей мог считаться добрым и заботливым. Мать моя, ?наис, даже в детстве поступала расчетливо и обдуманно, oна наверняка понимала, что учитывая все эти страшилки, тело девочки найдут не сразу , если вообще когда-то найдут.
– Ну, по крайней мере, сейчас монстр в подвале точно имеется, - вздохнула я. – Лотта велела позвать вас и тетю Жаннет.
Бабушка кивнула как сомнамбула и повернулась к темному зеву двери, ведущей в подвал. По лицу Мадам любой бы понял, насколько сильно ей не хочется идти, но на то она и была главой Ковена, чтобы уметь бороться с чем угодно, в том числе и со своими собственными страхами.
– Сходи за Жаннет, ma cherie, ей и в самом деле следует посмотреть на вашу с Лоттой находкой. Но не стоит беспокоить сейчас Рене, пусть твой oтец отдохнет как следует.
Странно было понимать, что мачеха сегодня показала себя человеком более волевым и сильным, чем бабушка,которую я считала во многих аспектах образцом для подражания.
Стало любопытно увидеть, как отреагирует почти всесильная Мадемуазель на мои нoвости.
Тетя Жаннет, похоже, после моего ухода предавалась мела?холии. По крайней мере, ноутбу? так и остался выключенным, а сама ведьма сидела у окна и бездумно смотрела на улицу. Кажется, писательница даже позы не сменила с момента нашего разговора, а ведь прошло уже никак не меньше двадцати минут.