Мститель (продолжение повести "Таинственная Фея")

Калько Анастасия Александровна

– Ну, дела!
– воскликнула Ирма.

– Вот так попали, - согласилась Хай Лин.

– И что делать?
– протянула Тарани.

– Надо подумать, - Вилл повертела в руках Сердце Кондракара.

Новый учитель информатики Рафаэль Силла, который пришел в школу после рождественских каникул, наблюдал за Вилл и ее подругами из окна. На его глазах к ним подошел высокий широкоплечий мужчина в черной куртке, джинсах и кепке с большим козырьком и долго разговаривал с девочками на скамейке, а потом уехал на черном "Майбахе". А подруги остались сидеть на скамейке, что-то возбужденно обсуждая.

Рафаэль пытался рассмотреть лицо человека в черном, но козырек кепки надежно маскировал собеседника девочек. Зато черный "Майбах" замаскирован не был.

– Провалиться мне, если это не машина сенатора Стэнфорда, --- пробормотал Силла.
– И вряд ли сенатор дал бы кому-то свой любимый автомобиль. Неужели это сам Терри Стэнфорд приезжал сюда к этим пятерым?

Беседуя с девочками, человек в черном один раз крутанул свою кепку козырьком назад, и на мгновение открылось его лицо. И этот человек был действительно очень похож на Терри Стэнфорда; точно рассмотреть его из окна классной комнаты Силла не успел.

– Так это он?
– пробормотал учитель.
– Что у него за дела со школьницами? Недавно он подарил "Радио Шеффилда" новый набор звукового оборудования, но вряд ли его сегодняшний визит связан с этим подарком. Интересно, что же тут происходит?

Силла заперся в классе изнутри, проверив, нет ли кого-нибудь в коридоре и достал свой мобильник.

Ему ответили почти сразу:

– Риддл.

Рафаэль коротко изложил то, что видел в окно.

– Если они как-то связаны со Стэнфордом, - ответил ему мистер Риддл, - это усложняет дело. Этой семье не понравится посторонний интерес к их делам.

– Я мог бы попытаться это потихоньку выяснить, мистер Риддл.

– Пока не нужно трогать Стэнфорда, Силла. Вы можете допустить неосторожность, и сенатор заметит ваш интерес. Перед началом предвыборной гонки Терри все время настороже и сильно взвинчен. Все наше расследование может оказаться под угрозой. Если вы помните, оно засекречено. Вы знаете методы работы мистера Стэнфорда, когда задеты его интересы. Оставьте пока его в покое, присматривайте за этими пятерыми девочками и ждите дальнейших распоряжений.

– Да, сэр.

Завершив разговор, Рафаэль снова подошел к окну. Пять девочек направлялись к воротам, продолжая свой разговор и склоняясь друг к другу голова к голове, словно боялись быть услышанными.

– Что же у вас за секреты, милые девочки?
– вслух пробормотал Силла.
– И каким образом вы связаны с сенатором? Этого мы, похоже, так и не узнаем: Терри - настоящий танк на "Майбахе", и с ним связываться - лучше заранее утопиться.

Силла жалел, что из класса не слышит разговор девочек. Профессиональная интуиция подсказывала агенту правительственной службы Рафаэлю Силле, что Вилл с подругами обсуждают разговор с Терри Стэнфордом, который мог пролить свет на расследование мистера Риддла, которое тот затеял после мультика на уличном экране перед Рождеством.

3.

Лили и Терри с интересом смотрели на принца Фобоса, сидевшего перед ними в кресле в кабинете Терри. Фобос тоже не без любопытства осматривался в этой комнате земных аристократов. Сразу видно, что тут живут люди высокого рода, а не разбогатевшие торговцы - никакой бьющей в глаза роскоши

и вычурности, все строго, ничего лишнего, но чувствуется большое богатство и безупречный вкус хозяев дома.

– Раньше я к вам приходила, а теперь мы принимаем вас у себя, - улыбнулась Лили, закрыв за Фобосом Складку.
– Что вас привело к нам, принц Фобос?

– Я знаю, что скоро Мститель придет на Меридиан, - ответил Фобос, пристально посмотрев на Терри.
– И вижу, что бессмысленно просить вас не делать этого.

– Если вы в ближайшее время будете коронованы и выполните свое обещание, - ответил Терри, - вам не о чем будет беспокоиться.

– Передача власти - это не дело двух-трех дней, - покачал головой Фобос.
– Вы это знаете не хуже меня, потому, что вы занимаетесь примерно тем же, чем и мои придворные советники и свита. Но вы не хотите дать Меридиану и двух недель?

– Не я, - развел руками Терри.
– Мститель, мое альтер эго, требует выхода. Пока я его сдерживаю. Но не могу поручиться на долгий срок.

– Но если вы... Если мои подданные снова будут гибнуть от ваших рук, тогда я встану на защиту Меридиана, как его правитель, - Фобос поднялся с кресла.
– Я ведь уже знаю ваше земное имя, так что теперь наши силы равны и у вас нет преимущества анонимности.

– Мы не хотим гибели мирных меридианцев, - ослепительно улыбнулась Лили.
– Мы только за восстановление справедливости.

Терри поморщился, заметив, что сестра почти откровенно кокетничает с меридианским принцем. Лили неисправима. Да, она умна, ловка, изобретательна, с деловой хваткой и оригинальным мышлением... Но стоит появиться в ее поле зрения привлекательному молодому человеку, и Лили превращается в гламурную кокетку из глянцевого журнала, забыв обо всем. Сколько раз она уже вот так глупела из-за какого-нибудь красавчика, а потом были слезы, истерики, страдания, шумный развод и клятвы, что "я больше никогда не смогу полюбить после такого разочарования!". Хотя может с этим парнем все будет иначе? Он даже не с Земли, а значит не похож на всех этих тупиц, которыми обычно увлекается Лили.

– Я рассчитываю на ваше благородство, - ответил Фобос, невольно улыбнувшись в ответ на улыбку Лили.
– А сейчас я должен вас покинуть. Во дворце меня ждут ходатаи в Зале приемов.

– Сочувствую, - кивнул Терри.

– Ходатаи одинаковы во всех мирах?
– спросил Фобос, открывая Складку на Меридиан.

– Где ты был?
– набросилась на него Элион, когда он вышел в тронный зал.
– Там такая толпа на аудиенцию! Я думала, мне придется самой их принимать.

– Деловые вопросы, - неопределенно ответил Фобос.
– Пошли, Элион, не будем задерживать наших подданных.

Глава 18

Миг мщения

В столице Меридиана наступила ночь, быть может, последняя ночь перед возвращением Мстителя. По улицам ходили усиленные патрули, но на этот раз даже новички-первогодки не веселились и не развлекали друг друга армейскими прибаутками. Прислушиваясь к бою часов на ратуше, отбивающих четверти, солдаты настороженно оглядывались, боясь, что из-за угла им навстречу выйдет грозный Мститель в черных доспехах и развевающейся мантии, и горе тем, на кого укажет его призрачная спутница.