Муданжские зарисовки
Шрифт:
Он покосился на Эцагана.
Воздушное пространство над проливом, отделявшим Орл от материка, было небезопасным — то ямы, то вихри, то туман. Обывателям категорически не рекомендовалось там летать. Но у Эцагана были ребята, специально обученные пробираться через подобные препятствия, ну или хотя бы умеющие определить, с какой стороны безопасно их обогнуть, чтобы не затянуло в самую гущу.
— Мы там на горе не сможем сесть, — сказала Айша, всё ещё прижимаясь щекой к Алтонгирелову боку. — Деревья густые. Я взяла у Тирбиша верёвочную лестницу, страховки и ещё всякое для подъёма грузов.
Алтонгирел
— Ты можешь не ехать, — заметил Эцаган с многозначительной ухмылкой. — Справимся как-нибудь одного мальчишку поднять.
— А девчонку через зияние протаскивать одна Айша будет? — возмутился Алтонгирел. — Ты же понимаешь, что если о ней нет ни слова в архиве, это значит, что она не выжила?!
— Это было несколько сотен лет назад, — заметил Эцаган. — Даже если бы она дожила до глубокой старости, всё равно бы умерла, и ты бы о ней ничего не знал.
— Но теперь я знаю. — Алтонгирел сжал кулаки.
Эцаган встал и подошёл к нему, тоже приобнял Айшу.
— Значит, полетим спасать детей.
Лес
Дрон воспарил над отвесной стеной скалы и скрылся за перегибом. Алтонгирел задрал голову и уныло осматривал вертикаль, которую ему предстояло штурмовать. Унгуц всё-таки оставили по ту сторону пролива — все ребята Эцагана оказались уже заняты, а ждать Алтонгирел не хотел. Зияния — штука ненадёжная, сегодня есть, завтра нету.
— Так… и вот так, — прокомментировал Эцаган, управлявший дроном с телефона. На экране мелькали ветки, за которые дрон должен был зацепить крючья, чтобы закрепить верёвку. — Всё, можем лезть.
Айша уже нацепила на себя конструкцию из ремней и подготовила две других, расстелив их на больших листьях у подножия скалы. Влажный воздух прямо-таки оседал на коже каплями, и при каждом движении Алтонгирел ощущал, как части его тела скользят друг по другу, а тут ещё ремни и скалы… И как это надевать, он не имел представления. К счастью, Айша не зря несколько раз ездила с Тирбишем и его женой в горные походы — Алтонгирелу оставалось только по команде поднимать ноги и продевать руки между ремнями, она всё сама застегнула и прикрепила.
— И что дальше? — мрачно спросил Алтонгирел, когда Эцагана тоже упаковали в сбрую, и все втроём они встали перед скалой, у каждого по верёвке в руках.
— Лезем! — бодро скомандовала Айша и поставила ноги на скалу.
Алтонгирел с Эцаганом переглянулись. Эцаган пожал плечами и тоже пошёл по каменной стене, перебирая руками верёвку. Алтонгирел подтянул перчатки, заботливо выданные Айшей, попинал скалу и принялся карабкаться.
Он считал себя довольно сильным мужчиной и на тренировках без труда поднимал свой вес, однако всего через несколько минут руки начали отказывать. Алтонгирел глянул вверх: от Эцагана виднелись только пятки, а Айша и вовсе упорола вперёд. С большим трудом сообразив, как закрепить верёвку в хитрой штуковине, которая не давала ей скользить, Алтонгирел опустил руки и некоторое время висел, отдыхая. Потом снова взялся.
— Наставник! — раздался сверху Айшин голос. Задрав голову, он увидел, что она снова спустилась. — Ты бёдра к скале прижимай, так легче будет!
Алтонгирел,
Под чутким руководством ученицы через пару часов он всё-таки перевалил за перегиб утёса, не чуя рук и пальцев ног. Всё тело орало в голос, пот лился, как река из взорванной дамбы. Эцаган, уже давно сидевший у ближайшего к краю дерева, молча протянул ему флягу и влажные салфетки, но Алтонгирел для начала просто прилёг на лесную подстилку, расслабил всё тело и принялся дышать.
Вокруг надрывались птицы и гремели насекомые. Здесь, наверху, хоть немножко подувал ветерок, но липкая влажность никуда не пропала, а солнце палило ещё шибче. Нормальной травы тут не было, только какие-то жёсткие розетки круглых листьев и крошево из коры, и всё это впивалось в Алтонгирела сквозь одежду. Наконец, когда его укусил муравей, Алтонгирел нашёл в себе силы подняться.
— Вот он, — говорил Эцаган, стоя поодаль вместе с Айшей и незнакомым мальчишкой. Он махнул рукой в сторону Алтонгирела. — Духовник, наставник Айши. Мы хотим помочь Удчимиг пройти сквозь зияние сюда.
Парень хмурился. Алтонгирел тоже — он даже не слышал, как тот подошёл, да и начало разговора не уловил, хотя всё происходило в нескольких шагах. Что тут за место такое?
Оглядевшись, он увидел только зелень: камни и корни, поросшие мхом, стволы, обмотанные чем-то вроде рваных лоскутных лент, покрытых листьями, и над головой сеть листьев.
— Она не сможет тут жить, — хмуро сказал парень. Вид у него был какой-то заспанный. — Тут еды едва-едва на двоих.
— Так мы поможем вам обоим спуститься, — пояснил Эцаган. — И заберём в столицу. Ей нужен наставник, и не знающий, а настоящий духовник.
— Уходите лучше, пока сами тут не застряли, — заявил парень, развернулся и пошёл в чащу.
— Подожди, — окликнул его Эцаган и двинулся было следом, но Айша схватила его за руку.
Алтонгирел услышал чавкающий звук, как будто кто-то наступил в грязь и с трудом вытащил ногу. Звук Алтонгирелу совсем не понравился. Особенно если учесть, что листва и мох глушили человеческий голос всего за пару шагов, а это вот чавканье почему-то нет.
— Наставник, — напряжённо сказала Айша. Чавканье раздалось снова, теперь из-за спины. Но за спиной был обрыв, чему там чавкать?
Алтонгирел глянул вверх — и вовремя. Воздух вокруг листьев и стволов зарябил, как поверхность озера под ветерком, и рябь эта постепенно опускалась, словно кто-то уронил с небес кружевной платок. Прямо над головой у Алтонгирела на ветку откуда-то приземлилась лягушка. И чавкнула.
— Айша, седьмой гуйхалах о спасении, — скомандовал Алтонгирел, а сам принялся вытаскивать из длинного кармана штанов жезл. Успел как раз вовремя — Айшин гуйхалах сгустился вокруг них троих зеленоватым облаком, густым, как ячменный кисель. Чем гуще туман, тем надёжнее защита, но в Айше Алтонгирел и так не сомневался, а вот видеть её он теперь мог едва-едва. Эцаган вырос рядом туманной тенью, как раз там, куда Алтонгирел собирался воткнуть жезл.