Муми-тролль и комета (пер. В.Смирнов)

Jansson Tove

– Алмаз!…– завопил Снифф. Он очень любил драгоценные камни.

Муми-тролль двинулся на мерцающий огонек и, натянув веревку, потащил за собой остальных.

– Золотой браслет, – объявил он.

– Осторожней, – сказал Снусмумрик. – Он лежит на самом краю!

Но Муми-тролль не слушал его. Он осторожно подполз к обрыву и потянулся за браслетом. Снусмумрик и Снифф крепко держали веревку. Муми-тролль все дальше перегибался через край пропасти и наконец схватил в лапы браслет.

– Как ты думаешь, это не может быть браслет

с ноги фрекен Снорк? – спросил он.

– Это он, – печально ответил Снусмумрик. – А она – она была такая красивая. И она всегда ходила собирать цветы по опасным местам.

Муми-тролль не отвечал. Они уныло побрели дальше. Облака вокруг них мало-помалу редели, воздух теплел.

Они остановились на утесе отдохнуть и молча всматривались в серые колышущиеся завесы. В это мгновение в облаках открылся просвет. Он быстро расширялся, и вдруг они увидели перед собой море туч. Сверху оно казалось до того мягким и красивым, что так и хотелось залезть в него ногами, потанцевать и покувыркаться в нем.

– Теперь мы над облаками, – торжественно объявил Снусмумрик.

Все вдруг посмотрели на небо.

– Что это? – в страхе прошептал Снифф.

Потому что небо не было больше хмурым и сумрачным, как раньше, но не было и голубым. Оно стало чуть красноватым, и в этом было что-то неестественное.

– Может, это закат такой, – неуверенно сказал Снусмумрик.

Но Муми-тролль очень серьезно ответил:

– Нет. Это комета окрасила небо в красный. Она движется к Земле.

Здесь, на самом высоком пике зубчатой горной цепи, стояла Обсерватория, где профессора делали тысячи удивительных наблюдений, выкуривали тысячи сигарет и жили наедине со звездами.

Муми-тролль направился к башне; Снусмумрик со Сниффом молча последовали за ним. Они открыли маленькую дверь, тихонько поднялись по лестнице и, войдя в просторный зал, чуть дыша застыли у порога. Где-то в темноте тихо гудел мотор. Огромный телескоп медленно двигался туда и обратно по рельсам, высматривая сквозь стеклянную крышу опасности в мировом пространстве. А внизу на полу суетились профессора, что-то подкручивали, налаживали, записывали.

Муми-тролль вежливо кашлянул.

– Здравствуйте, – сказал он.

Но профессора его не замечали.

– Славная погода сегодня! – продолжал он, немножко повысив голос, но не получил никакого ответа.

Тогда он прошел в зал и тихонько тронул за рукав профессора, что был к нему ближе всех.

– Мы прошли тысячи километров, чтобы увидеться с вами, дяденька, – сказал Муми-тролль.

– А, опять ты здесь! – сказал профессор.

– Простите, пожалуйста, но я здесь в первый раз, – ответил Муми-тролль.

– Ну, значит, те двое были очень на тебя похожи, – буркнул профессор. – А у меня нет времени на всех, кто шныряет тут вокруг да задает

детские вопросы. Эта комета – самое интересное из всего, что мне довелось наблюдать за девяносто три года моей жизни. Ну, что тебе?

– Я только хотел узнать… кто тут был до меня, – запинаясь, сказал Муми-тролль. – Случайно не маленькая светло-зеленая фрекен Снорк? Чуть пушистенькая такая… с цветком за ухом?

Профессор тяжко вздохнул.

– Нет, – сказал он. – Нет, пушки, цветки, фрекен – это не по моей части. А впрочем, верно, вертелась тут одна особа, страшно мешала мне. Все болтала о каком-то украшении, потеряла она его, что ли. А теперь брысь от меня! Я и так потерял с тобой сорок пять секунд!

– Спасибо! – сказал Муми-тролль. – Спасибо, большое спасибо!

Он поклонился и, пятясь задом, пошел к двери.

– Ну что? – полюбопытствовал Снифф. – Летит?

– Когда она в нас врежется?. – спросил Снусмумрик.

– А?… Что? – растерянно переспросил Муми-тролль.

– Что, что! Комета, разумеется! – сказал Снусмумрик.

– А я про это и не спрашивал, позабыл, – ответил Муми-тролль. – Зато я узнал: она была здесь! Она… маленькая фрекен Снорк! Она жива! Она не свалилась в пропасть!

– Это уже кое-что, – язвительно заметил Снусмумрик.

– Нет, правда? – сказал Муми-тролль, улыбаясь, как идиот.

– Ты дурак, – сказал Снифф. – Теперь я пойду и спрошу.

И он на цыпочках подошел к другому профессору.

– Дяденька, можно поглядеть в телескоп? – вежливо спросил он. – Меня страшно интересуют кометы, и я так много слышал об одном очень уважаемом профессоре, который их открывает.

Профессор вскинул очки на лоб.

– Это правда? – сказал он, весьма польщенный. – Ну, в таком случае придется разрешить. И он наладил телескоп так, чтобы Сниффу удобней было смотреть.

В первую минуту Снифф испугался. Небо было совсем черное, а звезды огромные и мигали, будто живые. А где-то далеко-далеко между ними сверкало что-то вроде злобного красного глаза.

– Это комета? – шепотом спросил он.

– Да, это она, – ответил профессор.

– Но она совсем не двигается, – озадаченно проговорил Снифф. – И я не вижу у нее никакого хвоста.

– Хвост позади, – объяснил профессор. – Она несется прямо на Землю, вот и кажется, что она неподвижна. Но она с каждым днем будет расти и расти.

– А когда она долетит до нас? – спросил Снифф и, замирая от ужаса, снова посмотрел в телескоп на маленькую красную искорку.

– Согласно моим расчетам, комета должна коснуться Земли вечером седьмого октября, в восемь часов сорок дне минуты или, возможно, на четыре секунды позднее, – ответил профессор.

– И что тогда произойдет? – спросил Снифф.

– Произойдет? – удивленно переспросил профессор. – Над этим я не задумывался. Во всяком случае, я подробно опишу ход событий.

– А вы знаете, дяденька, какое сегодня число? – спросил Снифф.