Murder at a XenaCon
Шрифт:
Капитан Адамс вызвался быть фотографом, потому что это было его хобби, поэтому у него действительно была профессиональная камера. Три детектива должны были сыграть друзей Бендера, коллекционеров игрушек. Три полицейских должны были быть охранниками, чтобы «защищать гостей». Совместное сообщение Бендера и капитана Адамса информировало настоящую Люси Лоулесс о том, что готовится засада. Бендер договорился с её руководством о том, чтобы Люси не появлялась на публике и не публиковала ничего на своих страницах в социальных сетях в течение трёх дней. Засада должна была произойти на третий день. Это было сделано для того, чтобы их цели не заподозрили, если Люси увидят где-то ещё, а не в Bender’s в Лос-Анджелесе.
***
Пeрл
Алекса практиковалась в течение нескольких дней. Хотя они обе были новозеландками, Алексе пришлось подстраиваться под произношение Люси и её выражения. Они планировали, что Алекса будет говорить минимально, но если понадобится, Алекса должна знать, как это сделать в крайнем случае. За день до мероприятия Пeрл укладывала волосы Алексе. Она была в восторге от этого задания, поскольку у неё были навыки в макияже, укладке волос и костюмировании.
— Не меняйте мне причёску, Пeрл, просто наденьте парик, — настаивала Алекса.
— Это выглядело бы настолько фальшиво. В ту минуту, когда эти ребята, фанаты, зайдут и посмотрят на вас, они поймут. Весь план — коту под хвост. Мне нужно покрасить ваши волосы и уложить их, — терпеливо объяснила Пeрл.
Алекса была недовольна, но у неё не было выбора. Её роль была короткой, но центральной в плане. Она позволила Пeрл маневрировать ею так и этак. Пeрл посмотрела на последние фотографии Люси со средне-светлым оттенком коричневого и «создала» Алексу по самому близкому изображению. Настал день, Пeрл нанесла Алексе макияж; она использовала свет и тени, чтобы контурировать и выделять. Что касается одежды, к счастью, Люси носила удобную одежду на небольших мероприятиях, поэтому Алексе подошли повседневная белая блузка и тёмные брюки, которые Пeрл выбрала для неё, а также сандалии. Преображение было ошеломляющим. Пeрл также играла роль своего менеджера, чтобы она могла давать подсказки, если это необходимо. Она также была замаскирована, поскольку Томи знал Пeрл как руководителя BiGr. Она несла сумку, в которую Алекса положила игрушечные шакрамы Джен и Мэдисон, а также фотографии чехла для сиденья. Мэдисон была в офисе Бендера, следя за операцией.
Джен была на парковке, высматривая Джарвиса. Он мог бы струсить, если бы не увидел её; она была готова провести его.
Хотя она пряталась от Томи, потому что он узнал бы её и связал бы с расследованием, что могло бы вызвать у него подозрения.
Позже она планировала присоединиться к Мэдисон, чтобы не быть на виду. Все были на месте. Бендер мерил шагами пол в ожидании, как будто встречая настоящую Люси. Томи прибыл первым. Бендер развлекал его едой и напитками в соседней комнате. Остальные «сборщики игрушек» прибывали по одному. Поэтому Бендер извинился и подождал «Люси», пока остальные общались. Поскольку Джарвис не прибыл, план не мог быть реализован, поэтому Бендеру пришлось импровизировать, позвонив Пeрл, притворившись, что разговаривает с «менеджером Люси», и спросив, где они находятся. Тем временем Джен получила звонок от Джарвиса, который сказал, что он заблудился и может не быть там. Джен заподозрила, что это неправда, поэтому она заверила его, что будет ждать его на парковке. Затем она дала ему конкретные инструкции по месту, чтобы у него не было повода отступить.
Затем Алекса позвонила Джен:
— Что за задержка?
Джен просто произнесла слово:
— Джарвис.
Алекса и Пeрл решили подъехать к дому, так как они уже опоздали. Алекса сказала Джен, что последнее средство — заставить Джарвиса пойти домой, потому что в конце концов ему нужно быть там. Бендер увидел, как их машина приближается к дому. Он открыл дверь, чтобы поприветствовать их. У него отвисла челюсть,
— Люси, — громко крикнул он.
Он попытался поприветствовать её поцелуями, но Алекса опустила руку и толкнула его в живот, скрытый от глаз. Он засмеялся, отступил, вместо этого взял её руку и поцеловал. К счастью, Джарвис решил посетить мероприятие, что стало облегчением для Джен, поскольку ей не пришлось применять силу, чтобы доставить его туда. Она встретила его, когда он парковался, и попросила охрану проводить его, пока она проскользнула в заднюю часть и вошла в офис. Капитан Адамс начал делать фотографии, по-настоящему. Бендер сыграл идеального хозяина. Джарвис вошёл после охранника Пeрл. Мэдисон и Джен увидели выражение лица Томи на её ноутбуке, которое выражало удивление и «это был гнев?». Они пока не были уверены. Охрана оттеснила людей подальше от «Люси», так как это была большая гостиная, у них было много места для манёвра. Свет был ярким, но был расположен обманчиво под углом, чтобы освещать сторону, где стояли Томи и Джарвис. Алекса сидела расслабленно, пока Пeрл тихонько болтала с Бендером о деталях контракта; актёрская часть была поддельным контрактом, но обсуждение было очень естественным, потому что они действительно делали это в офисе. Охрана заняла свои места; они блокировали выход в гостиную, а один стоял у главной двери.
Детективы «коллекционеров игрушек» рассредоточились по комнате, готовые ко всему. Капитан Адамс просто щёлкал.
Алекса держала голову опущенной, словно прислушиваясь к обсуждению контракта.
Пока они ждали начала автограф-сессии, Томи подошёл к Джарвису.
— Привет, я разговаривал с некоторыми из этих коллекционеров игрушек, они, похоже, не очень много знают. Они кажутся вам коллекционерами? — тихо спросил Томи.
Камера около этой области улавливала звук.
В офисе Мэдисон и Джен, надев наушники, могли слышать их разговор.
Джарвис огляделся:
— Нет, я их не узнаю. А должен ли? Они гости хозяина.
— Я надеюсь, мы сможем поближе познакомиться с Люси позже. У меня тут кое-что для автографа. Вы что-нибудь принесли? — спросил Томи.
— Мне посоветовали этого не делать, — осторожно сказал Джарвис.
— Эй, я коллекционер Зены. Если да, то мне было бы интересно взглянуть на вашу коллекцию. Я покажу вам свою, если хотите, — попытался он.
В этот момент Бендер встал и объявил, что они сделают несколько фотографий, а затем приступят к автограф-сессии и кукле.
— Нет. Я вас не знаю. Я не показываю свои коллекции, — ответил Джарвис.
— Конечно, знаете. Вы же знаете Borias347, CSanDiego4, AntMan109, нужно ли мне что-то ещё говорить? — в голосе Томи слышалась непринуждённая угроза и насмешка.
Лицо Джарвиса выглядело испуганным.
— Это вы. Вы приставали ко мне, но я думал, что вы… — он замолчал.
Он огляделся вокруг, как будто ища помощи, и, скорее всего, искал Джен. Бендер звякнул бокалом с вином.
— Спасибо, что пришли. Пожалуйста, никаких видео. Охрана, будьте бдительны. У меня здесь официальный видеооператор. Я благодарю вас, Люси, за то, что вы приняли моё приглашение и доверили BiGr Events вести с вами дела. Ваши поклонники проведут с вами славный день и заберут домой ограниченное по времени предложение куклы Люси.
Пeрл захлопала, и все последовали её примеру и тоже захлопали.
— Я думаю, вам лучше отвести меня в свою коллекцию. Или вы предпочтeте устроить здесь переполох? — пригрозил он.
— Нет. Я не хочу. Здесь охрана. Я попрошу о помощи, — отказался Джарвис.
Бендер устроил шоу, подписывая контракт, улыбаясь в камеру. Алекса, когда подписывала, склонила голову.
— У меня здесь лезвие, вы его чувствуете? — Рука Томи была скрыта другим локтeм, он направил нож на талию Джарвиса.