Муза капитана
Шрифт:
— Мне нужно все обдумать. — Снова сложив листок, она протянула его Люку, но вместо того, чтобы взять его, мужчина охватил ее руку своей, сминая бумагу в их пальцах и согревая кожу Деллы своим теплом.
— Чем дольше это длится, тем хуже для корабля и команды. Им нужна стабильность, — сказал он, интонацией и взглядом пытаясь убедить девушку согласиться.
У Деллы упало сердце. Ее решение повлияет на жизнь стольких людей! Но от этого только важнее было сделать правильный выбор.
—
Люк наградил ее долгим недовольным взглядом.
— Я не намерен ждать долго, — сказал он и ушел, оставив Деллу одну в библиотеке.
Тридцать шесть часов спустя, во время которых он не получил ни единого знака от Деллы Уолш, Люк шел по дорожке сиднейского ботанического сада. Лайнер причалил в Сиднее утром, и раньше, чем Люк смог найти ее, Делла сошла на берег. У Люка не было ни лишнего времени, ни терпения. Помимо неразберихи с завещанием дяди, ему нужно было заниматься управлением отелями Марлоу, так что ждать, пока доктор Уолш удостоит его вниманием, было некогда. Поэтому, выяснив, куда она пошла, Люк устремился следом.
Наконец он высмотрел девушку в толпе. От вида ее грациозной походки и того, как мягкие каштановые волосы колыхались на ветру, у Люка замерло сердце, и он на опасно долгое мгновение позволил себе забыть, зачем искал ее, и просто любовался ею.
Но потом заставил себя встряхнуться. Слишком многое поставлено на карту.
— Хороший день для прогулки, — сказал он, поравнявшись с Деллой.
Она обернулась, карие глаза удивленно расширились, потом подозрительно сузились.
— Мистер Марлоу. Какое совпадение.
— Не особенно, — небрежно пожал плечом Люк. — Капитан сказал мне, что у вас выходной.
— И вы угадали, что в городе с населением в четыре с половиной миллиона я выберу именно это место? — Делла выгнула темную бровь. — Впечатляюще.
Люк невольно улыбнулся:
— Капитан также мог упомянуть, что вам нравится этот сад.
— Вот как… — Она отвела взгляд. — Мило с его стороны. Обычно право экипажа на личную жизнь уважают больше.
— Я не обычный пассажир. А вы с некоторых пор не просто член экипажа.
— Возможно, но я все еще судовой врач.
Она была права, и этого Люк тоже не понимал. А должен был, если хотел знать мотивы его дяди.
— Я хотел спросить вас кое о чем.
Делла коротко взглянула на него и снова отвела взгляд.
— Предчувствую, что пожалею об этом, но спрашивайте.
— Я видел ваше резюме. Почему вы тратите свои навыки на корабле, где едва ими пользуетесь?
— Я лечу людей каждый день.
—
— Да, некоторые случаи незначительны, но мы обучены справляться со вспышками инфекций и последствиями катастроф. Пассажирам случается серьезно заболевать во время круиза. Очень важно иметь в экипаже высококвалифицированных врачей.
— С этим я не спорю. Но почему такой молодой и перспективный врач, вместо того чтобы строить блестящую карьеру, выбирает место, где девяносто девять процентов случаев может вылечить с закрытыми глазами?
— Я люблю эту работу, — пожала плечами девушка. — Вы это хотели узнать?
Взяв Деллу за локоть, Люк отвел ее в сторону:
— Нам нужно решить вопрос с завещанием. Я должен вернуться к работе, лететь в Мельбурн. Мне нужен ваш ответ на мое предложение.
Делла явно занервничала.
— Так быстро?
— Мы попали в новости, и если оставить все как есть, эта неопределенность может повлиять на биржевую стоимость акций моей компании.
— Я не знаю… — начала Делла, но Люк перебил ее:
— У меня есть предложение. Корабль уходит из Сиднея в полночь. Поужинайте сегодня в моей каюте. Там нам никто не помешает, и мы обо всем договоримся. И я смогу сойти на берег до того, как «Кора Мэй» направится в Новую Зеландию.
Делла нахмурилась, потом вздохнула:
— Хорошо. В полшестого?
— Прекрасно, — отозвался Люк, расслабляясь. Он во всем разберется и к утру будет в Мельбурне.
Несколько минут они шли молча, каждый наедине со своими мыслями.
— Мне нужно кое-что знать, — наконец сказал Люк, переводя взгляд на Деллу. — Когда вы узнали, насколько серьезно болен Патрик, что он не проживет долго, почему вы не позвонили его семье, даже вопреки его желанию?
Неуверенность мелькнула в карих глазах Деллы, и Люк это заметил. Она скрестила руки на груди:
— У меня встречный вопрос: почему вы не навещали Патрика?
Сожаление, горе и вина встали комом у Люка в горле.
— Это не важно, — отрывисто бросил он. В конце концов, он не обязан объяснять свои поступки практически незнакомому человеку.
— Патрик часто вас приглашал, — мягко продолжила Делла. — Если бы вы появились на корабле, особенно в последний год, вы бы сами увидели, насколько болен ваш дядя.
— Никогда не любил корабли. Кроме того, мы виделись, когда он сходил на берег, так что в моих визитах на борт не было нужды. — Но этот логичный ответ никак не успокаивал вину, которая разъедала душу Люка. — Мне нужно вернуться на корабль и сделать несколько звонков. Увидимся в пять тридцать. — Коротко кивнув Делле, он развернулся и покинул ее.