Муж Святой Героини
Шрифт:
— Вот, Андаль, познакомьтесь, это Эрдэн Визар — тоже крупный купец в нашем городе, как и я. Эрдэн, знакомься, это мой секретарь Андаль Дорфан.
Мы обменялись кивками.
Я слышал об этом купце раньше, как и о Фибахе, хотя никогда вживую не видел. Все крупные купцы южной области были нам, Четверым, известны.
— Наслышан о твоём секретаре, — сказал Эрдэн Визар. — Говорят, он очень образованный человек.
— Да, человек обучался в высшем заведении в столице, — с гордостью ответил Фибах.
— И ещё говорят, вы прибыли сюда из Graen Wilat? — на этот раз Эрдэн
— Всё верно, господэн Визар.
— Послушайте, господэн Дорфан, — с какой-то весёлостью проговорил Эрдэн, — перебирайтесь работать ко мне. У меня вам будет лучше, чем у этого сумасшедшего.
— О чём ты, Эрдэн, старина? — рассмеялся Фибах.
— Он вас, наверное, уже достал своим помешательством на коньяке, чае, закусках, тарелках, мебели и тому подобном, — сказал мне Эрдэн.
— Господэн Дорфан разделяет мою любовь к эстетике, — ответил Фибах.
— Вот как?! — Эрдэн недоверчиво посмотрел на Фибаха, потом на меня.
Вдруг он резко повернул голову, будто заметив кого-то среди гостей, нахмурился, после чего серьёзно и тихо обратился к Фибаху:
— А он что тут делает? Это что — Галтоп?
— Да, это он, — ответил Фибах.
Я не знал, кто такой Галтоп, но раз двое уважаемых и имеющих большое влияние в этом городе людей упоминают его, вероятно, он тоже является важной шишкой. Мы, Четверо, не могли — да и не собирались — уследить за всем в Империи и вести учёт каждого человечка во всех локациях. В конце концов, для этого существуют подчинённые.
— Вы не знаете, кто это такой? — спросил Эрдэн, взглянув на меня и, похоже, поняв моё настроение.
Я покачал головой.
— Это известный сторонник Храма в нашем городе и проповедник их религиозного учения. Как правило, он не вылезает из тюрем — только почему-то сегодня я вижу его на свободе, да ещё и на приёме у старины Фибаха! Дружище Тамуил, будь добр, объяснись.
— Ты знаешь моё отношение к противостоянию Империи и Храма, старина Эрдэн, — с усмешкой сказал Фибах.
Эрдэн нахмурился.
— Знаю, и ничего хорошего в этом не вижу. Ты ходишь по тонкому льду.
Фибах в ответ лишь снова выдал усмешку, сохраняя беззаботный расслабленный вид.
К Эрдэну подошли двое человек — женщина немногим моложе него, и бледный юноша.
— А, вот и вы! — сказал он им.
Повернувшись снова ко мне, Эрдэн сообщил:
— Это моя супруга — Эльзэя. А это наш сын — Нелан. У него кстати есть некоторые магические способности и он хочет получить посвящение в жрецы толганизма.
Мы обменялись приветливыми кивками. Эрдэн представил им меня. Затем юноша тоже заметил упомянутого ранее Галтопа и нахмурился.
— Это тот человек? — с неприязнью в голосе спросил он отца.
Фибах услышал его и поспешил вставить своё слово:
— Ха-ха, я знаю ваше отношение к храму, юный господэн маг, однако не разделяю ваших с отцом взглядов, да и вообще не являюсь про-имперцем. Я не афиширую это публично, не кричу на каждом углу, однако особо и не скрываю — вот уже несколько лет я придерживаюсь анти-имперских взглядов.
— Это не измена ли, господэн Фибах? — сказал холодно юноша.
—
— Это называется налогами, дружище, — перебил его Эрдэн.
— Дань, — повторил с ударением Фибах, — метрополии. Мы находимся в очень выгодном положении — не только на торговом пути, соединяющим северные земли Империи и южные государства, но на удобном изгибе реки Риванар и на пути, соединяющим юго-западные и юго-восточные страны — например, Оириссию и Ладунское Царство. Наш климат и география очень удобны для земледелия, садоводства, выращивания фруктов и зерновых, рыбной ловли, виноделия. И даже для разведения скота — со всеми вытекающими — например, производство сыров и шкур. Нам нет никакой необходимости уплачивать существенную часть городского бюджета метрополии, отрывая эти деньги от себя, и нет никакой необходимости связывать себя, свою репутацию, с этой ужасной чёрной Империей, с её тёмными богами, кровожадными культами, кровавым богом-императором и тому подобным. Если бы мы не были частью Империи — происходящие сейчас события — война Храма и Империи — нас бы никак не касались. Посмотрите на Оириссию — соседняя с нами страна. Она прекрасно себе функционирует, даже процветает, и битва Империи и Храма её не касается.
— Дружище Тамуил, — мрачно сказал Эрдэн. — Ты же понимаешь, что фанатичные храмовники ведут войну с магами, с магией вообще. Их цель — полностью истребить магию, запретить её. Но вся наша экономика, наши бытовые блага, комфортные условия жизни — основаны на магических технологиях. То же отопление в домах в холодные сезоны, водопровод, фонари на улицах и горящие в твоём же собственном доме, — Эрдэн ткнул пальцем в потолок, — люстры с магическим светом. Если бы маги не обеспечивали народ этими технологиями — мы бы сейчас жгли свечи, а в холодный сезон грелись у печки, воду таскали бы в вёдрах из колодца!
Его сын кивнул и подхватил, продолжая за отца:
— Как вы знаете, господэн Фибах, в проектах, выдвинутых Сенатом Империи на будущее, есть также общественный магический транспорт, который свяжет всю Империю удобной сетью дорог, обеспечивающих быстрое перемещение из любой точки на карте в любую другую — так называемый «поезд» и его «рельсовая дорога». Говорят, что и летательный транспорт находится в разработке у наших имперских маго-чиновников — некий «аэростат» или что-то в этом роде.
— Приветствую-приветствую, господэны, — вдруг рядом прозвучал новый, незнакомый голос. — Я слышу, тут ведётся жаркая дискуссия на тему магии и Храма?
Повернувшись на голос, я увидел худого сутулого мужчину средних лет — того самого Галтопа, которого упоминали ранее. На нём был тёмный пиджак, круглые очки, а с шеи свисал амулет, демонстрирующий его принадлежность к религии Храма.
Юноша враждебно взглянул на него и поморщился, как и Эрдэн с супругой. Галтоп, не обращая внимания на эту реакцию, сходу вступил в беседу: