Музыка Имматериума

Cyberdawn

— Валлиос, вас до Теслы Прайм доставить? — уточнил я.

— Излишне, Терентий, — ответил Редуктор. — Малое судно уже направилось на Геллеферу, так что я вам составлю компанию до вашего отлёта. Разворачивание производства пока не требует моего присутствия, — уточнил магос. — И, признаться, рассчитываю ещё послушать вашу прекрасную игру, — выдал он.

— Сыграю, куда денусь, — покивал я. — А мы тут до прилёта скватов, собственно, только это и задерживает.

В итоге пара декад пребывания были потрачены на отдых, органные концерты и всеобщую расслабуху. Что, по

здравому размышлению, оказалось только на пользу. Наконец, на окраине системы объявился четырёхкилометровый лёгкий крейсер “Стремление”, опознавшийся как “Гнев Предков”, явно не без аналогии с “Гневом Императора”.

Сходу выпустил челнок к нашему кораблю, нужно отметить. Так что через десяток минут я похрустывал в объятиях малорослого бегемота.

— Здорово, твоё святейшество! — похрустывал мной Шек. — Как вы тут без меня?

— Если ты не смиришь свой нрав, то ответить некому будет, — мужественно закряхтел я, наконец высвобожденный. — Вроде живы. Пройдем, выпьем и потолкуем, — поманил я его за собой.

— Выпить — это правильно! — экспертно заключил скват.

Проследовали в мои апартаменты, куда Кристина, скользившая сзади, как тень, притащила амасек. По-братски разделив литровую бутыль с гнумом (мне стопку, ему всё остальное), я перешёл к делу.

— Итак, Шек, что ты решил? — вопросил я.

— Да что тут решить, твоё инквизиторство, — махнул лапой скват. — Не совсем же я дурной, понимаю, что к тау я тебе не сдался, как аколит. А Клану нужен, — припечатал он.

— Не вполне так, — уточнил я. — Будь у тебя желание, из тебя бы получился неплохой дознаватель. Но это, как я понимаю, не твой путь. Так что здравствуй, король Шек Глыба Зодиакальный.

— Не мой, — согласно пожевал бородой Шек. — И рано ты меня, твоё святейшество, королевствуешь.

— Нормально я тебя королевствую, — возразил я. — Шек, к тебе есть просьба.

— Что смогу, Терентий, — бухнул в грудину скват.

— Не знаю, буду ли я жив. Но через пять лет Валлиосу понадобится изыскательская группа скватов. Археология, — уточнил я. — Буду рядом и жив — прекрасно. Но если нет, Шек, прошу тебя — выдели группу скватов. И главное, нужно, чтоб о цели они молчали. Даже для тебя, про остальных и не говорю, — дополнил я.

— Тайна, ясно, — покивал Шек. — Хорошо, слово мое тебе, Терентий! — протянул он лопатоподобную ладонь, которую я пожал.

И успокоился, в общем — слово у скватов было вещью принципиально ненарушаемой. А значит, ежели что-то не так, то поиски некронов будут вестись и без меня.

Направился с Шеком к Зондеру, но моё присутствие было скорее прощанием: вопросов острых не возникло, условия существования анклава скватов вполне укладывались в традиции. В модель, например, Мира-Кузни, что было тысячелетиями отработано, ну и, соответственно, острых вопросов не возникло. Дерябнув амасека уже на троих, я распрощался с Шеком и Денисом, направляясь на Гнев. Где начал прощаться с Валлиосом, как вдруг апартаменты вбежал посыльный астропатов:

— Там, там… — не мог отдышаться он. — Баржа предателей! Движется в сектор!

Как выяснилось, “коммуникационное” судно с визгами

и писками рвануло в варп, увидев в системе боевую баржу астартес, разрисованную восьмиконечными звёздами. Визги и писки в астропатической связи содержали как описания супостатата, так и предупреждение в Сектор и вопль о помощи в Сегментум.

— Так, Валлиос, — выдал я через минуту обдумывания в вычислителе. — Не летите к Тесле. Зовите Вечное Движение в систему Геллефера, — злобно оскалился я, наблюдая отсветы пылающих глаз на металле магоса.

— По слову вашему, Терентий, — вытянулся в струнку магос. — А вы хотите…

— Стереть в прах эту погань, — прорычал я. — Эти мрази охотятся за мной. Но если я улечу, да даже варп подери, сдамся, от Сектора останутся трупы и руины. Тут нет толкового флота, производства… бессмысленная резня им на потребу. Но летят эти мрази, думая, что я на разведывательном шлюпе.

— А Движение посоревнуется с баржей в массе залпа, — покивал понимающе магос.

— Не посоревнуется. Вы сотрете их из материума, Валлиос. Связывайтесь, не теряйте времени, — отрезал я, вызывая воксом народ, да и дёргая Дениса: планетарных боёв не предвидится, а губернатор сектора не лишний.

В итоге через час в совещательном зале Гнева пребывали Франциск, наш бессменный капитан, Роберт, командир моего батальона, Валлиос и аколиты в полном составе. Еще и престарелый дедушка, из Империалис Нави местного разлива, но рухлядь сектора была даже Гневу, на минуточку, разведывательному шлюпу, на один зубок.

— Таким вот образом, — закончил я озвучивать свой план. — Это с гарантией направит предателей туда, где им и надлежит пребывать.

— Это, безусловно, сработает, — выдал Редуктор. — Но риск для вас…

— Риск минимален. Выгода несомненна, — отрезал я. — Да, Гнев соберёт самые боеспособные войска. А вы, Валлиос, уничтожите баржу, вступая в нужный момент.

— Но если еретики пожелают уничтожить Гнев Императора? — проскрипел дед-флотский.

— Пусть желают, — разрешил я уродам последнюю отраду. — Баржа — это даже не линейный крейсер, а Гнев, пусть и шлюп, но с очень неплохими щитами, — кинул я взгляд на Франциска.

— Точно так, Терентий, — кивнул последний. — Массу всего залпа мы удержим не менее четверти часа.

— Соответственно, Вечное Движение войдёт в бой, пусть и не со “спустившими штаны” еретиками. Всё равно шансов у них нет, — отрезал я. — Судно-изыскатель — это вам не мясовозка еретиков, — припечатал я.

— Мне, признаться, вариант прямого боевого столкновения видится более приглядным, — прогудел Редуктор. — Впрочем, аргументы ваши, Терентий, вполне убедительны.

— Вернуть скватов? — подал идею Денис.

— А смысл? — отпарировал я. — У “Стремления”, кроме брони, и достоинств-то толковых нет. Чистый эскортник, задача которого — прикрытие тяжёлого судна от залпов собой. Что, учитывая то, что он набит поселенцами, не только бессмысленно, но и подло, — заключил я. — Есть какие-то поправки, предложения, новые идеи? — уточнил я, на что ответом стала тишина. — Валлиос, вы поднимете вымпел на Движении? — уточнил я.