Музыка Мёртвого Моря
Шрифт:
— И Счастливчику как-то не по себе, — шепнул я на ухо Дженкинсу. Тот кивнул, после чего приблизился к Олесе:
— Думаю, ничего страшного, просто Машинист опаздывает на смену. Вчера данж никто не чистил, нет? А то было бы логично, что он там раны зализывает и провода перепаивает.
— Любопытное предположение, — засмеялась Олеся. — Но, может, босс просто глюкнул и завис?
Пока ребята строили догадки, развлекая слушателей, я сел на пол рядом с собакой. Моя ладонь легла на широкий лоб пса и слегка взъерошила шерсть. Счастливчик не отреагировал, продолжая вжиматься спиной в стенку и неотрывно глядеть на потолок.
— Мне пришло сообщение! — громко воскликнула Ветрова, вырвав меня из раздумий. — От Кречета Зоркого из «Коллекторов». Надо же, это само по себе событие! Не думала, что кто-то из вас… кхм… проехали. Кречет пишет, цитирую: «Вам там Дзуна, случайно, никакой подарочек не оставил? Потому что я знаю только один случай, когда Машинист реснулся на крыше. Когда мы по молодости пачке нубов проклятый артефакт всучили и потом наблюдали с вертолётов, как они от босса огребают!»
Олеся икнула и затихла, глядя на меня. Я состроил самое невинное выражение лица и развёл руками. Кто ж знал?
Неловкое молчание нарушил, как ни странно, сам босс. Прогромыхав по крыше в нашу сторону, он проткнул вагон насквозь длинным и остро заточенным рельсом, едва не попав по Ветровой. Девушка вскрикнула и отскочила. Рельса втянулась обратно, но лишь для того, чтобы воткнуться обратно, теперь уже рядом со мной. Счастливчик взвыл и, трусливо поджав хвост, помчался в другой конец вагона.
— Как бы попасть на крышу?! — выкрикнул Лерой, выцеливая Машиниста через обнажившиеся отверстия. — Перспектива стать шашлыком на шампуре меня не радует!
— Через окно? — предположил я.
— Просто стреляй, стреляй уже! — завопила Олеся, когда рельса в очередной раз воткнулась рядом с ней. Дженкинс ответить не успел — Машинист издал скрежещущий рёв и распорол крышу колёсной парой, заточенной на манер дисковой пилы.
— Ах да, — закатил глаза Лерой. — Шашлык сначала нужно порезать на кусочки…
— Может, он скоро сам спустится? — с надеждой спросила Ветрова. — Если продолжит в том же духе, то ему самому стоять будет не на ч… Ай!
Обшивку проткнули сразу шесть рельс, заключив девушку в некое подобие тюрьмы. Она попыталась протиснуться между ближайшими «прутьями», но громоздкая стальная броня помешала это сделать.
— Лёха, спасай!!! — завопила Олеся. — Сделай что-нибудь!
Сверху доносились звуки заводящегося мотора. Похоже, Машинист готовился провести суперудар посвоей заложнице.
— Джейс, подсади! — Лерой оценивающе оглядел одну из продольных борозд на потолке. — Надеюсь, не застряну…
— Не застрянешь, — обнадёжил я и сложил ладони вместе, изображая некое подобие ступеньки. — Давай!
С моей помощью Дженкинс легко забрался на крышу и тут же исчез из поля зрения. Спустя мгновение раздались шипящие выстрелы лазерной винтовки. Машинист завопил каким-то тягучим булькающим звуком, а рельсы втянулись наверх, освобождая Олесю.
— Теперь меня! — обрадованно воскликнула спасённая. И, не дожидаясь команды, взлетела наверх следом за Лероем.
Сперва я решил, что можно расслабиться и подождать окончания боя здесь, внизу. Мои товарищи обязательно справятся. Ветрова даже без огнестрела могла навалять боссу, в этом не было сомнений. Однако… спустя девять секунд я понял, что оставаться в вагоне опасно
Выбора не оставалось. Я подпрыгнул, ухватился руками за край щели, подтянулся и… едва не лишился головы. Колесо босса задело мой шлем по касательной, выбив сноп искр и окончательно опустошив его шкалу прочности. Головной убор хрустнул и рассыпался. Задавив в себе порыв спрыгнуть обратно в помещение вагона, я продолжил настойчиво карабкаться на крышу. К счастью, Машинист больше не махал надо мной смертоносными предметами, а готовился провести особую атаку поЛерою.
— Ещё три процента продержись, — тем временем наставляла его Олеся, — потом прихвостень появится. Будет проще.
— Ага… — Дженкинс увернулся от серии колющих ударов и метко швырнул гранату в открывшийся на кибер-туловище монстра шлюз. — Если только он хилить не начнёт…
— За кого ты меня принимаешь? — фыркнула Ветрова. — Кайтить-то я смогу!
Внутри босса прозвучал гулкий хлопок, а полоса его здоровья укоротилась на восемь процентов. Из щелей и сочленений повалил дым. Машинист пронзительно загудел, после чего, скрипя, быстро трансформировался в некое подобие шипастого кокона.
— Приступай, — коротко обронил парень и сосредоточился на перезарядке винтовки.
Мне также следовало воспользоваться передышкой и отбежать на противоположный конец крыши. Но я замешкался, разглядывая монстра. Из всех киборгов, встреченных по пути, этот был самый оснащённый. Восемь рельс образовывали сложную конструкцию с блоками и поршнями, и напоминали ноги паука-сенокосца. Помимо уже знакомой мне колёсной пары арсенал машиниста включал в себя хвост-моргенштерн, кислотную пушку и прожектор. То, что когда-то было телом Машиниста, ныне являлось связующим звеном для механических надстроек. Разделённое, гниющее, пронизанное проводами и трубками… но всё ещё функционирующее.
Вновь прозвучал гудок, но на этот раз его издал не босс. Олеся обернулась на звук и, выхватив парные клинки, замерла в ожидании.
Сперва заиграла мелодия. Точнее, прошлась по нашим барабанным перепонкам болезненным импульсом. Скрипучая, тягучая, искажённая, будто батарейки проигрывателя в предсмертной агонии продолжали бороться за каждую ноту. С трудом, но я смог уловить речь в какофонии звуков. «Лё-о-ова-а-па-аро-о-во-о-о-о-з» — надрывно вещала запись.
Под аккомпанемент этой аудио-пытки на крышу влез прихвостень. Когда он появился из пространства между девятым и десятым вагоном, я сначала не поверил своим глазам. Паровоз! Самый настоящий, только уменьшенный в несколько десятков раз. Со зловещей мордочкой, нарисованной спереди. Подобно гусенице, цепляясь за металл обшивки шипастыми колёсами, он угрожающе надвигался на ближайшего противника. То есть — на меня.