Мы – Гордые часть 8
Шрифт:
— М-да, многие из дворян хотели бы наложить лапу на вдовушкино наследство. А что же она? Почему выбрала именно виконта? Не слишком ли он моложав для неё?
Нимфа снова согласно кивнула. Она поставила кружку на край столика и принялась высматривать самую вкусную конфету на блюде.
— Вот эту конфетку, — сказала она, поднимая засахаренный кусочек ананаса и отправляя его в рот, — выбрала я. А жениха графине…
Шпионка замолчала, а я сложил в голове два и два.
— Графа отравили.
— Совершенно верно!
— За что и поплатился, — в рифму закончил я.
— А если вас интересует, откуда у Сумятиных такие аппетиты, так это они на родство с короной рассчитывают.
— Ой, да ладно! — воскликнул я, не скрывая эмоций. — Какое родство? Они из своего болота даже тени нашего семейного древа не видели!
— Зато графиня видела.
Больше она ничего не сказала, оставляя мне расставлять точки над «й» самостоятельно. Графа Кольского отравили — убили, считай. Графиня не выходит в свет и никого не принимает. А в конце траура она объявит о своём новом избраннике, и дело будет сделано.
Скорее всего графиню запугивают, а обратиться за помощью ей не к кому.
— И что же, — уточнил я, — Анфиса Николаевна даже не пыталась с кем-то связаться?
— Говорят, что нет, — ответила шпионка, пожимая плечиками. — Но я таким «говорунам» не верю.
— Есть основания?
— Есть.
Если эта женщина не рассказывает подробностей, значит, мне о них знать необязательно. Или она сама о них ничего не знает.
Да и я уже определился, что о графине Кольской стоит позаботиться. Во-первых, она мне родня. Хоть и дальняя настолько, что об этом можно смело забыть. Во-вторых, в качестве благодарности я бы мог освободить её от столь привлекательного для завистливых глаз завода. Всем так неймётся его заполучить, а для графини это лишь лишняя головная боль. Взамен я предложу несчастной вдовушке пожизненное довольствие. Отличный обмен. И все останутся в плюсе. Детей у нее нет, как и деловой хватки. Можно даже привязать ее довольствие к выпускаемой продукции — процент, например, дать. Подумаю.
— Что-то ещё? — спросил я, меняя тему, окончательно определившись с планами.
— Ничего особо важного, — отозвалась шпионка. — На скандинавской границе вновь смуты. Думаю, что батюшка ваш, Император Дмитрий Георгиевич, со дня на день отправит туда часть армии для урегулирования волнений. Про южные границы и говорить нечего. Там постоянно что-то происходит.
Шпионка отпила чая и довольно зажмурилась.
— Вкусно? — не сдержался я.
— Вкусно. — Нимфа всмотрелась в кружку, взболтала остаток напитка насыщенного янтарного цвета и заметила: —
— Этот чай не от них, — поправил я. — Ханьский.
— Ханьский? — удивлённо переспросила она. — Тогда жаль, если я его больше не попробую.
— Ну почему же? С ними у нас тоже отличные отношения.
Девушка поморщилась, будто проглотила что-то горькое. Бросила на меня короткий взгляд.
Я ждал.
— Это не потому ли тайного посла Ханьской Империи держат на границе уже неделю?
— Что?!!! –я аж подскочил от удивления.
— Да это так… — отмахнулась шпионка, выбирая очередную сладость. — Это даже не я вам докладываю… Мимолётная птичка на хвостике принесла.
Я усмехнулся и жестом предложил этой актрисе развить свою мысль.
— Да что тут скажешь, — тяжко вздохнула Вирджиния. — Ханьцы рассчитывали на тёплый приём по важному вопросу, но их письмо-прошение о встрече затерялось в пути. При этом они не решились действовать по официальному каналу, связи, почему-то предпочтя такой вот способ. Вот и ждут, когда же оно дойдет, что вряд ли. И это не удивительно, ведь это «Почта Российской Империи». У них даже на логотипе черепаха. — Громко звякнуло блюдце, когда шпионка поставила на него кружку. — Кстати, откуда она?
— Кто?
— Черепаха. В Империи это не самый распространённый зверь.
— Ты ещё спроси, откуда верблюды на гербе Челябинска…
— Понятно откуда, — без малейшей паузы ответила шпионка. — Там раньше Великий шёлковый путь проходил. Шли груженные шёлком и специями караваны. А это как раз верблюды.
Вирджиния замолчала, увидев мой насмешливый взгляд.
— Готов поспорить, что тебе об этом рассказал уроженец Челябинска?
— Ну да-а, — протянула она, опуская взгляд.
— Не было у них там в Челябинске Великого шёлкового пути. Но обычные торговые караваны проходили. Поэтому и у почты на гербе черепаха, что хоть она и медленно, но верно до своей цели доползёт.
В ответ раздался тонкий девичий хохот.
— Ага. Если не умрёт по дороге.
— Поэтому черепахи — долгожители!
— А получатели почты — нет, — улыбнулась шпионка. — Вот и ханьский посол скорее умрёт на границе от старости, но в Российскую Империю не попадёт.
— Что ему мешает?
— Не что, а кто, — поправила меня девушка. — Бюрократы на границе его не пускают. То важной бумажки у посла не окажется, то на справках, что он не верблюд, — она усмехнулась, — печать не того цвета.
— А что же посольство? Почему он не обратится за помощью?
— Все письма посла пропадают у черепахи в чреве, а заявить о пропаже тайного посланника Ханьской Империи невыгодно. Как только миру откроется сам факт его существования, за ним будут охотиться очень многие. Точней, уже охотятся, но не многие, а вот если узнают…