Мы, монстры. Книга 2: Иные

Вернер Тим

"Глупо будет упасть сейчас, — отстраненно подумал он. — Над замком".

С другой стороны — разве было время, когда он делал хоть что-нибудь умное?

Зависнув на миг над острыми, будто игрушечными, башенками, жаба пошла на снижение. То ли почувствовала, что с Нивеном что-то неладно, то ли просто решила покрасоваться перед теми, кто внизу: не нырнула по привычке головой вниз — летела медленно, нарезая круги.

Нивен собрался с силами и осторожно выглянул из-за чешуйчатой спины.

На

посадочной площадке башни было с десяток человек. Его не встречали радостными криками, но и не целились из оружия. Посматривали в небо — и хватит.

Нивен был не против. Тем более люди на площадке вдруг стали двоиться перед глазами, расплываться. Нивен зажмурился, несколько раз моргнул.

“Еще немного, — сказал себе. — Еще немного — потом падай, сколько влезет”.

Подумал, что думал уже так когда-то.

Только сейчас никто не рявкнул изнутри: "Соберись!", как это было раньше.

Лаэф был далеко.

А Нивен без Лаэфа — слаб. Он даже не проверил, насколько — сразу украл жабу и помчался вперед. Очередная глупость, за которую Лаэф непременно отругал бы, если б мог. Нивен и раньше делал глупости и спасался лишь чудом. Теперь чуда не будет. Голова кружилась, белый дворец неумолимо приближался, а Нивену страшно хотелось развернуться.

Ведь все, что пришлось бы по душе Лаэфу, — неправильно. Так? А попытка убить Сорэн ему бы точно понравилась.

Люди на площадке расступились. Осталось совсем немного.

Если разворачиваться, то сейчас.

Нивен взялся за поводья — и не потянул.

Мирт плавно, даже грациозно, сел.

“Хватит решаться, — подумал Нивен, — пора заканчивать”.

В конце концов, Нивен не умел принимать решения без Лаэфа. Нивена без Лаэфа никогда не было.

И не будет.

“Примерно, десять”, — решил он, окинув взглядом встречающих. Сосчитать все еще не мог: перед глазами до сих пор все шаталось и двоилось. В ушах шумело.

Он спрыгнул со спины Мирта, пошатнулся, схватился за него — тот презрительно покосился. Но у Нивена не было больше ни сил, ни времени на игры в гляделки.

— Где Тейрин? — спросил он, стараясь говорить уверенно и громко. Так ведь говорит Рэй?

И будто в ответ на его вопрос, дверь на площадку распахнулась и навстречу шагнул гном.

Кустистые гномьи брови поползли вверх, и только тогда Нивен понял, что знает его.

“Табуретка, — мрачно определил он. — Опять. Ну, ладно”.

Вместе с последней мыслью выхватил кинжал, метнул в гнома, но тот успел отбить его секирой. Нивен швырнул второй. Гном увернулся.

Люди на площадке поняли наконец, что к чему, и рванулись к Нивену, двоих сшиб хвостом Мирт, третьего боднул, отбрасывая. Взлетел, чтобы вновь броситься вниз, но Нивен

уже не видел этого — почувствовал. Он сосредоточился на остальных.

“Сейчас проверим, — успел подумать. — Как я без Лаэфа”.

Ушел в сторону от первого подскочившего, ударил с разворота, не глядя, ребром ладони по шее. Противник упал, Нивен — вместе с ним, на колено. Свистнуло над головой лезвие. Подсечкой сбил с ног второго, кувыркнулся через него, вышел на колено, напротив третьего. Тот уже успел обнажить меч, но больше ничего не успел. Короткий удар в солнечное сплетение — и человек согнулся. Схватившись за его локоть, Нивен дернул вниз, сам вскочил.

Круто развернулся к остальным и… пошатнулся.

Нет, без Лаэфа он ничего толком не мог сделать: голова опять закружилась, теперь — после пары кувырков.

Нивен прыгнул навстречу остальным, в последний момент рухнул на колени, прямыми руками подбил под ноги двух ближайших к себе стражей, неудачно оказавшихся на одной линии. Ушел от рубящего удара сверху перекатом в сторону — на одного из упавших. Походя ударил и того ребром ладони в шею — чтоб не мешал. Развернулся, вышел на колено. Следующий удар пропустил бы, но подоспел Мирт — снес хвостом замахнувшегося, а Нивену снова пришлось откатиться — чтобы тот упал не на него.

Вскочил — и замер. Осторожно огляделся.

Люди на площадке лежали. Мирт грузно опустился рядом и довольно хрюкнул. Нивен покосился на него. Жабья морда, кажется, самодовольно ухмылялась.

— Спасибо, — нехотя бросил Нивен.

И медленно двинулся к распахнутой двери.

Гном наверняка бросился с докладом к Тейрину. Что ж, фактор внезапности утерян. Зато гном не мчится на него с секирой наперевес, а это сейчас очень кстати: ноги подкашиваются, голова кружится, по рукам бегут колючие мурашки. И плечо опять болит — кажется, кто-то все таки успел ткнуть чем-то острым.

Мирт угрожающе рыкнул за спиной.

Нивен замер у двери, обернулся.

— Ты не пролезешь, — сказал жабе, подумал и добавил. — Жрать надо меньше.

Мирт, кажется, удивился. Пришла очередь Нивена самодовольно ухмыляться.

А потом он нырнул во тьму.

Прошел несколько шагов, прислонился здоровым плечом к стене, проморгался.

“А вот это плохо, — подумал он. — Я теперь хуже вижу в темноте. Нет. Теперь я ничего не вижу”.

***

— Идиот, — в который раз пробормотал Лаэф и даже прикрыл рукой лицо — как будто не желал этого видеть. Но не видеть не мог. Не видеть означало бы отпустить нить, которая уже вовсе и не нить, а золотой трос. Растет на глазах. За него можно потянуть и — главное — по нему можно попытаться взобраться наверх.

Уже сейчас нужно пытаться, уже сейчас. Иначе будет поздно. Только вот — позволят ли остальные? Ходят кругами, волками смотрят. Нет, посмотреть, конечно, есть на что.