Мы, монстры. Книга 2: Иные

Вернер Тим

— Ой, прости, — сделала большие глаза Эйра, — что-то не сложилось с любовью? В какой именно раз? Может, дело не во мне, а в том, что кто-то спотыкается об одни и те же камни?

— Стервь, — поморщилась Тэхэ.

— Коз-за лесная! — процедила Эйра.

— Бабы! — со смешком бросил Ух’эр.

И тут Лаэф заговорил вновь. Жестко приказал:

— Умолкните! — и развернулся.

Все

и впрямь умолкли, даже те — Ух’эр по себе знал — кто не собирался слушать указаний. Умолкли и уставились на него дико, очумело.

На них смотрели пронзительные, поблескивающие в полумраке невиданными фиолетовыми звездами, и будто бы смутно знакомые — хоть никто из них никогда не видел — глаза.

— Ого, — сказал наконец Ух'эр.

Лаэф обвел их взглядом, нахмурился, не понимая, в чем дело, и растерянно спросил:

— Что?

Ух'эр вновь заливисто расхохотался.

Глава 31. Гости

Снежинки проносились перед глазами огромными белыми мошками. Под босыми ногами простирались черные камни, и ноги мерзли. Он подходил к краю скалы, а там, за краем, было ничто. То есть там сначала было долгое падение в воды Мирдэна, потом тебя тащило на дно, потому что Ух’эр, зараза, швырнул туда воронку-ловушку, а уж на дне — поджидало ничто.

Йен ни разу не сталкивался с ним, но знал — лучше и не сталкиваться. Бежать оттуда, поскорее, побыстрее…

Он поднял взгляд.

Где же снег? Здесь всегда так много снега: стоит стеной в воздухе, лежит под ногами пушистой сверкающей периной, кружит, укрывает. А сейчас — редкие злобные мухи. Вонзаются в тело — оставляют раны. А черные камни под ногами так хорошо видны, наконец-то избавились от пушистого сияющего налета, показали свою истинную суть.

От этого совсем неуютно. Не от того, что всё тело болит — снежинки продолжают впиваться. Не от того, что впереди — пропасть. От того, что теперь он всё видит. Всё прекрасно знает. Всё становится на свои места. Вот камни, вот утес, вот он — древний монстр.

— Странно, что он еще дышит… — пробормотал кто-то глухо и очень далеко.

Что-то забулькало в ответ.

“Это булькает змея, — вспомнил он, — девушка-змея, как же ее звать…”

Она была из другого времени, из другой жизни, из другой войны. Она, кучка могущественных лесных созданий, мнящих себя богами, Иные, Нивен…

С Нивеном что-то было не так. Ну, кроме того, что с ним обычно не так. Еще что-то…

Йен зажмурился, пытаясь вспомнить.

Земля резко ушла из-под ног, и он упал прямо на спину, на черные камни. Те оказались острыми, впились в тело, он даже застонал от боли. А потом лежал еще долго,

бессмысленно глядя в светло-серое небо. Щурился каждый раз, когда на лицо опускалась очередная снежинка, но сил увернуться не было.

Прошла небольшая вечность прежде, чем что-то защелкали неподалеку дриады.

Чья-то холодная ладонь легла на лоб. И голос рогатой Нильф тихо сообщил:

— Теперь я верю в легенду, что тебя не смогли убить даже Мертвые, даже вместе.

“Вы еще Нивена не видели…” — хотел ответить он, но говорить не мог, в горле пересохло, разлепить губы не выходило.

А потом вдруг вспомнил, что именно с Нивеном было не так. Последнее воспоминание в человеческом обличье: странные слова про бусы, соскальзывающая на землю рука…

Йен распахнул глаза, резко сел, но натолкнулся на чью-то руку, уверенным толчком вернувшую его на спину. Больно было всё: и садиться, и падать.

Встретился взглядом с Нильф.

Влажные фиолетовые глаза глядели серьезно. Впрочем, она всегда такая — серьезная. Богиня же! Йен бы фыркнул сейчас — сам себе. Но не то что фыркать — дышать получалось через раз. То ли от удара ладонью в грудь, то ли от ее взгляда, то ли от жаркого, переполненного влагой, как этот взгляд, и потому чересчур плотного воздуха. Он захлебывался сейчас во влажном парком воздухе, как тогда — в ледяных водах Мирдэна.

Йен закрыл глаза. Ему хотелось обратно — на утес. Там хоть дышать было можно.

Снежинки кололись, камни были острыми, но воздух — чистым.

Впрочем, в груди, в спине, по всему телу болело так, что вдохни он сейчас полной грудью, взвоет на выдохе от боли.

“Чертовы снежинки!” — сердито подумал он.

И снова открыл глаза.

Не сходить с ума!

Не путать реальность с воспоминаниями и снами. Тяжело, наверное, живется бессмертным: рано или поздно всё перепутается. С другой стороны, они бессмертные, их, наверное, невозможно ранить, чтобы было так больно, как сейчас ему, потому бредить они тоже вряд ли будут. С третьей — он ведь тоже не простая зверюшка. И ничего — бредит.

— Мы победили? — прошептал он.

Нильф только серьезно кивнула.

— Где я?

Глупый вопрос. В чертовом лесу, куда еще рогатая могла додуматься его притащить? Только в лес, который тут везде. Влажный теплый лес, в котором ветки деревьев вновь сплелись над головой, образуя зеленую клетку, и где ни одной шишки под ногами, чтобы в кого-нибудь запустить.

Йен в очередной раз подумал, что ненавидит Южные леса и Нижние земли. Он и Верхние не то, чтобы полюбил. Да и Даар…