Мы умираем за Игниум

Киров Никита

— Иду-ка я утром к себе в кабинет, — сказал он и развернул одну карту. — Убей, но не помню, зачем я это взял… так, вот иду я мимо директорской, а оттуда выходит Ульдов, — он расправил воротник засаленной рубашки и подтянул галстук. — Говорит, не понимаю, как можно проводить столько времени за выпивкой. А я ему говорю, — мужчина вдруг захохотал. — А я ему… а я ему, — он аккуратно вытер слёзы белоснежным платком. — А я ему отвечаю, раз не понимаешь… раз не понимаешь, то зачем говоришь о вещах, в которых нихрена не разбираешься?

Он захохотал ещё

раз и обвёл всех взглядом. Ученики вежливо улыбались, а через пару секунд громко рассмеялся Ян.

— Это было так себе, извините, — сказал мужчина, моментально краснея, но улыбка не ушла. — Хотел вас немного развеселить, ну да куда мне, старому толстозадому увальню. Вижу, у вас новое лицо. Сразу видно, умный надёжный человек. Ты же Марк, да? Я про тебя слышал и даже полистал твоё дело. Герой войны, да?

— На войне не бывает героев, — ответил я. — Я, по крайней мере, таких не видел.

Мужчина перестал улыбаться.

— Зато сколько там бывает всякой сволочи, — сказал он. — То ли война их портит, то ли они сами всегда были уродами, просто война открывает их настоящее лицо. Ну да ладно, не будем о грустном. Представлюсь, раз ты меня не знаешь. Я Артур и с этого дня мы…

Он задумался и пересчитал всех, водя по воздуху пальцем с нестриженным ногтем.

— Пятеро, ну и отлично, значит, на Игры вы попадаете. Ваш друг Адам подходил ко мне на прошлой неделе… жалко парня, хороший человек был… так вот, он ко мне подходил и говорит, Артур, мы хотим победить на Играх, что нам делать? А я говорю, вам придётся много тренироваться и готовиться. И я помогу, обещаю. А теперь вас меньше… а что, Павел тоже ушёл?

Валентин кивнул.

— Вот же, а он хороший пилот. Ну да ладно, я это к тому, что раз обещал вашему другу, то сдержу слово. Будем готовиться. А раз у вас человек с настоящим боевым опытом управления риггой, или, как вы её называете, шагоходом, то шансы на победу есть как минимум в одной дисциплине.

— А сколько всего дисциплин? — спросил я.

— Много, но не обязательно участвовать во всех. Это и гонки на риггах по пересечённой местности, это же совместимо с аварийным ригги на скорость и стрельбой из пушки. Ещё несколько физических дисциплин — рукопашный бой, плавание, фехтование, что-то ещё.

— Марк, ты не умеешь фехтовать? — спросил Ян. — А то у нас фехтовать должен был Павел, но он ушёл.

— Только ножом, — сказал я. Не стоило, наверное, это говорить. — Хотя это вряд ли подойдёт. Да и ножом так себе.

— А ещё нам надо найти, кто будет драться, — продолжил Ян.

— Ты будешь, Второй Номер, кто же ещё? — Валентин усмехнулся. — У тебя удары жёсткие, да и голова чугунная. Тебе Родригес врезал, а тебе хоть бы что. Будешь ты, если разглядишь кого-нибудь своими подслеповатыми глазёнками.

— Валь! — вскричала Мария. — Хватит уже, это не смешно.

— Но ведь это чистая правда! Он же слеповатый.

— Ну и самое сложное и самое главное, — продолжил учитель Артур. — Дисциплина, в которой участвует вся команда. Тактическое

маневрирование риггой в условиях, приближённых к боевым, с высадкой десанта и занятием позиций. С учебным оружием, разумеется, но это будет очень сложно. Главное, если победите в неё и ещё в нескольких… — он выдохнул и поднял руку. — Я могу говорить об этом часами, но… слушайте, если можно, и не сбивайте меня с мысли. Я-то о другом хотел поговорить, а вы меня опять собьёте, я про всё забуду и буду травить байки из жизни, как всегда. Вот как-то раз…

Он застонал и выдохнул.

— Да у вас весёлые истории, — сказал Ян.

— За оставшийся год ты их ещё наслушаешься. Вспомнился мне тут один случай… ладно, давайте к уроку. В общем, последний год обучения посвящён самому важному — управлению риггой, месте ригги в общем сражении, и обеспечению. Да, обеспечивать риггу топливом, боеприпасами, запчастями и подкреплением не менее важно, чем уметь ей управлять. Тут Марк со мной согласен, да?

— Абсолютно.

— Вот-вот. Каждый из вас должен был осваивал какую-то профессию раньше, и за этот год он овладеет ей в совершенстве. Кто-то будет первым пилотом, а кто-то вторым…

— Я даже знаю, кто будет вторым, — хихикнул Валентин.

— Кто-то будет канониром, кто-то ремонтником, кто-то логистом, кто-то командиром десанта и так далее. Но, разумеется, иногда канониру нужно уметь управлять машиной, а ремонтнику разбираться в логистике, от этого никуда не деться. Так что курс у нас будет насыщенным. Кстати, я чуть не забыл! Сегодня же классы выбирают себе риггу для обучения.

— У нас же есть собственная машина, — сказал Ян. — Большой Том.

— Нет, Большой Том отправился на ремонт, его внутренности сильно повреждены. Так что выбирайте что-нибудь другое. Главное, — Артур поднял палец вверх. — Не берите Старого Герберта.

— Не будем, — все почему-то засмеялись.

— Старичку нужно отдыхать на пенсии. Ну да ладно, продолжаем. Вы должны знать о риггах всё, что можно, ведь это основная боевая единица любого дома, даже Великого. Лана, а скажи-ка мне, какой дом считается Великим?

— Тот, у которого есть хотя бы одна ригга-исполин, — ответила темноволосая.

— Верно, а ещё?

— Атомные бомбы? — предположила Мария.

— Верно, у каждого Великого Дома есть несколько зарядов ядерного оружия. Правда, оно бесполезно без средств доставки, но… — Артур сделал паузу. — Можно взять её риггой и забросить её далеко, как мяч, верно же?

Он обвёл всех глазами, но засмеялся опять только Ян.

— А кто назовёт мне всех исполинов?

— Я! — выкрикнул Валентин. — В нашем доме их три, а у остальных по одному.

— Верно. И названия?

— Плакальщик, шагоход лидера дома. Янеку не суждено им управлять, — Валь усмехнулся. — Ещё Ужас Глубин, которым управлял лорд Валеран, который, как оказалось, отец нашего нового друга. И конечно же лучший шагоход всех времён — Ищейка, которую буду гонять я.

Близнец гордо выпрямился.