Мягкие лапки судьбы
Шрифт:
– Извольте объясниться, инор Тома, – сказала я голосом, способным заморозить даже мага огня. – Кто дал вам право прерывать действие? Все шло так чудесно…
– Чудесно? – перебил он и поднял с земли огарок высотой не более чем в палец. – Чудесно могло бы быть, если бы вы захватили несколько комплектов свечей. А так… Ты уверена, Марго, что хотела оказаться запертой неизвестно на сколько непонятно в чьем теле в доме Венсана?
Я смутилась.
– Не думала, что они так быстро сгорят.
– Вот
– Должно было хватить. Мне казалось, все учла.
– Кроме расстояния от тела до дома. Да они сгорали с таким свистом, что я еле успел.
Я представила последствия и чуть не упала в обморок. Остановило выражение на лице Патрика. Нет, рядом с этим типом нельзя показывать слабостей, мигом пристроит одно из своих изделий. Я взяла себя в руки, но это не мешало чувствовать себя полной дурой. Не учесть расстояние… Богиня, как я могла сделать такую глупость?
– Спасибо, Люк, – проникновенно сказала я. – Я тебе обязана.
– Конечно, обязана, – проворчал он. – Не появись я вовремя, какой скандал был бы.
– Запрещенный ритуал? – поинтересовался Патрик, нехорошо так поинтересовался, со знанием дела.
– Нет, что вы, – запротестовала я. – Просто в Совете магов ужасно не любят этот раздел и штрафуют направо-налево при малейшей возможности.
Патрик кивнул, но мне показалось, что он не поверил. Люку наверняка тоже так показалось, потому что он повернулся к спутнику и сказал:
– Так вот, возвратимся к нашим гробам…
– Люк, – укоризненно протянул Патрик, – как думаешь, должны у меня быть часы, свободные от работы?
– И все же давай решим этот вопрос, – упорствовал Люк.
– Ты и мертвого уговоришь, – недовольно сказал гробовщик. – Хорошо, скидка тридцать процентов и выбираешь любой из готовых.
– Сорок! – победно воскликнул Люк.
– Хорошо, сорок…
Люк выразительно посмотрел на нас, предлагая восхититься его умением торговаться.
– С ума сошел? – возмутилась Каролина и дернула брата за рукав. – Зачем тебе второй гроб?
– Не могу же я допустить, чтобы то убожество стояло в моей комнате?
– Ты собирался его сдать! Зачем тебе вообще гробы в спальне, без разницы, красивые или нет? – Она цапнула Патрика за лацкан и попыталась притянуть к себе, в результате притянулась сама, но это ее ничуть не отрезвило. – Инор, вы обязаны забрать этот проклятый гроб из тетушкиного дома!
– Сожалею, – ответил гробовщик, невозмутимо стряхивая ее с себя, – но использованные товары назад не принимаем, даже по дружбе. Это противоречит самому духу нашей конторы.
– Теперь ты поняла? – снисходительно спросил Люк. – Поэтому приходится покупать второй. Первый оскорбляет мои эстетические чувства, а тетушка напрочь отказывается от
– Зачем покупать еще один? Не проще ли тогда сжечь первый. – Каролина поняла, что деньги вернуть не удастся, и теперь пыталась удержать брата от новых трат. – Уверена, тетушка не станет возражать, если мы разведем маленький костер на заднем дворе.
– Сжечь пустой гроб? – в голосе Патрика появился священный ужас. – Инорита, как вы могли такое предложить? Это очень, очень плохая примета.
– Мы его разберем, – воинственно сказала подруга. – И сожжем не гроб, а тряпки и доски. Или вы предлагаете найти кого-нибудь, чтобы туда положить?
Она начала выговаривать Люку, тот смущенно оправдывался. Патрик взял меня под руку, наклонился к уху и доверительно прошептал:
– Строго между нами, Маргарита, но мне кажется, у брата вашей подруги серьезные проблемы. Первый раз вижу инора, настолько зацикленного на гробах. Помяните мое слово, это не к добру.
Он выразительно на меня посмотрел.
– До встречи с вами Люк ни о каких гробах не помышлял, – возразила я.
– Но я отнюдь не беден, – возмутился Патрик. – И не нуждаюсь в дружеских покупках. Напротив, постоянные уступки брату вашей подруги могут пробить солидную брешь в моем бюджете. Гробы, знаете ли, мне бесплатно не достаются.
Интересно, он вообще может говорить о чем-либо, кроме этой похоронной темы? У меня и так настроение ниже некуда, а его еще больше пытаются испортить.
– Патрик, если я от вас сегодня услышу еще хоть один раз слово «гроб»… – угрожающе сказала я.
– Понял, буду нем как могила.
– А также «могила», «лопата», «венок», «поминки» или еще что-то в этом роде, не буду разговаривать с вами до самого отъезда.
– Помилуйте, Маргарита, – обиженно сказал Патрик, – разве я завел эту тему? Напротив, я всячески намекал Люку, что мое рабочее время закончилось, и даже, чтобы прекратить ненужные разговоры, согласился с его предложением. Так что ваши претензии не на того направлены. И все-таки посоветуйте своей подруге присмотреть за братом. Хотя она и сама… странная.
И хоть он не сказал ни слова из запрещенного мной списка, но пожал руку с той выверенной дозой сочувствия, что нарабатывается годами работы в похоронной конторе, поэтому невольно возникло стойкое убеждение, что уговор он нарушил. Впрочем, говорить мне с ним все равно не хотелось, а Каролина продолжала ругаться с Люком, поэтому я промолчала.
Когда спустились к дороге, выяснилось, что появился выбор, на чем возвращаться. Патрик вдохновенно вещал, что я непременно должна поехать в его экипаже как невеста, и в обратном его не могли убедить даже грозные взгляды Люка.