Мятежная императрица
Шрифт:
Ли Сяо поспешила поставить господам чаши для вина и отошла в сторонку.
Мен Ши разлил вино и, протягивая его девушке, будто невзначай проронил:
— Итак, почему вы не хотите стать женой третьего принца?
ЛэЮнь подозревала, что он не отцепится просто так, потому молча взяла из его руки чашу и пригубила.
Так и не дождавшись ответа, герцог вслед за ней выпил вино. Только его этим было не смутить, и следующий вопрос выбил госпожу Мин из колеи.
— За что вы его так ненавидите? — полюбопытствовал
Она совершенно невозмутимо поставила чашу на стол и с милой улыбкой повернулась к служанке.
— Ли Сяо, будь добра, принеси холодные закуски!
— Слушаюсь! — быстро отреагировала та, но уходить ей совсем не хотелось.
Этот герцог такой коварный, бедняжке всё время казалось, что надо защитить госпожу.
Когда служанка удалилась, Юнь глянула в глаза Его Сиятельству и, не моргнув, солгала:
— Вы ошиблись!
— Правда?! — не поверил Мен Ши. — Я думал, все девушки мечтают выйти замуж за принца, проводить жизнь в роскоши и почёте.
«Глупость какая! — мысленно ответила ЛэЮнь. — Золотая клетка со змеями? Нет! Всё это тлен и прах! Вы, Ваше Сиятельство, просто не видели весенней степи! Когда несёшься на коне, и ветер обдувает лицо. А запах трав и свободы столь головокружителен!»
В следующий миг она себя оборвала, увидев заинтересованный взгляд герцога. Должно быть, на её лице отразились те чувства, о которых мечтала.
Она взяла кувшин и разлила вино. Подняла приветственно свою чашу.
— Вы тоже хотите, чтобы я вышла замуж за принца? — спросила Юнь, одной фразой превратившись из изучаемого объекта в исследователя.
— Нет! — неожиданно ответил Его Сиятельство. — Хуан Ди для вас мелковат!
— Тогда кто для меня подходящий? — улыбнулась госпожа Мин, соглашаясь с его словами.
Они вновь играли в забавную игру. И даже простая словестная перепалка обоим приносила массу удовольствия.
— Кто подходящий? — переспросил герцог. — Да вы смотрите в его глаза!
Услышав последнее, Юнь не выдержала и расхохоталась.
Её смех был столь заразителен, что Его Сиятельство невольно подхватил.
Цин Лун, всё это время стоявший на страже, изумлённо обернулся и долго смотрел на смеющихся господ.
Он подумал, что из этих двоих вышла бы отличная пара. Но судьба непредсказуема, и не известно по какие стороны баррикад они окажутся.
— Уже поздно. Вам пора уходить! — отсмеявшись, вежливо сообщила дочь генерала.
— Жаль, — всё ещё продолжал улыбаться герцог, глядя на неё так, словно пытался запомнить каждую малейшую деталь. — А у нас с вами только появилось взаимопонимание!
— Взаимопонимание — сложное чувство, не думаю, что его так легко достичь! — парировала ЛэЮнь.
Его Сиятельство поднялся.
— Что ж, я ухожу! Но это вы остались виноваты в том, что я грущу!
—
— Да! — деланно-обижено подтвердил он. — Вы так меня и не поцеловали! Ничего, я приду ещё. Я настойчив! И когда-то вы меня обязательно поцелуете!
«Вы нахал!» — хотела сказать девушка, но сдержалась. Присев в поклоне, она вежливо произнесла:
— Доброй ночи, Ваше Сиятельство!
— Если ты мне приснишься, я буду не против! — с этими словами герцог покинул дворик дочери генерала.
ЛэЮнь некоторое время смотрела ему вслед.
— Госпожа, зачем он приходит! — прервала ход её мыслей служанка. — Герцог Бай заинтересован в вас?
— Зачем?! — переспросила Юнь саму себя но, так и не ответив, ушла в комнаты.
Эта ночь была тихой и прохладной. За окном ласкали слух своим пением сверчки. Она долго не могла уснуть, пока в голове не созрел ясный план дальнейших действий.
Утром пришло приглашение от третьего принца посетить горячие источники.
Собираясь, девушки были в приподнятом настроение.
— Госпожа, возьмите эту краску для глаз! — протянула Ли Сяо тонкую резную коробочку. — Лавочник уверял, что она не стирается, даже если умыться.
— Правда?! — Юнь взяла чудо-средство и подвела глаза.
— Красиво! — восхитилась служанка, любуясь её отражением в зеркале.
— Посмотрим, так ли хороша краска! — с этими словами ЛэЮнь нарисовала у себя на внутренней стороне запястья небольшое пятнышко, пририсовав голову и лапки, издалека изображение стало похоже на черепаху.
— Ой! Как у вас здорово получается! — с восторгом выпалила служанка.
— Вот и проверим эту краску сегодня на источниках.
Будучи императрицей, она любила туда ездить. Вода в небольших озёрах, образованных горячими источниками всегда была тёплой и даже зимой не замерзала, да ещё и считалась целебной.
Иногда она оправлялась туда на целые недели, ночевала в небольшом деревянном домике, построенном ещё императором прежней династии. Самым трудным было вернуться во дворец после мирного и блаженного отдыха.
Прибыла на источники госпожа Мин в числе первых. Территория была словно разрезана скалой на две половины мужскую и женскую. Потому и те и другие могли чувствовать себя свободно.
Семьи, выезжавшие сюда, собирались вместе лишь под вечер, чтобы посидеть за чашечкой ароматного чая в ближайшей таверне, которая стала зваться Императорской с тех самых пор, как давным-давно члены высокопоставленной семьи облюбовали эту местность для отдыха.
Выбрав себе самое уютное место, ЛэЮнь приятно расположилась вместе со служанкой.