Мятежная красотка
Шрифт:
Снизу донеслись нестройные звуки – оркестр готовился к началу. Я взглянула на изящные серебряные часики с бриллиантами.
– Черт, кажется, уже пора.
Дэвид принялся мерить шагами комнату. От него почти разило нервной энергией. Раньше это бесило; теперь мне хотелось его обнять и сказать, что все будет хорошо. Хотелось прижаться к его груди, и чтобы он сказал, что мы справимся.
Музыка становилась громче и громче, складываясь в знакомую мелодию.
– Пойду поищу остальных девчонок, проверю все напоследок. Кавалеры должны построиться у подножия лестницы
Дэвид спрятал лицо в ладонях и то ли рассмеялся, то ли простонал:
– Боже, да какой смысл быть способным видеть будущее, если ты не можешь его видеть?! Это как… как сквозь песчаную бурю пробираться. Ничего не разобрать.
– Эй, – я потянула его руку вниз, – все хорошо. Сэйлор ведь объясняла. Чем ближе восемнадцатилетие, тем яснее будут видения.
Дэвид поднял на меня безумные глаза:
– Харпер, я видел твою смерть. Ты истекла кровью в этом платье, здесь, на ступенях. – Он со злостью ткнул в дверь. – Так что не говори, что все будет хорошо.
Я тяжело сглотнула.
– Сэйлор сказала, что не все твои видения сбываются. Это не сбудется. Я не допущу.
Говорила я увереннее, чем чувствовала, и Дэвид слабо улыбнулся:
– Ты слишком упрямая, чтобы умереть.
– Это точно, уж поверь.
Мы стояли друг напротив друга, и я поняла, что мы держимся за руки, когда уже повернулась на выход.
У самой двери Дэвид опять позвал меня:
– Харпер.
– Ч… – только и успела выдать я.
Он вдруг сделал шаг и сжал меня в объятиях. А я оцепенела и даже не поняла, что он меня целует, пока не… О-о-о.
От поцелуя не дрожали коленки, но внутри все пело. Я аж на цыпочки приподнялась, чтобы сильнее прижаться к нему и поцеловать в ответ. Хотелось делать это всегда, везде, хоть посреди города. Я запустила пальцы ему в волосы, а он до боли крепко обхватил меня за талию, но самой боли не было ни капли. Наконец мы оторвались друг от друга.
– Просто я… – он пытался отдышаться, – должен был узнать.
– Божечки, – пробормотала я.
Вот что между нами всегда было? Это и скрывалось за семнадцатью годами издевок, подколок и соперничества?
Дэвид опустил взгляд на мои губы.
– Кажется, надо повторить. Для верности.
Он толком не договорил последние слова, а я уже тянула его ближе. Может, все дело в стрессе? Или в том, что это первый поцелуй с кем-то, кроме Райана, с самого девятого класса? А-а, к черту!
На этот раз я отстранилась первой.
– Это вот, – я задыхалась, держась за живот, – вообще сейчас не к месту. Мы… стой!
Дэвид замер, едва я выставила руку.
– Ладно, теперь мы узнали. И разберемся потом. Если не умрем, конечно.
Он помотал головой, словно пытался прояснить мысли:
– Теперь я очень, очень не хочу умирать.
Я расплылась в наиглупейшей, легкомысленнейшей улыбке – и сразу сжала губы. Сегодня я мужественный супергерой, а не сопливая девчонка-подросток.
Дэвид шагнул было ко мне снова, но я уже выскользнула из комнаты.
– Жди здесь, пока не надо будет идти к лестнице. Следи, нет ли Блайз, и… держись, – сказала я напоследок
Я плотно прикрыла за собой дверь, но тут же оперлась о нее и тяжело выдохнула. Только этого не хватало. Одна я пробыла каких-то пятнадцать минут. За мной охотится шизанутая ведьмочка, и она же попытается провести ритуал и отнять у меня Дэвида. Совсем не время терять голову. Однако на лестничную площадку я вышла, сияя улыбкой в 32 зуба, и взглянула вниз. Людей уже собралось полным-полно, и почти все держали стаканчики с пуншем. Пунш открыто называли ужасным и все равно пили. Понятия не имею почему. Наверное, дело в хороших манерах.
Я внимательно разглядывала толпу. Никто не выделялся. Только знакомые лица. Ни намека на Блайз.
– Харпер?
На верхней ступеньке стояла мисс Аннемари. Она держала пустой стаканчик, а над верхней губой у нее виднелся розоватый след от пунша.
– Мисс Аннемари, – я выпрямилась, – что вы здесь делаете?
Она поставила стаканчик на мраморный столик. Внизу струнный квартет заиграл что-то величавое.
– Ищу уборную, милая. Там внизу такая очередь, не поверишь.
Рядом как раз одна уборная, и я проводила мисс Аннемари.
– Вот здесь, – приоткрыла я дверь.
– Здорово, – пробормотала она.
И тут на меня обрушился удар, какого не ожидаешь от восьмидесятилетней старушки. Она втолкнула меня в комнатку.
Глава 39
Я запуталась в подоле платья и влетела головой в раковину. Перед глазами взорвался сноп искр. Дверь захлопнулась. Стало так темно, что лишь по тяжелому дыханию я понимала – мисс Аннемари прямо у меня за спиной. Я расслышала взмах и, перевернувшись на спину, пнула наугад. Раздался звон металла. Вспыхнул свет. Мисс Аннемари искала нож, который только что обронила.
– Что ж такое… – тихонько произнесла она, как всегда, когда проливала чай.
– Мисс Аннемари! – задохнулась я. – Вы?! Вы – убийца?
Она смотрела на меня затуманенным взглядом.
– Надо убить Харпер Прайс, – будто невзначай проронила она. И заметила нож. – О!
Из-за комплекции ей было сложно наклониться, а я корчилась у стены и смотрела на ее попытки. Инстинкты паладина били в набат: надо рвануть вперед, прижать ее к полу, сломать шею… но это же мисс Аннемари. Она не паладин, она просто старушка. Которая хочет меня убить.
Я медленно поднялась по стене, и сразу мне в голову полетел мясистый кулак. Я легко увернулась и схватила ее за руку.
– Мисс Аннемари!
Она словно не слышала. Выражение лица у нее было пустое, мечтательное. Как у… как у мамы сегодня. Контроль сознания! Я содрогнулась. Вот как Блайз собралась от меня избавиться: подослать того, кого я в жизни не заподо…
Я уставилась на розовое пятнышко над ее губой. Пунш. Она пила бабулин пунш. И почти все, кто внизу. Бо-жеч-ки. Блайз устроилась работать в университет благодаря контролю над целой толпой, когда влила зелье в еду. Здесь она сделала то же самое, только с пуншем. Часть видения Дэвида вдруг обрела четкий смысл. А я четко вляпалась.