Мятежница
Шрифт:
Йен видел, что Питер выронил револьвер и теперь безоружен. Он сделал шаг вперед, но в ту же минуту О'Нил выхватил из-за пояса кинжал и приставил его к горлу Элайны.
– Еще шаг – и я пущу ей кровь! – И повернулся к залитому кровью сообщнику. – Татум! Приведи лошадей. А ты, Маккензи, стой на месте. Иначе… Он знаком показал, что сделает с Элайной… Татум привел лошадей. На одну из них Питер посадил свою заложницу, держа кинжал у ее горла. Потом подозвал Татума, который перехватил нож, пока Питер взбирался на лошадь. Снова
– Ни слова! – предупредил Питер Элайну. – Иначе тебе конец! Ничего. Скоро мы приедем в хижину, где меня ждет Прайват Джарвис. Вместе с Татумом нас будет уже трое. Тогда нам не страшен никто. А с твоим муженьком я все равно разделаюсь.
Элайна, взглянув на его искаженное злобой лицо, испугалась.
– Питер! Не будь зверем! Когда мы вернемся к конфедератам, обещаю признаться, что я и есть Мокасиновый Змей. Тебя и твоих людей щедро наградят за мое спасение!
– Нет уж, дорогая! Сначала мы приедем в хижину, и ночью я получу от тебя то, чего хотел давно. А потом… Потом – посмотрим!
Быстро одевшись, Йен вскочил на Пайю. Он убеждал себя, что нагонит Питера, только нужно соблюдать осторожность. Мерзавец должен думать, что оставил врага далеко позади.
Как, впрочем, пока и было…
Питер втащил Элайну в покинутую индейскую хижину, которую использовал «как базу во время охоты на Йена Маккензи. Когда он бросил молодую женщину на циновку, та закричала, но Джарвис, сидевший у очага рядом с Татумом, вскочил и зажал ей рот ладонью. Однако крик разнесся далеко.
Он долетел и до ушей Йена, который почти нагнал беглецов и теперь скрывался за могучим дубом, росшим напротив хижины. Оттуда через дверной проем Иен видел все, что происходило внутри.
Услышав отчаянный крик жены, он выскочил из своего укрытия и бросился в хижину…
– Маккензи! – воскликнул Питер, увидев на пороге Йена.
Майор, не медля ни секунды, выстрелил в Джарвиса, зажимавшего рот Элайне. Тот со стоном упал. Татум выстрелил в Йена, но промахнулся. Прогремевший тут же выстрел из ружья О'Нила тоже не достиг цели.
В этот момент раздался еще один выстрел, снаружи, и в хижину вбежал мужчина в серой форме конфедератов, Свет от огня камина упал на его лицо.
– Джером! – крикнула Элайна.
– Джером? – остолбенел Питер. – Откуда ты взялся? Неужели тебя еще не повесили?
– Надеюсь, к этому приговорят тебя за попытку изнасилования, – холодно отозвался Джером.
– Стреляй в него! Стреляй! – закричал Питер Татуму.
Но тот даже не пошевелил рукой.
Йен отодвинул застывшего, словно статуя, Татума, и подошел к Питеру. Бросив на пол «кольт», он вытащил саблю.
– Между нами давно шла война. Давай
Но Питер, быстро нагнувшись, поднял «кольт» Йена. Элайна пронзительно закричала и бросилась на Питера. Тот, не ожидая ее нападения, выронил оружие, и Элайна отбросила его ногой к стене.
– Вынимай саблю! – грозно приказал Маккензи. Питер выхватил саблю и с бешеной злобой бросился на противника. Йен вдруг почувствовал себя безумно усталым. Но на карту была поставлена жизнь и честь его жены, и это придало ему уверенности и сил. Не зря же его прозвали Пантерой!
Краем глаза Йен посмотрел на жену. Она лежала без чувств. Джером подошел к ней и осторожно взял на руки. Между тем Питер наступал. Кончиком сабли он рассек Йену лоб, и кровь залила его лицо. На долю секунды он потерял ориентацию. В этот момент Питер сделал энергичный выпад. Но Йен уже успел подготовиться. Выставив вперед саблю, он сделал полшага вперед, и Питер наткнулся на острие. Зашатавшись, он упал на пол…
Йен посмотрел на поверженного врага. Тот был мертв. Джером подошел к Йену, держа на руках еще не пришедшую в себя Элайну. Тот хотел взять ее у кузена, но вдруг за спиной раздался крик Татума:
– Так дело не пойдет! Вы оба мои пленники! Я сейчас застрелю вас!
Татум нажал на курок, но револьвер не выстрелил: кончились патроны. Татум выхватил саблю. Усталым движением Йен отразил его удар и нанес свой, оказавшийся смертельным…
– Боже мой, не слишком ли много сегодня трупов. – Йен тяжело вздохнул и отбросил саблю.
– Я подержу Элайну, пока ты будешь садиться в седло, – сказал Джером.
– Спасибо.
Они вышли из хижины: Йен – в голубом мундире федеральной армии и Джером – в серой форме конфедератов.
Сев на лошадь, Йен взял из рук Джерома жену.
– Как ты нас отыскал? – спросил он.
– Мне подсказал твой недавно приехавший друг, вернее, подруга.
– Это кто же?
– Райза Мейджи.
– Неужели?
– Да. У нас была очень интересная встреча.
– Расскажи!
– Нет.
Внимательно посмотрев на Джерома, Йен воздержался от дальнейших вопросов. К тому же ему сейчас было не до Райзы Мейджи. Он думал только о состоянии жены.
– Спасибо тебе, Джером. – Йен положил руку на плечо кузена.
– Не благодари. Ведь между нами еще идет война.
– Какая?
– Севера и Юга.
– Они посмотрели друг на друга и весело рассмеялись…
У Элайны кружилась голова. Когда она в первый раз открыла глаза, комната завертелась, как карусель.
И все же она была дома… У себя дома… В своей комнате.
Она попыталась приподняться, и комната вновь закружилась, но через несколько минут это прошло. Кто-то сидел на стуле у изголовья. Элайна присмотрелась.
– Джен! – Она с трудом приподнялась и обняла Дженифер. – Как ты себя чувствуешь?