Мятежница
Шрифт:
Не стоило исключать и Лилу, которая знала о Нифрейе больше, чем пыталась показать. Хранительница заглядывала ко мне каждый день, вежливо спрашивала, все ли у меня хорошо и не нуждаюсь ли я в чем-то еще, и так же вежливо отвечала на мои вопросы о дворце и артанских обычаях. Но откровенных разговоров мы больше не заводили, она умело огибала острые углы.
Очень хотелось спросить у нее про Кейна.
Как он? Где он? Чем занят?
Иногда даже казалось, что она ждет от меня подобных вопросов, но я всякий раз одергивала себя. Спрошу, а ему тут же это передадут. Ни за что в этом не признаюсь! Как и в том, что ждала каждый подарок. Хотя правильнее
Кейн явился на четвертую ночь моего пребывания в малом дворце. Хотя казалось, минула целая вечность с тех пор, как я приехала в Артан-Пра.
Я проснулась от прикосновения пальцев к щеке. Его бы ни с кем не спутала, даже не открывая глаз. Нестерпимо захотелось и дальше притворяться спящей: вдыхать аромат мужчины, чувствовать бедром жар его тела (артанец сидел на краю оттоманки), наслаждаться легкими поглаживаниями, от которых замирало дыхание и частило сердце.
Но потом я вспомнила про то, что он посадил меня в эту красивую клетку, да еще и оставил одну. В душе всколыхнулась обида, и я отодвинулась подальше, прежде чем встретить взгляд Кейна. Комнату освещал только лунный свет, и серые глаза казались совсем темными.
— Почему ты спишь здесь? — спросил он. От знакомого хриплого голоса в груди разгорался жар.
Потому что кровать слишком велика для меня одной. Потому что она принадлежала другой женщине. Потому что я просто не могу на ней уснуть…
— Мне так больше нравится.
Мы рассматривали друг друга, будто после долгой разлуки. Глаза привыкли к темноте, и я отмечала влажные волосы, гладковыбритый подбородок, приподнятые уголки тонких губ, слегка усталый вид. Его взгляд точно так же скользил по моим волосам, по лицу, ласкал тело, прикрытое лишь тонкой тканью сорочки.
— Зачем вы пришли?
— Не должен был?
— Раньше не приходили, — пожала я плечами.
— А ты хотела, чтобы я пришел?
Да! Я сама ужаснулась своему желанию и постаралась, чтобы мой ответ звучал холодно и равнодушно:
— Конечно, нет. Мне и без вас прекрасно.
Улыбка Кейна погасла, и сердце сжалось. Но отступить, поддаться слабости я не могла.
— Тебе не понравились мои подарки?
— Цветы неплохи, но с чего вы решили, что можете меня купить?
В глазах артанца сверкнуло серебро гнева. Он подался вперед, обхватил руками мою голову, притягивая ближе, пока наши лбы не соприкоснулись. Его дыхание опалило мой рот, еще не поцелуй, но очень близко. От этой близости по венам побежал жар, разгораясь сильнее и сильнее.
— Чего ты еще хочешь, Амелия? — устало спросил он.
— Вы знаете, чего я хочу!
— Свободу, — это слово Кейн выплюнул, словно оно означало нечто дурное. Он отстранился, пристально глядя мне в глаза. — Тогда скажи, ты осталась бы со мной добровольно, подари я тебе свободу?
Мне показалось, что я ослышалась. Не может Кейн Логхард предлагать отпустить меня! Хотя он и не отпускает.
— Это какая-то странная свобода…
Артанец нетерпеливо перебил меня:
— Просто скажи: хотела бы остаться?
Я замерла, пытаясь осознать, чего хочу. Хочу ли я остаться рядом с ним по собственной воле? Быть возлюбленной Кейна, проводить с ним ночи
Я не знала, что ответить, но он мне и не позволил. Свел брови и прорычал:
— Вот поэтому я не отпущу тебя никогда.
Отшатнулась, как от пощечины, а Кейн уже поднялся и отвернулся к окну, так что теперь я могла видеть только его спину.
— Я пришел, чтобы сообщить о том, что уезжаю из Артан-Пра на несколько дней. Города в восточных землях требуют моего присутствия.
Сердце дрогнуло, но я на него яростно шикнула. Еще не хватало переживать за этого захватчика.
— Хорошего пути, князь Кейн. Надеюсь, вы там задержитесь.
Я пожалела о своих словах на следующий день. Да что там, я пожалела о них в ту же минуту, когда Кейн вышел за дверь. Сжимала кулаки и кусала губы, чтобы не окликнуть его, не попросить вернуться. А внутри медленно растекалась боль, после этого странного разговора она горчила на языке, отравляя собственными жестокими словами, заставляя сомневаться. В том, что делаю, в том, что вижу и чувствую.
Я больше не была уверена, что поступаю правильно.
В самом начале нашего знакомства было куда проще. Тогда передо мной был враг, которому чуждо сострадание и благородство. Враг, который сломал мне жизнь и достоин только ненависти. Не человек, а чудовище, из плена которого необходимо сбежать любой ценой, сбежать и передать князю Броку надежду на освобождение Нифрейи.
Но потом все переменилось. Возможно, это началось, когда Кейн отказался отдать меня царю проклятых, или когда вынес на руках из пещеры Камня. Или же тогда, когда я крепко прижималась к нему, вливая спасительную магию Древа. Не говоря уже о нашей откровенности в шатре по дороге в Артан. Оказавшись здесь, я вовсе перестала думать о Древе и спасении Нифрейи. Потому что все, что говорила княгиня, все, что я знала, теперь подвергалось сомнениям.
Мир раскололся на две части, и я резалась об их острые края в попытке вернуть все, как было прежде.
Но как прежде уже не получится. Хотя бы потому, что Кейн перестал быть мне врагом. Сейчас ненавидеть его не получалось, как бы мне того ни хотелось. Нет, я не забыла ночь на коленях и множество ужасных слов, которые мы говорили друг другу. Но было же и хорошее: забота артанца, желание удивить, подарки.
Я покривила душой, когда заявила, что он хочет меня купить. Зачем ему покупать ту, что и так ему принадлежит? Он мог просто заполучить мое тело, не заботясь о моих чувствах. Приказать, сломить, сломать, но вместо этого почему-то спрашивал, хочу ли я остаться рядом с ним, говорил о доверии. Это удивляло, смущало и… пугало.
Одним мало-мальски ценным выводом из бессонной ночи стало то, что я ничего не знаю о настоящем Кейне Логхарде. Образ Мрака, созданный благодаря слухам и словам княгини, разрушился до основания. Я хотела узнать его таким, какой он на самом деле, а заодно выяснить, кто же является истинным наследником нифрейского источника.
Я прекрасно помнила, чем закончились мои вопросы Кейну. Он никуда не торопился, а я вдруг поняла, что не смогу ни спать, ни есть, пока во всем не разберусь. К тому же, князь покинул Артан-Пра, но я могла спросить тех, кто его знал. Кто был к нему близок. И начать стоило с хранительницы.