Мятежный дух
Шрифт:
На ближайших к лесу древесных мостках мелькнул смутный силуэт. Сгэйль замедлил шаг, и Лисил, нагнав его, остановился рядом.
Сгэйль стоял молча, не сводя с неизвестного сузившихся глаз. Незнакомец спрыгнул с ветви на землю, и тогда из темноты выступили еще две тени. Все трое направились к отряду.
Они были одеты как анмаглахки, но тот, что шел впереди, оказался заметно стройнее и ниже ростом своих спутников.
— Возвращайтесь в казармы, — бросил Бротан по-белашкийски без малейшего акцента. — Нам не нужна ваша помощь.
— Со
Женский голос произносил белашкийские слова с сильным эльфийским выговором.
Бротан резко выдохнул, а Сгэйль едва заметно ссутулился.
Трое подошли совсем близко, и теперь Лисил ясно разглядел под капюшоном идущего впереди резкие черты Энниш. Женщина тоже в упор глядела на него.
Магьер шагнула вперед.
— Что ей нужно?
— Никто не вправе ей отказать, — ответил Сгэйль с почти неприкрытым разочарованием.
— Она действует по приказу коварлеасы, — прибавил Бротан. — «Избранного и доверенного советника» Вельмидревнего Отче… Фретфарэ.
— И вы разрешите ей пойти с нами? — резко осведомилась Магьер.
Лисил ничего не понимал в странной и запутанной системе подчинения, которой следовали эти анмаглахки, но был сыт ею по горло. Неужели они должны передоверить поиски Винн этой одержимой местью мегере?
Бротан не сводил бесстрастного взгляда с Энниш.
— Она не станет вмешиваться в дело, которое поручено не ей.
Энниш глянула на Бротана с замешательством. Его слова, вопреки спокойному тону, прозвучали как недвусмысленный и жесткий приказ.
— Да, — ответила Энниш, — за этих гостей, безусловно, отвечает Сгэйльшеллеахэ.
Глядя на Бротана, она почтительно опустила голову. Ее спутники сделали то же самое. Какие бы запутанные законы ни управляли жизнью анмаглахков, все они сейчас признавали слово Бротана решающим.
— Прогони ее! — потребовала Магьер.
— Не забывайся… человек, — негромко ответил Бротан. Последнее слово он явно произнес намеренно, хотя и без тени злобы. — Тебя взяли на поиски только в виде исключения. Если бы не безрассудство вашей спутницы, все мы сейчас наслаждались бы мирным сном.
— Да плюнь ты на них, — прошептал Лисил Магьер. — Пока что.
Сам он ломал голову, как сумели Фрет и, скорее всего, Вельмидревний Отче так скоро узнать об исчезновении Винн и почему им навстречу выслали именно Энниш.
Бротан прошел мимо Лисила и двинулся вперед. Энниш и ее спутники отступили с его дороги. За Бротаном последовал Сгэйль, но не сразу — вначале он подтолкнул перед собой Магьер и Лисила, стараясь держаться между ними и Энниш. Они нагнали Бротана, и Лисил, оглянувшись через плечо, увидел, что Энниш и два других анмаглахка заняли место в арьергарде отряда, за Ошей. Молодой эльф тяжело дышал, как будто пробежал без передышки пару миль, и настороженно поглядывал по сторонам.
Лисил услыхал стрекочущий свист.
Они
Из леса донесся ответный протяжный свист.
— Уркарасиферин нашел след, — сказал Сгэйль, и в этот миг Бротан сорвался на бег и исчез за деревьями. — Держитесь рядом со мной и не вздумайте отойти.
Вельмидревний Отче пребывал между явью и сном. Он долго слушал разговоры Лиишила и его спутниц, но на это ушло слишком много сил. Когда разговор сам собой увял и Лисил пошел мыться, сознание Вельмидревнего Отче вернулось в его дряхлую плоть. Однако же он успел кое-что узнать об этих троих — об их манерах и нраве, о неуклюжих попытках разгадать его замыслы и врожденной склонности к обману. Особенно Вельмидревнего Отче обеспокоила Магьер.
Ее переполняло непонятное возбуждение. После того как он разберется с Лиишилом, надо будет вплотную заняться Магьер — понаблюдать, поразмыслить… Сколько хлопот всегда причиняют эти люди. Мир осквернен их недолговечным и неупорядоченным существованием.
Вельмидревний Отче так утомился, что не слышал шагов Фретфарэ, пока она не вошла в его уединенную келью в становом корне великого дуба. Фретфарэ почтительно поклонилась, и он, как всегда, порадовался ее приходу.
Он радовался до тех пор, пока она не выпрямилась и Вельмидревний Отче не увидел на ее лице нескрываемое беспокойство.
— Опять происшествие с людьми, — сказала она, усаживаясь на бирюзовой подушке из ткани шеот'а. — Думаю, Сгэйльшеллеахэ не в полной мере удается держать их в руках.
Этот неприкрытый упрек в адрес собрата-анмаглахка обеспокоил Вельмидревнего Отче. Он высоко ценил всех анмаглахков, но особенно гордился немногими, например Фретфарэ. К этим немногим принадлежал и Сгэйльшеллеахэ с его неистовой преданностью своему народу и обостренным чувством справедливости. Еще когда Вельмидревний Отче впервые увидел мальчика, он сразу понял, что перед ним анмаглахк. Когда Сгэйльшеллеахэ подал прошение о приеме в касту, ему было от силы тринадцать и он только два месяца назад прошел имянаречение. Предстоящее обучение не вызвало у него ни малейшего страха.
Фретфарэ Вельмидревний Отче избрал коварлеасой после долгих размышлений и неизменно ценил ее советы. Однако же он ожидал, что у нее найдется веская причина упрекать Сгэйльшеллеахэ.
— Одна из женщин, которые пришли с Лиишилом, — та, что меньше ростом, — пропала, — продолжала Фретфарэ. — Исчез и сопровождающий их маджай-хи. Полагают, что женщина ушла в лес, — по крайней мере, так сообщила Энниш. Сгэйльшеллеахэ собрал поисковый отряд, но взял с собой Лиишила и бледную женщину. Я послала присоединиться к ним Энниш и еще двоих.