Мышка в академии магии
Шрифт:
— Итак, давайте проверим вашу память и сообразительность. Представьте, вы на войне и выполняете задания командующего.
— Простите, мастер Диас, но женщин в армию не берут, — выкрикнул с места Раймон.
Преподаватель смерил его тяжелым взглядом и сухо заметил:
— Сразу видно отстающих по общим предметам. Даже не надейтесь, Лиз, в случае войны, вам на равных придется конкурировать с женщинами. Готовьтесь, чтобы не упасть в грязь лицом. Итак, — продолжил он, повернувшись лицом к Британи, — вы отправились на разведку. Нужно устранить часовых неприятеля. Что вы выберите: яд кобры или
Бри мысленно выдохнула. Вопрос легкий, но, зная Солара, над следующим придется попотеть.
— Первый, — не задумываясь, ответила девушка. — Он относится к группе быстродействующих парализующих ядов. Яд гадюки из второй группы, больше подойдет для лазутчиков.
Господин Диас удовлетворенно кивнул и неожиданно отпустил Британи:
— Вас там ждут.
Он не удосужился сказать кто и зачем, но все прояснилось, когда в коридоре девушка угодила прямо в руки Эмили. Сегодня секретарь факультета облачилась в старомодную длинную юбку и белую блузку с вышивкой. На голове она тоже соорудила невообразимую высокую прическу. Вид Британи привел ее в самый настоящий ужас.
— Хотя бы на игры в таком не придите! — прошипела она и потащила окончательно запутавшуюся Бри вверх-вниз по лестницам.
Девушка мельком оглядела себя. Платье как платье, она в таком каждый день на занятия ходит. Не застиранное, с чистым воротничком.
Британи полагала, они спешат в деканат, но Эмили привела ее… в библиотеку. Вернее, в читальный зал для преподавателей. Девушке по известным причинам не приходилось тут бывать, и она с интересом разглядывала интерьер. Определенно, на него не поскупились. От всего веяло стариной и вкусом, даже от полок, выполненных из ценных пород дерева. Многие поддерживали чугунные звери: виверны, волки и львы. Кессонированный потолок навевал мысли о дворце, картины в простенках лишь усиливали это ощущение. Преимущественно портреты, они отсылали к старым временам, к миру высоких тесных воротничков и кринолинов. Бри догадывалась, на портретах изображены маги. Вероятно, все они некогда преподавали в академии.
— Вот, привела!
Эмили подтолкнула девушку к старым фондам, где, у последнего портрета, собралась небольшая группка мужчин. Двоих Британи узнала: Кевин и ректор, а вот третьего она видела впервые. Высокий, в явно дорогом костюме цвета грозового неба, с перстнями на пальцах. На одеколон незнакомец тоже не поскупился, аромат ощущался уже в пяти шагах от него. Слишком приторный, по мнению Бри.
— Спасибо, Эмили, — кивнул чужому секретарю Гвен. — Будьте любезны, принесите нам чаю и поторопите Алана.
Женщина кивнула и тайком состроила гримасу. Подавать чай высоким гостям — работа Норы, равно как разыскивать декана факультета некромантии. Но открыто возражать она не стала: когда еще представится случай попасться на глаза самому министру королевского двора!
— Имбирного, пожалуйста, без сахара, — крикнул в спину Эмили высокий гость.
Он наконец обернулся и удостоил внимания Британи, пробежался взглядом с головы до ног. Сложно сказать, остался ли доволен: складывалось впечатление, будто на лице мужчины навечно застыло равнодушное, чуть высокомерное выражение.
— Вот, та самая студентка, Британи Орув, — коротко представил Бри ректор. —
— Приятно познакомиться, милорд.
Не зная, как приветствовать министров, девушка сделала неуклюжий реверанс.
— Над этим придется поработать, — заметил граф. — Девочка явно не обучена этикету. Сами понимаете, я не могу допустить ее к королю в таком виде. А вот сыном барона Ташира я доволен, хороший молодой человек. Одно радует, девочка симпатичная. Если приодеть, причесать… Словом, я на вас надеюсь.
Господин Лабриан взглядом дал понять: не извольте беспокоиться.
— Ну, юная особа, — министр развернулся к Бри, — представьте, будто я король. Ваши действия?
Девушка моргнула и с мольбой посмотрела на Кевина. Тот мигом пришел на выручку:
— Нужно приветствовать его величество и ждать, пока он захочет о чем-то спросит.
— М-да, — поджал губы граф, — все еще хуже, нежели я полагал. Девушка — мещанка?
Британи стало обидно до животных колик. Почему вдруг отсутствие дворянского происхождения стало непростительным недостатком? Положим, она не умеет делать эталонный реверанс, понятия не имеет, как вести себя с коронованными особами, но все поправимо.
Чай пришелся кстати — без него Бри рисковала наговорить министру много лишнего. Правда, студентам его не предложили, Эмили принесла только две чашки.
— А где Алан? — недовольно поинтересовался ректор и повертел головой, будто желая разглядеть прятавшегося под столом темного мага.
— Господин Блеккот просил передать, что занят, и ждет вас у себя.
— В своем репертуаре! — вздохнул Гвен и извинился перед гостем.
— Что ж, — того, похоже, поведение декана не смутило, — тогда направимся к нему. Всегда хотел взглянуть на кого-то из членов ордена Паука за работой.
Недопитый чай остался тут же, на столике. Эмили с недовольным сопением — только зря время тратила, имбирь искала — собрала чашки и удалилась. Кевин и Британи остались одни. Никто не спешил выгонять их, напоминать, студентам в преподавательском читальном зале не место.
— Что это было?
Бри с облегчением выдохнула и плюхнулась на ближайший стул.
— Смотр, репетиция — называй как хочешь. — Кевин по-хозяйски вытащил с полки одну из книг и, полистав, убрал обратно. — Граф должен убедиться, что все пройдет идеально. Приезжает король, сама понимаешь. Ты у нас уникум, а я лучший ученик академии, будущий победитель игр.
Некромант приосанился и выпятил грудь колесом. Девушка с трудом удержалась от смешка. Самонадеянности в Кевине не убавилось.
— То есть результаты известны заранее?
— Нет.
— Тогда почему ты так уверен в победе? Мухлюешь?
— Брось, Бри! Ну кто там мне соперник?
Британи покачала головой и спрятала в ладонях улыбку. Точно ведь проиграет! Судьба любит щелкать по носу таких вот красавчиков.
— Но, но, даже ты меня не переплюнешь, даже не старайся, мелкая! — Кевин передвинул стул вплотную к Бри, явно желая смутить. — На вторую встречу с королем рассчитываешь?