Н 4

Ильин Владимир Леонидович

Вера тоже спряталась за его спиной, в свою очередь - от меня. Честно говоря,

ничего не имел против нее лично, но предпочел бы уничтожить вместе со всей ее семьей. Данная мысль пришла ровно в тот момент, когда Вера выглянула из-за очень широкого плеча кавалера, пересеклась со мной взглядами и, чуть побледнев,

скрылась за широкой спиной.

В общем, обычные у нас отношения, с оглядкой на порядки и правила, в которых нет места жалости к посягнувшим на жизнь и честь, но есть исключения для тех, кто важен нашим друзьям.

–  А я тебе звонил, - скучным тоном продолжил Артем.

–

 М-м?

–  Но меня всякий раз переключало на линию анонимной помощи для самоубийц,

–  поиграл желваками юноша.

–  Я подумал, ты мог сильно переживать, - отвел я взгляд.

–  Максим, это не смешно, знаешь ли! Они перезванивали! Потом еще из универа звонили. Что это вообще за анонимность такая! - Возмущался он уже в голос.

–  Кто ж знал? - Почесал я затылок, искренне винясь.

Артем набрал воздух в легкие для очередной отповеди, но остановился и с выдохом махнул рукой, устраиваясь на скамейке. Позади его, к дальнему краю,

юркнула Вера.

–  Почему не в университете? - Успокоившись, поинтересовался Артем. - Я тебя там искал. Для первокурсников сам ректор выступал, интересно было.

–  Да ну. . Чувствует моя интуиция, я с ним еще познакомлюсь, - отозвался я без энтузиазма.

–  Простите мою бестактность, - отчего-то вскинулся он, чуть повернув корпус. -

Хочу представить вам Петрову Веру Васильевну. Вера телеведущая, студент РТФ,

очень уважаемый человек на кафедре и моя девушка.

Поворот корпуса, впрочем, был недостаточен, чтобы Вера не смогла укрыться за широким плечом. Но из вежливости, ей все же пришлось вынырнуть и осторожно глянуть в нашу сторону. Ее взгляд опасливо прошелся по мне и с любопытством остановился за моим плечом.

–  А я вас знаю! - Воскликнула Вера, глядя на Нику. - Вы же Еремеева, я ваш приказ на отчисление подписывала!

–  А это Еремеева Ника, - спокойно произнес я в ответ на ее бестактность. - она как-то предлагала тебя убить, но я не разрешил. Разумеется, она сейчас очень об этом жалеет.

–  О том, что хотела?

–  Возможно.

–  Максим! - Напрягся Артем.

–  Ладно. Позвольте представить вам Еремееву Нику Сергеевну. Ника временно безработная.

Сильный тычок последовал в спину.

–  Ника одаренная в ранге 'ветеран'.

Еще один легкий удар - словно напоминающий.

–  И целитель в ранге 'воин'.

Возмущенное от недооценки постукивание, которое я проигнорировал. Нечего тут перед Верой хвастаться.

–  И. .

–  А еще я его личный психиатр! - Добавила Ника уже самостоятельно, обрывая недосказанную мною фразу.

–  Целитель-психиатр! - В деланном удивлении приложила Вера ладошку к щеке.

–  Неужели все так плохо?

–  Так, не ссорьтесь. - Поднял ладонь Артем, и Вера тут же исчезла за его торсом. -

Такой прекрасный день. Вон, ларец с мороженым даже стоит. Только продавец,

зараза, куда-то делся. . - Огляделся он по сторонам.

–  Это мое мороженое, - насупился я.

–

 О! С медом есть? - Заинтересовался он.

–  Есть. И с медом, и без меда, и мед без мороженого.

–  Тогда угостим дам, и давай отойдем на пару слов? - Произнес он просительно,

перейдя к тому, что наверняка и явилось причиной этой встречи.

Девушкам достались крошечные вафельные рожки с мороженым, выбранные ими самостоятельно, как обладающие минимальным разрушительным действием на фигуру. Мы с Артемом ограничились пломбирами, съеденными раньше, чем удалились на комфортное для безопасного разговора расстояние. Тем нее менее - не так далеко, чтобы упускать из виду девушек, потому как мало ли что. Ника с Верой, в свою очередь, расположились на противоположных краях скамейки,

демонстративно отвернувшись друг от друга. Ну и ладненько.

–  Как дела дома? - Поинтересовался я для начала.

–  Хорошо, - охотно закивал Артем. - Дядя Элим еще полторы недели назад сам с повинной пришел.

–  Поругали его, а? - Нейтрально произнес я, вспоминая размер его прегрешений и приглушая в душе рванувшуюся ярость.

Дело, конечно, семейное, и кровь одна. .

–  Дед его приложил так, что еле жив остался. - Спокойно отозвался друг, хотя отчитываться о внутренних делах был, в общем-то, не обязан. - Все, что было у него,

забрал клан. Детей и жен в младшие семьи раскидали, по одному и в разные города.

Самого – полуживым на плот и в реку, с наказом вернуть всех, кого он в рабство продал и решить с каждым вопрос виры. А если кого в живых нет, то с семьей погибшего. До того на глаза не появляться.

–  Справится? - Слегка растерявшись от откровенности, поинтересовался я.

–  Чтобы свою родную семью из чужих рук забрать, детям будущее вернуть? Из шкуры вывернется. - Уверенно кивнул Артем. - Сбежать все равно не выйдет, с дедом никто в мире не станет ссориться, дядю выгораживая.

–  Совсем никто? - Засомневался я.

–  Максим, по статистике, люди видят медведя куда реже, чем медведь - людей, -

вздохнув и тронув короткую прическу, произнес друг. - А дед - он видел тех князей,

кого давно в живых нет. . Кстати, насчет деда. - Неуловимо напрягся голос друга.

–  М?

–  Максим, ты не мог бы объяснить, что. с ним происходит? - Чуть спотыкнулся посреди вопроса Артем, подняв взгляд, полный искреннего недоумения.

–  А что с ним? - Нахмурился я. - Сдавали целым и живым.

– Он делает нетипичные для себя поступки, - отвел княжич взгляд. - Я еще никогда его таким не видел. Что ты с ним сделал? Что вообще произошло?

–  Это долгая история, - посмотрел я вновь на девушек, что сидели вроде тихо и мирно, улыбаясь миру каждая в свою сторону - но судя по движениям губ,

обменивались короткими мнениями на неизвестную тематику.

Напряжение в их позах показывало, что тематика вряд ли приятная. И если дело пойдет далее слов, будет не очень приятно, если Ника ее тут прибьет - перед другом неудобно.