На дальнем рубеже

Кипчаков Александр

– Спасибо, Роскильде. Оставайтесь на связи.

– Разумеется, пилот Грайнер.

Ланника отключила микрофон и покосилась на своего второго пилота.

– Что думаешь, Лим? Что там вообще могло произойти?

– Связь со станицей прервалась после того, как туда прибыл грузовик из десятого компаунда, – медленно, будто перекатывая слова на языке, проговорил лузитанец. – Не могли ли они притащить с собой что-нибудь с поверхности… что-нибудь, что могло, скажем, вывести из строя весь персонал?

– Скажи сразу, Лим – убить всех! – отозвался Индузи. – Вывести

из строя! Ха! Что за е…тая формулировка?!

– Да что они могли приволочь? – удивилась Ланника. – Мореллус больше мёртв, чем жив – откуда тут взяться чему-либо действительно опасному? Самое опасное, что есть на планете из фауны – это трясущийся болванчик, но вся его опасность заключается в том, что, когда он напуган, то просто-напросто может окатить тебя струёй собственного дерьма. И всё. Ни одно животное или растение этого Проводником Душ забытого мирка не может причинить хоть сколь-нибудь существенного физического вреда человеку или инопланетянину. Про растения я уж не говорю!

– Но ведь там же что-то случилось!

– Случилось, Лим. И мы летим на станцию, чтобы это выяснить.

– Пфф! – фыркнул Пиледжи. – С одним бластером? Почему директор Сомов сразу не вызвал патруль «безполов»?

– Лим – кончай дерьмом поливаться! – донёсся из динамика интеркома раздражённый голос мерасска. – Какие, нахер, «безполы»?! До их ближайшего поста на Микелоне отсюда сорок два парсека!

– Даже если не спешить, Ча, это всего лишь сутки полёта, – спокойно отозвался Пиледжи. – И ты не можешь не согласиться, что подобные задачи как раз для них, а не для нас.

– Не, с этим-то я согласен…

– Тихо, всем! – совершенно неожиданно для своего маленького экипажа рявкнула Грайнер. Получилось это у неё прям-таки по-сержантски – во всяком случае, и лузитанец, и мерасск тут же заткнулись. – Что-то есть на радаре!

– Что? – в один голос спросили оба космонавта.

– Чтоб я знала… Роскильде – у меня вопрос: вы что-нибудь видели сейчас на радарах?

– Нет, – тут же откликнулись из главного компаунда. – У нас всё чисто. А что такое?

– Может, это какой-то глюк аппаратуры, но мне показалось, что вблизи станции только что что-то пролетело. Коротенький всплеск на мониторе радара – и больше ничего.

– Мы ничего не видели, – в голосе диспетчера ясно слышались нотки тревоги. – Поднять «Мулы» из третьего купола?

– Пока не стоит. Возможно, это и правда сбой в работе приборов. Я сообщу вам, если что-то ещё увижу.

– Принято, пилот Грайнер. Соблюдайте максимальную осторожность. Сразу со станцией не стыкуйтесь – просканируйте биосканером.

– Разумеется, – холодно улыбнулась Ланника. Что они её, за дурочку, что ли, принимают? Она уже не первый год летает и прекрасно знает, что совать голову куда ни попадя может привести к тому, что эту самую голову запросто откусит-оторвёт-открутит какая-нибудь инопланетная пакость. – Конец связи.

Лорнианка взглянула на Пиледжи – второй пилот грузовика сузившимися глазами смотрел на монитор радара, словно пытаясь увидеть там то, что увидела Ланника. Но экран был чист, если не считать синхроорбитальной

станции МРЛ, которую уже можно было рассмотреть в иллюминаторах кабины «Мула» невооружённым глазом.

– Две минуты до выхода на посадочную траекторию, – Грайнер коснулась сенсора на пульте управления кораблём. – Запускаю биосканер. Ча – у тебя там всё в порядке?

– Разумеется, – откликнулся ксенос.

– Переведи всё на автоматику и готовься к выходу. Бери бластер и газовую маску – хрен его знает, что там внутри творится. Если там какой-нибудь вирус, то респираторы нам помогут… быть может.

– Может, лучше одеть скафандры? – предложил Пиледжи.

– Они только сковывать движения будут в условиях искусственной гравитации, Лим. А нам может понадобиться свобода действий.

– Ты это на что намекаешь?

– Ни на что. Но надо быть готовыми ко всему – иначе мы можем на станции и остаться… навсегда. Кто знает, что там произошло?

– Гм… ну да, тоже верно…

На некоторое время в кабине «Мула» воцарилось напряжённое молчание. Грайнер и Пиледжи внимательно следили за показаниями биосканера, который деловито, уровень за уровень, отсек за отсеком, обшаривал станцию на предмет наличия на ней каких-либо живых организмов. Но пока экран детектора был девственно чист.

– Я не понимаю, куда делись все восемнадцать человек дежурной смены, -спустя пару минут пробормотал Пиледжи, покосившись на вошедшего в кабину «Мула» Индузи. Мерасск был одет в свой рабочий комбинезон, штанины которого были убраны в высокие армейские полуботинки на тяжёлой рифлёной подошве, а на правом бедре ксеноса висела кобура с бластером. Газовая маска была закинута за спину бортинженера и свободно болталась на прорезиненных ремешках… как и внушающее уважение плазменное ружьё шилозского производства. Заметив внимательный взгляд Ланники, Индузи несколько вызывающе посмотрел на лорнианку.

– Что? – спросил он. – Или ты считаешь, что один бластер нам поможет, если что вдруг пойдёт не так?

– Это-то верно, только вот почему я ничего не знаю про это твоё новое приобретение? – прищурилась Грайнер. – Плазмаганы гражданским лицам запрещены к…

– Да срать я хотел на все их запреты! – взвился вдруг ксенос. – Здесь граница, мать её так! Если что произойдёт – нам чем, палками и камнями отбиваться, будто мы кугхры какие?! Видать, тех, кто такие законы принимал, никогда бластером или лучемётом не прижигали по жопе!

– Ча – угомонись! – в голосе Пиледжи неожиданно прорезались металлические нотки. – Тут хрень какая-то творится, а ты разглагольствуешь о каких-то дебильных правилах! Раз имеешь плазмаган – заткнись и сопи в подушку! Станция по-прежнему не отвечает и биосканер нихера не показывает! Это как объяснить, по-твоему?!

– Я-то откуда знаю? – удивился мерасск. – Там точно что-то произошло, но вот что?

Пиледжи покачал головой и хотел было ещё что-то сказать, но неожиданно для всех троих космонавтов биосканер сказал «бип», а на его мониторе возникла слабая желтоватая точка, рядом с которой стали появляться данные сканирования. Причём весьма скупые.