На драконьем крыле
Шрифт:
Я бы не назвала его роскошным, но красно-золотой орнамент на стенах производил особый эффект. Как и пол – по виду мраморная плитка, хотя все помещения, в которых я побывала вчера, были устланы ковровым покрытием. С мебелью тут явно не заморачивались – пара кресел, да несколько резных консолей с неестественно яркими цветами в высоких вазах. А на одной стоял телефон, явно раритетный, похожий на гибрид мясорубки с патефоном. Я всегда любила такое ретро, так что, не удержавшись, сняла с длинного рычага изящную трубку, напоминающую насадку для душа, и с удивлением услышала гудки. Надо же, работает… Наверное, просто стилизация, даже
Из круглого зала в разные стороны разбегалось минимум пять коридоров. Буклет с картой отеля остался где-то в захламленной комнате, так что я даже примерно не представляла, в какой части замка нахожусь. К тому же, что-то подсказывало, что этого крыла на карте всё равно нет, слишком уж оно… другое. В итоге направление я выбрала наугад, а миновав несколько метров, и вовсе забыла обо всём. Потому что выбранный мной коридор оказался крытой галереей.
С двух сторон меня окружали огромные панорамные окна, за которыми царили ночь и полная луна. Слишком большая, слишком яркая. И совершенно невозможная, потому что перед моим отлётом было новолуние, а ещё я точно проспала свои положенные восемь часов.
Так какого чёрта происходит?!
* * *
Чёрный человек
Глядит на меня в упор.
(с) С. А. Есенин
#непониМайя #домечталась
Галерею я преодолевала чуть ли не бегом, прикрыв глаза руками точно шорами, чтобы не ловить боковым зрением ночной пейзаж за окнами, и приговаривая:
– Это всё сон… сон… слишком реалистичный сон…
Ощущения и правда были чересчур реальными, на грани фантастики, и положенные щипки ничем не помогли, только зазря над собой поиздевалась. Мне нужен был человек. Живой, настоящий человек, после разговора с которым я бы окончательно уверилась либо в новом уровне своих сновидений, либо в собственном сумасшествии.
Из галереи я вынырнула в ещё один красно-золотой полукруглый зал – зеркальную копию того, с другой стороны. И телефон здесь стоял точно такой же, допотопный, и вазы с шизофренически яркими цветами, и кресла. И коридоры разбегались в разные стороны, будто с высоты птичьего полета здание выглядит как те инопланетные рисунки на полях с причудливыми кругами и линиями. Невозможно, чтобы всё это находилось внутри Эшфорда – в нем нет ни столько места, ни подобного геометрического безумия. Замок, конечно, красив, но прост и классичен, а здесь я чувствовала себя Алисой даже не в Зазеркалье, а в голове Шляпника.
Мягкий свет все так же струился с потолка и равномерно заливал комнату, коридоры же выглядели тёмными и мрачными, и мне откровенно не хотелось идти ни в один из них. Также я приметила дверь вроде той, что вывела меня из заточения, но учитывая отражённое пространство за ней наверняка скрывалась точно такая же хрустальная лестница, спускаться по которой мне хотелось ещё меньше.
– Эники-беники ели вареники, – пробормотала я и угрюмо поплелась в ближайший коридор.
Я только теперь поняла, что над проёмами нет зелёных светящихся табличек с надписью «выход» и вообще никаких указателей, хотя в Эшфорде ими было увешано всё и вся. И розеток с универсальными зарядными устройствами мне не попалось ни в первом, ни во втором зале, но
В коридоре ситуация не изменилась. Это определенно был не узкий замковый коридор, а широкий, дворцовый. Темнота, к моему несказанному облегчению, оказалась не кромешной, хотя потолок мерцал едва-едва, но этого хватало, чтобы видеть путь перед собой. Картин и светильников не прибавилось, зато дверей стало больше. Дверей с табличками! Может, это какое-то достроенное административное крыло, связанное с Эшфордом подземным ходом?
Я подошла к одной двери и в попытке прочитать надпись буквально прижалась к ней вплотную, но вытравленные на медной полоске буквы словно каждую секунду меняли форму и упорно отказывались соединяться в нормальные слова. А вот три лепестка клевера в уголке таблички я все-таки различила. Что ж, вполне в духе безумного сновидения – ирландские мотивы и здесь мне не дают покоя.
Я фыркнула и решила попытать счастья с соседней дверью – может, на нее свет падает иначе. Увы, и там вполне узнаваемая на первый взгляд латиница в считанные секунды превращалась в нечитаемые руны.
Я шла от двери к двери и раз за разом терпела неудачу, но отчего-то не расстраивалась, а наоборот, успокаивалась. Даже начинала получать удовольствие от этой дикой ситуации. В конце концов, если я сплю, зачем портить себе впечатления негативным настроем? Это ведь тоже своего рода приключение – хоть книгу пиши.
У девятой двери в этом бесконечном коридоре мне наконец-то повезло. Ну… вроде как. Прежде чем буквы сменились рунами, я успела выхватить в блике света имя «Кевин Доннал» (вполне себе ирландское) и совсем уж странное «Лепесток знака. Начертатель первого ранга». По крайней мере, английское «inscriptor» я поняла именно так.
Да, административным крылом тут и не пахло.
Я рассмеялась и тут же зажала рот ладонями, до того громким показался смех в этой звенящей тишине. Но настроение неуклонно росло, и дальше я двинулась бодрее, без конца фыркая в кулак и уже без проблем успевая прочесть надписи.
Итак, согласно блестящим табличкам, в этом коридоре не то обитали, не то трудились исключительно те самые начертатели с первого по пятый ранг. Мужчины и женщины с ирландскими именами, объединённые под непонятным знаменем… какого-то лепестка. Вытравленный на меди клевер на каждой двери переливался своим оттенком, и я уже не могла списать это на игру света, но и париться по поводу всяких странностей перестала. Моя личная фантасмагория набирала обороты, и мне не терпелось узнать, что же будет дальше.
Лучше б потерпелось…
Это был не взрыв в прямом смысле слова – я не услышала ни звука и жара не почувствовала, – но иначе эту волну, накрывшую коридор, описать сложно. Яркая, ослепительная, мощная. Она белой вспышкой вырвалась из мрака и прокатилась сквозь меня, едва не сбив с ног. Не знаю, каким чудом устояла, но дверную ручку, за которую держалась, точно чуть не вырвала с мясом. Царящая вокруг тишина вряд ли могла стать ещё насыщенней, однако мне на миг почудилось, что я оглохла. Перед глазами плясали жёлтые и рыжие пятна, и я коснулась волос, уверенная, что буйная грива теперь стоит вертикально. Но нет, заплетённая с вечера коса лишь слегка растрепалась.