На грани искры
Шрифт:
Физическая подготовка в школе себя оправдывала.
Но главное, с середины зимы наконец начались теоретические занятия, и мы узнали, на кого нас здесь учат.
Глава 19
Наверняка остальные ученики были в курсе того, какую привилегию получили. Мы же с Санни несколько минут не находили слов, после того как преподаватель будто между делом произнес:
— Вы будущие маги.
Прозвучало это настолько обыденно, что я даже не сразу осознал смысл сказанного.
Мы маги?!
Ну, значит, будем. По крайней мере,
От избытка чувств мне хотелось выбежать из класса и со всего разбега прыгнуть в бассейн с ледяной водой. Уму непостижимо! Ай да Правитель, вот уж отблагодарил от души!
Когда наш первый восторг немного улёгся, мы с Санни начали вслушиваться в слова наставника. Оказалось, что овладеть магией получится далеко не у каждого. Примерно половина учеников станет магами. Остальные же, несмотря на все старания, потеряют этот шанс, и повторно им его не предоставят.
При этих словах многие ученики скривились.
Ну да, они всю жизнь считали себя избранными, а тут выясняется, что никакие титулы и богатство не гарантируют успеха. Всё зависит исключительно от везения и выносливости.
Но начну по порядку.
Откуда вообще берётся эта магия? Не врождённая, которая истинная, а та, что нам обещана.
Оказалось, она приходит… с дождём. С дождём из другого мира.
Того самого, откуда прорываются твари. Такое случается редко, раз в год. Именно здесь, рядом с этой школой, расположен Небесный Портал, ведущий в тот мир. Он висит в небе чуть дальше плато, над Великими Болотами.
Плато на самом деле не такое уж и большое, его можно пересечь за день и оказаться у края болот. И вот раз в год, в середине лета, в небесах раскрывается Портал. Из него начинает литься дождь. Но по какой-то причине до земли он не долетает в жидком виде — капли застывают в воздухе и падают сверкающими крупицами.
Эти капли и есть магия.
Казалось бы, бери и используй. Но не всё так просто. Уже к полудню капли полностью разрушаются и исчезают. Кто не успел найти и проглотить каплю магии, остаётся обычным человеком.
Когда-то давно из-за этого дождя шли войны. Люди убивали друг друга, стремясь заполучить силу. Земли вокруг портала были залиты кровью. Прадеду нашего Правителя стоило немалых усилий навести порядок. Теперь лишь немногим позволено пройти испытание и получить магию. Мы с Санни каким-то удивительным образом оказались среди избранных.
Вторая, не менее важная особенность этого ежегодного явления — вспышка. Перед открытием Портала небо озаряет ослепительный свет. Очень яркий. И очень смертоносный.
По словам преподавателя, вспышка настолько сильная, что выжигает всё живое. Гибнут люди, животные, растения. Поэтому в здешних местах этот день называют Сиятельным, и все прячутся за толстыми стенами домов. Выходить наружу запрещено до самой ночи.
Лишь когда «сияние» угасает, через сутки в небе открывается Портал и начинается магический дождь. На следующий день снова вспыхивает «сияние» и Портал закрывается. Ну и, собственно, на этом всё.
Ах да, иногда вместе с дождём в наш мир попадают твари. Местные жители спасаются от них за металлическими ставнями и запертыми дверями, ожидая магов-воинов от
Магия, скрытая в этих каплях, бывает разной: от владения стихиями до более редких и необычных способностей, таких как зельеварение или целительство.
Со стихиями все понятно. Проглотил каплю с магией воды — будешь управлять водой. Точно так же с огнём, землёй или воздухом. Каждый ученик горел желанием набрать этих капель как можно больше, чтобы стать могущественным магом.
Теоретически это возможно. Но на практике всё не так просто.
Портал открывается сразу после наступления рассвета. Время, чтобы поглотить капли, ограничено по той причине, что они теряют свою силу всего через несколько часов. Но есть ещё проблема. Одна капля, принятая внутрь, выбивает человека примерно на час. На это время он полностью теряет силы, погружаясь в глубокий обморок. И лишь очнувшись, может попробовать проглотить вторую каплю.
Если же сразу за первой поглотить следующую, магии начнут конфликтовать, и в будущем это не позволит сформировать устойчивое «духовное тело». Чтобы избежать этого, нужно найти перламутровую каплю, похожую на жемчужину. И вот тут начнется настоящая головная боль: каждый, кто решит поглотить больше одной капли, должен начать с жемчужины.
После жемчужины можно принимать магию, если она найдена, ведь поиск этих капель на острове ввиду большого количества других ищущих — задача не из лёгких. При этом важно помнить, что ты будешь в бессознательном состоянии, когда проглотишь первую каплю. В этот момент другие ученики могут отобрать у тебя находку.
В итоге, даже если удастся найти одну каплю магии и проглотить её — это уже достижение. Но бывают случаи, когда более сильные ученики отнимают находки, и тогда ты останешься ни с чем. И школа здесь не поможет. Это уже твои личные проблемы.
Теперь, когда стало понятно, что наше обучение связано с реальными испытаниями и суровыми условиями, всё сразу обрело смысл. Ученики должны взобраться на плато, преодолеть его, спуститься по камням вниз, пробраться через болото и найти на острове магию. А ещё важно вернуться обратно в тот же день, не задерживаясь, потому что после закрытия портала вновь возникнет «сияние», и кто не успеет вовремя попасть в свою келью, тот не просто не станет магом, но и погибнет.
Но все эти опасности не пугали меня. Санни тоже был полон оптимизма, решив, что мы всё равно получим магию. Я же понимал, что риск велик, и главным препятствием станут другие ученики. У нас было много недоброжелателей, и если нас поймают или отберут капли, то мы лишимся шанса стать магами.
Друг, несмотря ни на что, был настроен позитивно и пообещал, что все бытовые вопросы решит сам, возложив на меня планирование.
На занятиях нам показали огромную карту местности, где было отчётливо видно, что плато, как подкова, окружало школу, но не было целостным. На карте просматривались трещины, проходившие по всему плато, появившиеся, возможно, из-за воздействия портала. Они почти сходились в одной точке в конце плато, недалеко от болот. Ученикам придется двигаться между этими лучами, и выбрав один маршрут, его будет нельзя сменить до самого конца.