На грани искры
Шрифт:
Правда, у нас в кельях стояли большие водные амулеты, которые потребляли магию из кристаллов. Вот они давали нормальный запас — и на душ два раза в день хватало, и на туалетные нужды. Не знаю, во сколько они обходятся школе, но явно недёшево. Конечно, такую махину никто на болота тащить не собирался.
Больше всего меня тревожило, что, кроме нас, найдутся ещё умники, решившие выйти ночью. Они ведь могут использовать магические фонари. Эти амулеты гораздо дешевле водных, так что даже средний дворянин может их позволить. У нас дома, например, восемь штук
Для подогрева воды на отвар решили использовать спиртовку. Одну Санни каким-то чудом затолкал в свою магическую ёмкость.
По совету наставников все ученики приобрели посохи. Местные жители заранее подготовились и продавали длинные крепкие палки всем желающим. Продавали, кстати, дорого. Но торговаться с ними никто даже не пытался, как и идти на «Восточную» за чем-то подобным. Мы уже там побывали — впечатлений хватило!
Маршрут подъёма на плато мы отрепетировали четыре раза. И не днём, под взглядами любопытных учеников, а именно ночью. В паре сложных мест даже придумали хитрость — использовали ту же систему страховок, что применяли в школе травников. Вбили несколько колышков, но хитро, прикрыв их каменной крошкой, чтобы никто не догадался.
План был таким: сначала Санни поднимется без вещей, я переправлю ему наш груз, а затем уже сам поднимусь на плато. Пойдём вдоль самой крайней трещины и выйдем примерно напротив малого острова.
— Никто не пойдёт нашим маршрутом, — пытался успокоить меня Санни, когда мы укрылись в келье, пережидая «сияние».
— Надеюсь, — буркнул я. — Даже если кто-то выберет ночное путешествие, они пойдут другим путём.
В закрытой келье было душно, жарко и скучно. Делать особо нечего, а перебирать в голове уже тысячу раз оговорённый план — только лишний раз накручивать себя. Санни даже влил в меня несколько капель успокаивающего зелья.
Хуже всего было то, что у нас никакого отсчёта времени не имелось. Школьный колокол ударит только утром, на рассвете следующего дня, сигнализируя о начале испытания. До этого времени всем полагалось сидеть в кельях безвылазно.
Мы с Санни по очереди заглядывали в воздухозаборное отверстие у пола. Стена была толстой, поэтому разглядеть что-то на той стороне трудно, но потом мы приноровились использовать зеркальце. Иногда удавалось поймать какие-то отсветы, и это немного успокаивало. Но больше всего мы боялись проспать нужный момент.
Днём толком не спалось, но Санни в конце концов решил немного подремать. Я же сторожил, то и дело заглядывая в отверстие, пытаясь разглядеть признаки наступающей ночи.
В какой-то момент рискнул, осторожно приоткрыл дверь кельи и выглянул через маленькую щель. В прихожей было сумрачно, но не совсем темно. С нашим умением видеть в темноте и не поймёшь, когда она действительно наступает.
Санни проснулся, тоже выглянул, а потом подошёл к небольшому окошку с деревянными планками, ведущему наружу. Прищурился, изучая уличный свет, и уверенно заявил:
— Уже поздний вечер. Скоро стемнеет.
Собрались
В школе было тихо и спокойно. Все сидели по кельям, как велено, не высовываясь. Только мы, как два ненормальных, собрались уже в дорогу. Закрыв браслетом дверь, двинулись по заранее проложенному пути.
Эту тропку до нас кто-то уже использовал, но популярностью среди учеников она не пользовалась, потому что выводила не на основной остров, а на малый. Однако мы не зря тренировались несколько ночей, досконально изучили маршрут и теперь имели запас времени.
Как и планировали, первым полез наверх Санни. В три захода он поднял вещи. Последними шли посохи, и мы чуть не потеряли их — поднимать такие длинные палки оказалось неудобно. Они застревали на каждом выступе, громко гремели, заставляя нас вздрагивать и оглядываться по сторонам. Наконец всё оказалось наверху.
Настала моя очередь. Немного попотел на подъёме, но ничего критичного. Дальше сложных участков быть не должно.
— Огни вижу. Пять или шесть штук, — «обрадовал» меня Санни. — Кто-то уже пошёл на плато. Наш маяк я поставил и закрепил.
— Это было предсказуемо, — ответил я по поводу учеников. — Значит, хотят попасть на большой остров до следующей ночи.
— Интересно, Айрик со своей командой когда поплывёт? — продолжил Санни, помогая мне закрепить за спиной палатку и прочие вещи.
Мы случайно услышали, как один из преподавателей пытался их отговорить. Лето выдалось засушливым, река была неполноводной. Но парни уверяли, что раздобудут какие-то маленькие лодки. Впрочем, меня это на данный момент не волновало.
— Готов! — Санни затянул ремни на своей экипировке. — Пора идти.
И мы пошли. Не скажу, что быстро и энергично — всё же ночь, да и толком разглядеть, что под ногами, невозможно. Мелькающие вдалеке огоньки других учеников вскоре скрылись из виду, и мы больше на них не отвлекались, сосредоточившись на своём маршруте.
Заранее договорились, что будем двигаться медленно. Не хватало ещё подвернуть ногу, а то и вовсе сломать.
Ночь была невероятно темной, и этот мрак казался бесконечным. На занятиях рассказали ещё об одном необычном явлении: небо будет абсолютно черным, несмотря на отсутствие облаков, как будто небесный портал каким-то образом поглощает свет.
Шли в веревочной связке, это на всякий случай, чтобы, если кто-то не заметит трещину и сорвется вниз, его можно было вытащить. Впереди проверяли все посохами, нащупывая каждый камень, каждую щель, не желая попасть в неприятную ситуацию. Шли так, по моим подсчетам, уже три часа.
Наконец сделали первый привал. Все травники — люди опытные, так что первым делом мы проверили состояние ног, поправили портянки и немного выпили воды, добавив в нее бодрящее зелье. Так сделали, чтобы было легче идти, но все равно нас не покидало чувство тревоги.