На грани полуночи

Маккена Шеннон

Шон отвел взгляд и, не найдя лучшего места, устремил его на черный «шевроле» Сета.

– Как вы меня нашли? По передатчику в сотовом?

– На этот раз мы следили за тобой, – ответил Кон. – С безопасного расстояния. Вытаскивать тебя из тюрьмы за пьянство и дебоши, мягко говоря, хлопотно.

– Вот и не парьтесь в следующий раз, – предложил Шон. – Бросьте меня там гнить.

Он вытащил из кармана сотовый. Передатчик внутри питался от телефонной батареи. Обычно его подбадривало, что семья так о нем заботится, что подсаживает на отслеживающее устройство.

Ах, как мило, и все такое

прочее.

Коннор, Дэви и Сет пережили дикие, сумасшедшие приключения и теперь убеждены, что маячки – это отличная идея для всей семьи.

По большей части Шон был с ними согласен. Может, если бы на Кеве был один из них, он бы нашел его вовремя и помешал…

«Нет. Не думай об этом, – сказал он себе. – Просто не думай».

Внутри него вспыхнула бессильная ярость. Он зашвырнул телефон через забор из рабицы [3] . Тот с лязгом разлетелся по асфальту.

[3]Сетка-рабица (сокр. жаргонное – рабица (нем. Rabitzgewebe) – конструкционный материал. Названа по имени немецкого каменщика Карла Рабица (нем. Carl Rabitz), который придумал её в XIX веке как основу для оштукатуривания стен.

– Глупо и расточительно, – мрачно заметил Дэви.

Шон продолжил идти. Майлс, Сет и его братья направились следом, держась в шаге от него. Как псы за косточкой. Единственный способ избавиться от них – избить до потери сознания, но каждый из этих троих мужиков был более-менее равным ему по силе. Даже Майлс сейчас был не в такой уж плохой форме, благодаря тренировкам в додзё [4] . Четверо против одного… нет. Досадно, конечно, но Шон отбросил эту идею.

– Он был и нашим братом, – тихо сказал Дэви.

[4] Додзё – место, где проходят тренировки, соревнования и аттестации в японских боевых искусствах, таких, как айкидо, дзюдо, дзю-дютсу, кэндо, каратэ и т. д.

Шон резко вздохнул.

– Я не собирался нагружать кого-то своими проблемами. И не собираюсь. Я люблю вас, ребята, но сделайте милость, валите на хрен.

Возникла небольшая пауза.

– Нетушки, – отозвался Коннор.

– И не трудись просить снова, – сказал Дэви.

Снова пауза.

– Угу, поддерживаю, – с опозданием добавил Сет.

Шон сполз вниз по низкой каменной стене, окружавшей клумбу, и уткнулся лицом в руки.

– Где я?

– В Оберне, – ответил Дэви. – Мы следовали за тобой с прошлой ночи.

– Я за машиной, – сказал Сет. – А вы, парни, следите за ним.

Шон раздраженно хмыкнул. Похоже, они думали, что он начнет дергаться и отбиваться с пеной у рта.

– Чей это дом, из которого ты только что вышел? – спросил Коннор.

Шон пожал плечами и пробормотал:

– Каких-то двух девчонок. Блондинка и брюнетка. Классные фигурки. Кажется, я познакомился с ними в баре «Дыра».

– Ты мерзкий потаскун.

Высокомерный тон в голосе Дэви взбесил Шона до чертиков.

– Не смей меня осуждать, – прорычал он. – Сам-то ты

каждую ночь спишь с любовью всей своей жизни. И Коннор, и Сет тоже. Так что не пойти бы вам всем, а? Нам, остальным идиотам, тоже нужно как-то проводить ночи.

– Бедный покинутый малыш, – издевательски проговорил Дэви. Майлс издал приглушенный фыркающий звук. Коннор прикрыл рот и отвел взгляд.

Подъехал «аваланш». Дэви и Коннор подхватили Шона под локти. Он вырвался из их хватки и поднялся на ноги без посторонней помощи.

– Могу я поинтересоваться, с чего это вы мне сегодня на нервы действуете?

– Поинтересоваться-то можешь, если хочешь, но нам причины не нужны, – ответил Дэви. – Мы действуем тебе на нервы чисто по привычке, мелкий болтливый сопляк.

Никакой он не мелкий. Шон был таким же высоким, как и любой из братьев, и даже крупнее Коннора, но у него не было сил спорить. Он залез на заднее сиденье «аваланша».

Коннор и Майлс зажали его с двух сторон, сев справа и слева от Шона. Сет завел машину.

– Готов поработать? – спросил он. – Ты вроде не сильно занят.

Шон подавил стон. Иногда он выполнял внештатную работу в качестве телохранителя для «Сэйфгард Инк.», компании, занимающейся безопасностью, которую недавно основали Сет и Дэви. Как правило, они звали его, когда приходилось иметь дело со взрывчаткой.

Сегодня эта идея привела Шона в состояние, близкое к трупному окоченению.

– Что, поработать телохранителем больше никто не хочет? Я не в настроении раздувать самомнение какого-то мудака из руководства или носить сумки за молоденькой женой какого-нибудь толстосума. Вычеркните меня из списка. Навсегда.

– Это не работа телохранителем, – начал объяснять Коннор. – И не для «Сэйфгард Инк.». Это для меня. Я работаю над странным делом, от которого, честно говоря, мурашки по коже. Мне позвонили из «Пещеры», чтобы проконсультироваться. Думаю, тебе будет интересно.

Работа Коннора консультантом для различных правоохранительных учреждений всегда была захватывающей, в самом ужасном смысле этого слова.

Шон уступил практически мгновенно:

– И что в этом деле такого жуткого?

– У нас есть преступник, которому нравятся математические и всякие ученые гении.

– Ха! – моргнул Шон. – Ничего себе. Действительно странно.

– Да. Шесть случаев за четыре месяца. Парни и девушки студенческого возраста. Найдены мертвыми рядом с танцевальными клубами, якобы от передозировки, но никто не помнит, что видел их внутри. Все они асы или в математике, или в компьютерах, или в технике. И все с одинаковыми необъяснимыми повреждениями головного мозга. Ни у кого из них нет семьи. Кто-то очень тщательно их отбирает.

Шон задумался.

– Есть следы сексуального насилия?

– У девушек есть следы недавней сексуальной активности, но этот ублюдок старается не оставлять ДНК. По-видимому, он не любитель мальчиков. Я уже подключил к этому делу Майлса. Не помешала бы и твоя помощь.

У Шона была личная неприязнь к «Пещере», секретной организации ФБР, к которой когда-то принадлежал его брат. В основном, из-за Коннора, который несколько раз смотрел смерти в лицо, занимаясь их делами.

– Почему ты думаешь, что я могу помочь? – пробурчал он.