На границе империй. Том 5

INDIGO

— Ты ранен? — спросил его.

— Нет вроде. Просто отдыхаю.

— Скажи, они могут вернуться?

— Обычно не возвращаются. Вижу, ты убил четверых.

— Да. Видишь, жены их сейчас добивают, чтобы не мучились.

— Шутишь. Это хорошо. У тебя был первый бой?

— С ними первый.

— Как тебе?

— Да я и не понял ничего, получил только несколько раз в нагрудник и всё на этом. Они очень шустрые я рубил на звук. Попал несколько раз удачно.

— Повезло. Их сложно зарубить.

У него не было не одного убитого. Может он и не пытался их зарубить? Кто видит в этой пыли, что ты делаешь.

Тем временем

женское собрание вокруг кардагшей расширилось. К ним присоединилась Лайзара и ещё несколько женщин с соседних повозок, чтобы посмотреть и послушать, что обсуждают. У Каги жены, видя это дело, также направились туда. Женщины, на стихийно образовавшемся собрании, активно обсуждали происшествие, снимая накопившийся у них стресс. Дочки у Малаха тоже были среди них и, похоже, активно делились впечатлениями о том, как к ним в гости заглянула верхняя часть кардагша. Большинство воинов отдыхало около повозок и ожидало команды. У меня было желание сходить проверить десятку, но и оставлять повозки не хотелось. Поэтому я ждал приказ с начала каравана, и начальство не заставило себя ждать. К нам подошли оба десятника. С ними находился распределитель каравана.

— Ранен? — спросил Марл.

— Нет.

— Как у тебя тут дела?

— Нормально.

— Много убитых?

— Перекличку делал, вроде все были на месте.

— Среди женщин детей?

— Не знаю, я не отходил отсюда, думал, может они вернуться.

— Они обычно не возвращаются. Потащили добычу себе в норы.

— Большая добыча?

— Женщину утащили, и двух воинов нет. Может ещё кого-то. Пойдём у тебя проверим.

Пришлось пойти вместе с ними.

— Это что у тебя за женское совещание?

— Растащили кардагшей и теперь обсуждают их половую жизнь.

— Нашли чем заняться.

— Пускай болтают. Мне меньше проблем.

— Здесь ты прав.

Мы подошли, они осмотрели на убитых кардагшей, и пошли дальше, а сзади раздался звонкий женский смех.

— Все твои кардагши? — спросил Марл.

— Почти. Одного девушки в повозке закололи.

— Ты у нас в передовики выбился. Четыре штуки.

Мы подходили к войнам, узнавая у них, есть убитые или пропавшие. Все отрицательно качали головой. Двое оказались легко ранены. Их Марл отправил к лекарю в двадцатую повозку. Так мы дошли до конца каравана. Пропавших и погибших не оказалось.

Вернулся к своей повозке, обнаружил, что женское собрание закончилось и все разошлись по своим повозкам. Остались только мои жены с женами Дарса и дочками кузнеца. Они уже кастрировали всех самцов и теперь занимались самками.

— Рик ты нам нужен, — позвала Тони.

Часть 5

— Я к вам не пойду. Вы там кастрацией занимаетесь и у вас ножи в руках.

— Не бойся, тебя мы не кастрируем. Мы сами потом страдать будем. Подойди.

— Что вы с ними хотите сделать?

— Нам сказали, что у самок вкусное мясо, нужно только копыта отрубить. Вот от тебя и требуется их отрубить.

— Всего-то. Отойдите.

Быстро им отрубил все копыта и оставил их заниматься их разделкой. Они в восьмером очень быстро это сделали, только ножи мелькали, после чего растащили по повозкам солить. Зная местные правила, я не вмешивался в этот процесс. После этого появился Риус забрал потроха и стал ими кормить гримов. Он разделал самцов и тоже их

скормил гримам. К моему удивлению гримы всё это съели. Сам я занялся тем, что снял нагрудник и рассматривал повреждения от пик, насчитал три спереди и одно сзади. В этих местах были приличные вмятины, но сквозных пробитий не было. На спине тоже было одно попадание. Оно было испачкано чём-то темно красным. Вначале я хотел вытереть, но потом вспомнил, что пики бывают отравленными и решил не трогать. Хотел посмотреть их пики, но их уже не было. Раньше они валялись рядом с ними, но сейчас куда пропали. Похоже, женщины растащили на сувениры. Спросил у жен, что-нибудь, чем можно вытереть яд. Они сразу спустились вниз, забрали у меня нагрудник и утащили наверх. После вернули, уже чистым. Думал, что мы здесь заночуем, но спереди передали команду готовиться к отъезду и минут через десять повозки начали двигаться вперёд. Весь день караван полз дальше, и повторных набегов на нас не было. Остановились мы уже поздно, когда светило почти полностью скрылось за горизонтом, и вдобавок поступила команда быть осторожными, от повозок не отходить здесь есть мляги. Честно говоря, мне это ни о чём не говорило. Женщины, как только организовали круг, сразу стали заниматься приготовлением пищи внутри него. Они ещё не успели ничего приготовить, как появился Дарс.

— Рик, говорят, ты в лидеры выбился?

— Какие лидеры? Не понял?

— У воинов есть негласное соревнование. Кто больше всех убьёт кардагшей.

— У тебя четыре, как я понял.

— Да.

— Больше всех.

— У тебя сколько?

— Один.

— Отстаёшь.

— Ничего, я догоню, наверняка будут ещё нападения.

— Кто за мной?

— Десятник Марл. Он троих убил.

— Слушай, мои жёны кастрировали всех самцов, не знаешь зачем?

— Лекарю продадут в двадцатую повозку. Он это дело покупает.

— Ты, похоже, уже продал.

— Ага, ты только моим не говори.

— Не буду.

— Скажи мне, что за мляги такие?

— Это такие твари. Они небольшие и не опасны, но ядовиты. Если укусит, умрёшь.

— Что-то я не видел не одной такой.

— Они в норах живут.

— Как хотя бы выглядят?

— Понятия не имею, сам я не видел ни разу. Не знаешь, много народу утащили?

— Двоих воинов и женщину.

— Это у тебя?

— Нет, где-то у вас.

— Как твои воины? Много кардагшей убили?

— Не очень. Двое по одному. Один двоих убил.

— Раненых много?

— Двое легко ранены. Так ерунда царапины.

— Легко отделался, а в середине каравана хватает раненых.

— Так они куда-то туда вначале и ударили, а потом вдоль каравана понеслись.

— Большое стадо было, обычно меньше бывает.

— Мне нагрудник помяли. Три вмятины спереди и одна сзади.

— А у меня пять.

Он мне показал свои вмятины.

— Зато у меня одна отравленная была.

— У меня вроде не было.

— Вы тут дальше собираетесь вмятинами меряться или кушать пойдёте, — спросила Рини, незаметно подкравшись к нам.

— Конечно, пойдём кушать, — ответил ей Дарс.

— Сегодня похлёбка со свежим мясом кардагшей.

Похлёбка была действительно вкусной, и мяса было много. Все с удовольствием ели.

— Дарс, Рик четверых убил, а ты никого не убил? — спросила его Рини.

Дарс сделал честные глаза и ответил.

— Мне не повезло, как ему, я ни одного не убил. Он вообще больше всех в караване прикончил.