На холмах горячих

Кузнецов Иоаким Вячеславович

— Беритесь, господин майор, с надлежащим усердием за важное и ответственное дело. В помощники дам

инженеров. Из Петербурга выпишем архитекторов. Добьемся денег из казны. Пришлю несколько строительных рот для заготовок камня и леса, мастеровых най-мите—Ермолов повернулся к коменданту крепости:— А теперь, господин майор, потрудитесь показать, где расположены дозорные посты?

— На Горячей главный пост. Напротив него, на соседней возвышенности,—второй, западнее —третий...

— В караулы ходят из крепости?

— Так точно, ваше высокопревосходительство!

— Далеко!

Поставьте на горе Горячей оборонительную казарму и держите в ней дозорную роту. Одну-две комнаты в ней отведите под лазарет, я туда раненых и больных велю направлять на лечение... Нападений на сей лагерь не было?—Ермолов кивнул на кибитки и балаганы.

— Пока, слава богу, не было, ваше высокопревосходительство,— ответил Попов.

— На бога надейся, да сам не плошай. Вон из того аула,— генерал показал на абазинский аул Трам, в четырех верстах за Подкумком,— ночью шайке абреков учинить набег сюда ничего не стоит. Усилить караулы!..

В Константиногорской крепости после осмотра казарм, лазаретов было объявлено построение.

Алексей Петрович придирчиво осматривал, как нижние чины обуты, одеты, в исправности ли оружие. У одного пехотинца проверил содержимое кожаной сумки. Артиллеристы по его приказу вхолостую зарядили пушку, стараясь показать свое проворство. Драгуна заставил снять седло — нет ли мозолей на спине лошади. Остановившись перед серединой шеренги, громко спросил:

— Досыта^чли кормят вас, друзья солдаты?

— Так точно, ваше высокопревосходительство! — гаркнул гарнизон.

— А если честно, хватает пайка?.. Вот вы, отвечайте!— Ермолов обратился к стоящему перед ним солдату, Тот замялся:

— Казенного пайка негусто. Да ничего, подрабатываем, ваше высокопревосходительство.

— Каким же это путем?

— Помогаем сеять, убирать хлеб, сено косить в слободке.

— И офицеры отпускают вас на заработки?

— А куда им деться, ваше высокопревосходительство?.. Не из своего же кармана кормить нас.

Ермолов сердито повернулся к коменданту крепости:

— Почему подсобное хозяйство в гарнизоне не заведете?.. Огород, пашню, скот. Ведь все одно вынуждены отпускать нижних чинов на заработки... Или считаете такое дело не военным?

— Заведем хозяйство, ваше высокопревосходительство,— вытянулся Попов.

— Дело надобно так наладить, чтобы к столу солдатскому были и свои овощи, и мясо, и молоко, и лишний ломоть хлеба. Пожалеть нужно и российского мужика, бедные люди тянутся, отдавая последний пуд хлеба, последний рубль денег на подати, на прокорм армии...

В штабе Ермолов велел показать план укреплений на Подкумке. На плане были нанесены крепости Кон-стантиногорская, Кисловодская, редут Ессентукский, казачьи станицы около них, пикеты, посты, дозоры. По правую и левую стороны Подкумка на карте не обозначено ни единого поселения. Алексей Петрович кивнул на «голые» места плана:

— Что же здесь, люди не живут? Пустыня пустыней?

— Нет, почему же... есть аулы горцев,—смущенно ответил Попов.

— Так обозначьте на карте квадратиками. А рядом цифры: сколько в ауле жителей, скота, особливо лошадей, данные о ремеслах. Сегодня аулы

мирные, а завтра может по-другому обернуться. А вам весьма полезно знать, какой силой горцы располагают, допустим, сколько способны посадить на коней всадников. Знать дороги, крутизну подъемов и спусков, броды через речки... Зачем же уподобляться слепым и глухим, не ведающим, кто их окружает? Это с военной точки зрения, а с мирной... Осведомленность о хозяйстве местных аулов даст возможность заранее знать, насколько горцы могут принять участие в торговле... Ведете торговлю с местными горцами?— как всегда неожиданно спросил генерал.

— Пытались, но горцы не желают иметь с нами

дело, предпочитают торговать с шотландскими колонистами,— виновато ответил Попов.

Алексей Петрович удивился:

— Откуда здесь колонисты?

В разговор вмешался Чайковский, зная, что Попову не ответить на этот вопрос. Взял карандаш и нанес на карте квадратик между горами Машук и Бештау:

— Здесь у них колония Каррас. По указу государя Александра семнадцать лет назад колонистам были выделены земли для культурного разведения хозяйства. Шотландцам было разрешено покупать горских мальчиков с целью обращения их в христианскую веру, обучения грамоте, английскому языку и ремеслам разным.

— Покупают детей у горцев, обучают их своему языку и превращают в рабов! Так, что ли?

— Да, пока они живут у них, заставляют работать в хозяйстве. Но, воспитав до восемнадцатилетнего возраста, они отпускают молодых горцев в родные аулы. Вот они-то, эти шотландские горцы, и настраивают не продавать ничего русским, иметь дело только с шотландцами.

— Ловко задумано!—возмутился Ермолов.— А мы этому положим конец. Я сообщу государю. А вам, господин комендант, приказываю держать под постоянным контролем колонию. Запретить покупать у горцев детей... А нашу торговлю с горцами наладить. Посылать русских купцов в аулы. Открыть рядом с крепостью базар...

Переночевав в Константиногорской крепости, главнокомандующий выехал в сопровождении Чайковского и казаков осматривать Ессентуки и Кисловодск. И там велел развернуть строительство казенных зданий, всячески содействовать переселению туда гражданских лиц, развивать хозяйство, торговлю, дружеские связи с черкесами...

На обратном пути Ермолов заехал в Константино-горку узнать, начал ли Попов возводить оборонную казарму на горе Горячей.

— Пока еще нет,—побледнел комендант. За эти

пять дней, пока главнокомандующий ездил на оконечность вспомогательной линии, он занимался созданием подсобного хозяйства: покупал сохи, договаривался с

горцами о покупке коров и овец, расставлял кордоны на дорогах, по которым колонисты ездили в аулы. Даже подумать о строительстве казармы было некогда. И теперь комендант ожидал, что генерал отчитает его, но, к удивлению, Алексей Петрович мягко сказал: