На краю пропасти
Шрифт:
Наконец Аманда и Панчо заняли места у пульта управления.
– Некоторое время мы будем в невесомости, так что используйте зажимы для ног.
Фукс кивнул. Сжав губы в тонкую линию, он о чем-то размышлял. Дэн тоже задумался, прекрасно понимая, что их могут остановить в любую минуту. Впрочем, с каждым мгновением эта возможность становилась все более призрачной. Они должны победить!
– Пять секунд до отсчета, – сказала Панчо.
Как только Дэн схватился за один из поручней на стене кабины, челнок почти беззвучно направился
– Я… прошу прощения, – сказал Фукс. – Просто не ожидал.
– Все в порядке, – сказал Дэн, впечатленный твердыми мускулами астронома. – Это ведь только второй твой полет?
Фукс выглядел немного бледным.
– Мой второй полет с поверхности Луны. До этого я летел на шаттле с Земли до Селены.
Дэн видел, что в невесомости Фукса начинает тошнить.
– С тобой все нормально? – спросил Дэн участливым тоном.
Рэндольфу вовсе не улыбалось, чтобы во время стыковки с кораблем Фукса вырвало прямо на него.
– Я принял все необходимые меры на экстренный случай, – со слабой улыбкой ответил Фукс.
– Очень хорошо.
– А еще у меня есть вот что. – Ларс показал несколько гигиенических пакетов в кармане скафандра.
– Молодец! – сказал Дэн, надеясь, что Фуксу не представится возможность использовать их по назначению.
Под контролем центра управления полетов Селены челнок состыковался со «Старпауэром-1», и Дэн с радостью услышал, как открылся люк в корабль.
– Подтвердить стыковку! – приказала Панчо. – А вы, ребята, проделали отличную работу. Мне даже не пришлось и пальцем дотронуться до панели управления.
Диспетчер что-то ответил Панчо, и девушка рассмеялась.
– Да, знаю. Поэтому вы и получаете большие деньги! Ладно, мы пошли на борт корабля.
– Я поставлю автоматическую программу отстыковки челнока и его возвращения в порт, – сообщила Панчо, обернувшись к Дэну.
– Хорошо, – сказал он, подняв держатели, и поплыл в невесомости к люку.
Диспетчеры в центре полетов были уверены, что четверо отбывших на челноке людей летят к кораблю, чтобы проверить все системы на месте, перед тем как судно покинет орбиту. Как ожидалось, в скором времени четверо пассажиров челнока вернутся в порт.
– Да, там очень удивятся, когда увидят, что в челноке никого нет, – сказала Панчо, улыбаясь.
Дэн проплыл через люк в тесный переходной отсек и набрал код доступа в корабль.
– Ладно, давайте перебираться на борт нашего звездного экспресса к Поясу.
– Вы первый, босс. Вы – самый главный, к тому же владелец.
– Один из трех владельцев, если быть точным. Кстати, один из двух остальных наверняка придет в бешенство, узнав о нашем плане.
– Думаю, он уже в курсе, – сказала Аманда.
– Да. Иначе зачем ему понадобилось отправлять этих парней за Амандой? – кивнула Панчо.
– Странно
Фукс смотрел то на Аманду, то на Панчо, то на Дэна, ничего не понимая в их разговоре.
– Ладно, давайте перебираться на борт, пока он не действительно не поднял шум, – сказала Панчо, направляясь к люку.
Внезапно почувствовав беспокойство, Дэн первым проплыл через люк и оказался в «Старпауэре-1». Он тут же начал проверять запасные люки, а Панчо направилась к пульту управления в пилотской кабине. Аманда замешкалась, едва не ударившись о крышку люка, однако Фукс быстро схватил ее за плечи и помог сохранить относительное равновесие.
– Спасибо, Ларс, – поблагодарила Мэнди.
Дэну показалось, что лицо Фукса немного покраснело. Он отпустил девушку, и та быстро проплыла через оба люка, даже не коснувшись стен. Ларс последовал за ней и тут же ударился. Дэн едва не рассмеялся над неуклюжими движениями молодого выпускника. Он понимал желание Ларса блеснуть перед девушками своей физической силой.
Однако, зайдя в корабль, Дэн помрачнел. Хотя Аманда одета в обычную космическую форму пилота, ему, видимо, все же придется играть роль буфера между двумя молодыми людьми.
Он направился к пульту управления, плавно передвигаясь в невесомости и слегка отталкиваясь от стен отсеков.
Панчо уже сидела в кресле первого пилота, быстро пробегая пальцами по клавиатуре панели управления. Через толстые стекла передних иллюминаторов виднелась мертвая, серая поверхность Луны и далее, за ней, сияние земной поверхности, освещаемой Солнцем.
– Я отсоединила управление челноком, – сказала Панчо. – Там уже, наверное, вовсю орут нам по радио «что случилось?».
– Выведи их на громкую связь, – сказал Дэн.
Аманда плавно опустилась в кресло второго пилота и надела ремень безопасности. Фукс стоял сзади, благоразумно зафиксировав ноги в держателях.
– У нас есть сигнал об отсоединении нескольких линий, – послышался мужской голос.
Диспетчер был явно недоволен и раздражен. Панчо посмотрела через плечо на Дэна, который приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию.
– Молчи, пока что не отвечай, – сказал он шепотом. Закрыв микрофон рукой, Панчо ответила:
– Я готова отстыковать челнок.
– Тогда приступай!
– Начинается операция по отстыковке челнока! – громко сказала Панчо в микрофон.
– Вы на борту челнока? – спросил диспетчер. – Мы не можем посадить судно, пока есть сигнал обрыва связи. Потеряно управление челноком.
На панели управления зажглась красная лампочка и снова погасла.
– Отстыковка челнока! – повторила Панчо.
– Ответьте: вы на борту или нет? – снова послышался вопрос диспетчера.
– А где же еще нам быть?! – невинным голосом ответила Панчо и тут же отключила линию связи с Селеной.