На краю

Сноу Тиффани А.

Кейд сделал шаг, остановившись прямо передо мной, но я твёрдо стояла на своём. Раньше ему не удавалось меня запугать, и сейчас этого точно не случится. Он не касался меня, но жар его тела обжигал.

– Я здесь, чтобы сделать ещё кое-что, что у меня чертовски хорошо получается, – хрипло сказал Кейд. В глубине его синих глаз было что-то такое, что не позволяло отвести взгляда.

Я тяжело сглотнула, стыдясь фантазий, промелькнувших в голове, и того, как тело затрепетало. Вдохнув терпкий запах его одеколона, я с трудом

сдержала стон, рвущийся из горла.

– И что это? – Мой голос прозвучал удручающе бездыханно.

– Я здесь, чтобы сохранить тебе жизнь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Домой я вернулась в сопровождении Кейда, потому что он не оставил мне другого выбора. Я не стала спрашивать, что мне угрожает, решив, что сейчас важнее моё эмоциональное состояние.

Машина подпрыгивала на кочках грунтовой дороги, а свет фар прорезал густую темноту. К счастью, на веранде горел фонарь, и я, выйдя из машины, вбежала по ступеням, но из-за дрожи в руках долго возилась с замком. Разумеется, я слышала шорох гравия под ботинками Кейда, когда он подошёл к дому вслед за мной.

Открыв дверь, я пересекла прихожую и включила свет на кухне. В доме было уютно. Мне нравились множество деревянных шкафчиков, светлые стены, цветы на подоконниках. Бросив сумку на стул, я прошла по короткому коридору в ванную, на ходу развязывая фартук. Забросив униформу в стиральную машину, я вернулась на кухню и обнаружила, что Кейд осматривается.

– Уже поздно, – скованно сказала я. – Отель на другом конце города, так что можешь переночевать здесь, а утром уедешь.

Кейд ничего не ответил, усиливая напряжение, повисшее в воздухе.

– Пойдём, – вздохнула я и, развернувшись, направилась к узкой лестнице. Старые ступеньки поскрипывали под ногами. Вскоре я услышала, что Кейд последовал за мной.

Зайдя в первую спальню, я с облегчением отметила, что утром закрыла дверь в другую комнату, предназначенную для малыша.

– Располагайся, – сказала я, включив свет. – Ванная справа по коридору. – Решив, что проявила достаточно гостеприимства, я собралась уходить, но Кейд удержал меня за руку.

Разумеется. Как я могла подумать, что так легко от него избавлюсь.

– А где спишь ты? – спросил Кейд.

– На первом этаже, – неохотно ответила я.

– Тогда я посплю на диване.

Я бросила на него удивлённый взгляд, но спорить не стала.

– Как хочешь. – Я вышла из спальни и спустилась на первый этаж.

Кейд последовал за мной, словно вёл на поводке. Раздражённо взяв из шкафа постельное бельё, я направилась в гостиную, чтобы застелить диван.

– Я сам справлюсь, – хрипло произнёс он, забирая у меня простынь. – Ложись спать. Выглядишь так, будто сейчас потеряешь сознание.

– Ну, спасибо, – без раздражения пробурчала я. У меня действительно не осталось сил.

Быстро

приняв душ, чтобы смыть запах жареной картошки и пива, я с трудом сдержалась, чтобы не проверить, как Кейд устроился. И только оказавшись под одеялом, я позволила себе горько-сладкие мысли о нём, о том, что он сейчас так близко. Кейд появился несколько часов назад, а ломка уже началась. Тоска петлёй обвивала горло. Завтра он снова уедет, и, наверное, уже навсегда.

***

На следующее утро я проснулась раньше, чем собиралась. Тошнота душила, заставляя стремглав побежать в ванную. Когда спазмы рвоты прекратились, я умылась и завязала волосы в хвост. Натянув старенькую футболку и джинсовый шорты, я вдруг обнаружила, что пояс на талии не сходится.

Посмотрев в зеркало, я осторожно погладила рукой округлившийся живот. Возможно, люди ещё не замечали изменений, но я видела, что талия раздалась, и испытывала страх. Удивительно, как можно одновременно радоваться и бояться зарождения новой жизни. Когда-то я мечтала о детях. Верила, что выйду замуж, и любимый муж всегда будет со мной. Мы вместе выберем имя, украсим комнату для ребенка и купим детскую одежду…

Неожиданно нахлынувшие мысли, словно штормовая волна, довели меня до истерики. Проклятье. Перепады настроения стали для меня обычным делом. Порой безудержная радость сменялась горькими слезами за какую-то минуту.

С трудом успокоившись, я снова умылась тёплой водой. Глаза опухли, а на щеках проступили красные пятна. К тому же джинсовые шорты пришлось сменить на трикотажные…

Боже. Мне необходимо выпить кофе. Удивительно, но кофеин не входил в список вещей, которые доводили меня до слёз или рвоты.

Когда я спустилась на кухню, оказалось, что Кейд уже проснулся. Он стоял спиной ко мне возле кухонного стола. Я заметила, что он принял душ, но как обычно пренебрёг футболкой. Влажные волосы слегка завивались на его затылке. Мышцы спины бугрились, а шрамы были не заметны в тусклом утреннем свете. Я тихо вздохнула, сжав руки в кулаки. Предательские гормоны сводили меня с ума. Хотелось прижаться к нему всем телом, почувствовать каждой клеточкой...

Когда Кейд повернулся, я заметила на загорелой груди свежие шрамы. С какой-то обречённостью я подумала, что несмотря ни на что, я рада, что он выжил.

Наблюдая за мной, Кейд отпил кофе. Он явно не удивился моему появлению. Скорее всего слышал, как меня тошнило в ванной. Такое событие, конечно, трудно пропустить.

– Тебе лучше? – осторожно спросил он.

– Всё хорошо, – машинально ответила я.

Неожиданно, раздался звонок в дверь. Это было странно. Кроме миссис Джонсон с пирогом, ко мне в гости никто не приходил.

Кейд среагировал мгновенно. Он поставил кружку на стол и взял в руку револьвер раньше, чем я вышла из кухни.