На краю

Сноу Тиффани А.

А ещё я понимала, что не в состоянии переубедить Кейда, если он верит, что мне лучше без него. Он должен сам осознать, что нужен мне и малышу, или его всегда будут преследовать сомнения.

Но, Боже, как хорошо прижаться к его сильному плечу!

Кейд погладил мой затылок. И хотя он не обнял меня, я радовалась любому проявлению заботы.

– Значит, сегодня красим стены? – вкрадчиво спросил он.

Я отстранилась и, избегая его взгляда, кивнула.

– Ладно. – Кейд поднялся на ноги, а потом протянул руку,

чтобы помочь встать мне.

На прошлой неделе я закончила одну стену и приступила ко второй. Кейд размешал краску в ведёрке, взял валик и продолжил с того места, где я остановилась. Мне ничего не оставалось, кроме как взять малярную кисть, потому что второго валика не было. Стараясь убедить себя, что ничего необычного не происходит, я взялась за небольшие пространства вокруг розеток.

Мы работали молча. Кейд красил валиком быстрее меня. Такими темпами мы могли закончить комнату меньше чем за два часа.

– Ты этот дом купила? – поинтересовался Кейд через некоторое время.

– Да, – отозвалась я, смахнув упавшие на лицо волосы. – На твои деньги. – Эта тема до сих пор была болезненной, но я не хотела спорить.

– Тебе хватает?

– Хватает чего? – озадаченно переспросила я. – Денег?

– Да. Если нужно, у меня есть ещё.

Я красила на четвереньках нижний угол, но услышав его предложение, замерла.

– Ты шутишь? – Оглянувшись, я с досадой покачала головой. – Кейд, я не потрачу эти деньги за всю жизнь. – И тут вспомнилось нечто такое, что заставило меня сжаться. Сев на корточки, я тихо позвала:

– Кейд.

– Что? – спросил он, выравнивая верхний край.

Когда я не ответила, он оглянулся. Его брови вопросительно взлетели.

– Пожалуйста, скажи, что это была жестокая шутка… по поводу убийства десяти человек.

Наши взгляды столкнулись, а потом он отвернулся и окунул валик в краску.

– Когда я шутил о подобных вещах?

Это был не вопрос. Да, я знала, что Кейд относился предельно серьёзно к тому, что делал.

О, Боже. Десять человек. Он убил десять человек. Это больше, чем бейсбольная команда. Он убил бейсбольную команду! Зачем-зачем-зачем?

Ледяная дрожь прокатилась по всему телу. Кейд загубил так много жизней за месяц? За что?

– Тише, Принцесса. Просто дыши, – прошептал он, склонившись надо мной, и я поняла, что судорожно хватаю ртом воздух.

Десять человек.

– За что? – с трудом выдавила я, поднимая на него глаза. – Зачем ты это сделал?

Кейд напряжённо пожал плечами.

– Это то, кем я являюсь.

Я замотала головой.

– Нет, это не так! Ты не такой. Ты – хороший человек…

– Перестань! Хватит! – закричал Кейд, поднимаясь на ноги. Он отступил от меня на несколько шагов. – Я не хороший, Кэтлин! Никогда таким не был и не буду.

Вспыхнув от злости, я тоже вскочила на ноги.

– Это не правда! Неужели ты убил этих несчастных, чтобы

доказать мне, что ты чудовище?!

Его глаза гневно полыхнули.

– Я ни перед кем не отчитываюсь, Принцесса. Даже перед тобой.

– А тебе и не нужно! – парировала я. – Думаешь, я ничего не понимаю? Не знаю, почему всё это происходит?! – я с досадой указала пальцем на него, а потом на себя. – Ты толкаешь меня в объятия Блейна, потому что считаешь себя недостойным счастья, да? Так вот, ты ошибаешься…

– Я убил их, чтобы больше не чувствовать! – процедил Кейд, прерывая мою тираду. Его руки сжались в кулаки, а челюсть окаменела.

Я сглотнула.

– О чём ты говоришь…

– Я не мог смириться с тем, что потерял тебя, – произнёс он намного тише. – И не хотел быть тем, в кого превращался без тебя. Поэтому вернулся в Инди, чтобы попрощаться. Вот тогда Блейн и сказал мне, что ты исчезла.

У меня голова шла кругом от всего, что я услышала. Пока я смотрела на него во все глаза, Кейд размашистыми штрихами докрасил стену и, подхватив ведро, произнёс:

– Вынесу это на улицу, чтобы вымыть.

Когда он вышел из комнаты, я всё ещё потрясённо смотрела ему вслед.

«Я не мог смириться с тем, что потерял тебя».

Его слова зародили во мне надежду. Значит, он не хотел меня бросать. Он не лгал, когда звал с собой. Мне нужно только выяснить, почему он передумал. Кейд не должен ни с кем прощаться. Тем более со мной!

Эти мысли вывели меня из ступора, и я помчалась на первый этаж. Ступени нещадно скрипели под ногами. Увидев в окно, что Кейд открыл кран во дворе, я поспешила к двери, но неожиданно кто-то дёрнул меня назад.

Удивлённо обернувшись, я увидела в прихожей незнакомого человека. Он улыбался.

– Привет, красавица, – сказал он. – Не дёргайся, и всё закончится быстро.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Я закричала, но убийца стиснул моё горло стальной хваткой, лишая возможности дышать. Мои ноги едва касались пола, а руки болтались, но я ухитрилась ударить его по голове. Наёмник взвыл от боли и разжал пальцы. Вырвавшись на свободу, я побежала прочь, но он схватил меня за футболку и сбил с ног.

Похоже, взломщик не боялся шума, потому что выхватил пистолет. Я замерла. Кровь заледенела в венах от ужаса. Я не могла убежать или хотя бы чем-нибудь заслониться…

Появившийся из ниоткуда Кейд сбил наёмника с ног. Пистолет с грохотом отлетел в сторону. Они ожесточённо боролись, а я, ползком добравшись до оружия, прицелилась, но боялась выстрелить. Не хватало уверенности, что Кейд не пострадает.

С колотившемся у самого горла сердцем я вновь была свидетельницей того, насколько Кейд опасен. Не оставив киллеру шансов, он зажал его голову, выхватил нож и полоснул по горлу.