На круги своя
Шрифт:
— Его величество здесь, в зале?
Смотреть на розы совсем не хотелось. Общество герцога смущало и пугало. Он птица слишком высокого полета, опасный хищник, лучше держаться от таких подальше.
— Возможно, — уклончиво ответил Родриго. — Вас ведь волнуют танцы? Потерпите, скоро начнутся. Я могу рассчитывать на тур вальса?
Скептически осмотрела костюм герцога. Сомневаюсь, что в такой мантии можно не запутаться при выполнении фигур танца. Однако герцог доказал обратное, слегка крутнувшись на
В итоге танец я обещала и попросила сказать, если мои предположения окажутся правдивы. Родриго дал слово и вернул на прежнее место, где меня поджидали двое мужчин: Геральт вернулся.
Музыканты настраивали инструменты.
Торопливо допила игристое, предвкушая приятную легкую ломоту в мышцах. Рассказала герцогу о таинственном незнакомце, и будто камень с груди упал. Надо бы и Геральта предупредить, только он, похоже, витает далеко от бального зала. Зато Филипп донельзя внимателен. То бокал подержит, то тарелочку, то веером обмахнет — старается.
Душно!
Только подумала, и воздух остыл, а нос защекотал знакомый запах вербены.
Обмерла, боясь обернуться. Сердце то замедляло, то ускоряло ход.
Конечно, кто еще мог играть с температурой!
Расслабилась, забыла о некроманте!
Молила небожителей о спасении, чтобы Соланж не заговорил со мной, прошел мимо. Осторожно скосила глаза, гадая, где беловолосый кошмар, в каком костюме. По идее, узнать несложно: других блондинов в Веосе нет. Тут все брюнеты.
Небеса услышали отчаянные мольбы, послав такой родной голос:
— Добрый вечер, миледи. Отлично выглядите.
Я чуть не бросилась на шею Эллану, с трудом выдержала обязательную процедуру целования руки и потащила в сад. Бедному лорду не оставалось ничего другого, как подчиниться, безропотно и безмолвно. Страшно подумать, что он подумал! Не иначе, ученица перепила, и ее потянуло на бурные развлечения. И ведь ничего не спросил. Неужели действительно считает, что я собралась заняться с ним любовью? Ну да, со стороны очень похоже. Интересно, а согласился бы? Нет, конечно. Я ведь не вызываю желания, лорд сам говорил.
Эллан с шумом втянул воздух. Ох, кажется, я вывихнула ему запястье!
— Не надо, сам пойду, — подтвердил догадки лорд.
Стоило разжать пальцы, как Эллан подул на запястье. Мельком глянула на него, пощупала — целое, но болит. Вот тебе и хрупкая женщина!
Рассмеявшись, покачала головой.
— Даже не спросите куда?
Эллан пожал плечами.
— Вариантов множество.
— Вас все устраивают? — нервничала, принюхивалась.
Уфф, никакой вербены!
— Главное, чтобы они устраивали вас, — таинственно ответил лорд Марон и, дабы загладить неприятную ситуацию с запястьем, пошутил: — Вы проявили такое упорство, что не оставили сомнений в важности предстоящего занятия.
Быстрым
— Вы чем-то напуганы, Дария? — ворвался в мысли встревоженный голос лорда.
Эллан отвел руку в сторону, будто готовясь каждую минуту материализовать посох. Весь напрягся, вытянулся в струну. Защитник. Слово волной тепла прошло по сердцу. Защитник. Великая Мать, как приятно иметь человека, который готов прийти на помощь по первому зову. Геральт, увы, сначала подумает о себе, только потом обо мне. Хотя, может, Эллан играет? Навсеи не отличаются добродетелями, своя шкура им всегда дороже.
— Соланж Альдейн.
Эллан понимающе кивнул и расслабился.
— У вас двое спутников, стоит ли бояться?
Действительно, почему я ухватилась именно за лорда Марона? Почему именно он внушал чувство защищенности? Не Филипп, даже не Геральт, а учитель. Сама не понимала, действовала инстинктивно. Верила, лорд не обидит, не обманет. Дурацкая вера, на самом деле. Он сам признавался, что погубил два города, убил кучу народу, тих и мил только из-за многолетней преподавательской привычки. Действительно, проступало в Эллане иногда темное, в Совет просто так не берут. Только вот все равно верила. Хотелось к нему под крыло, слушать голос и ни о чем не думать.
— Они сами его боятся. Филипп точно.
— Вы полагаете, будто я нет? — усмехнулся Эллан и переместил руку чуть выше, на предплечье.
Я не возражала. Пусть хоть за талию обнимет и крепко прижмет. Наоборот, остро захотелось ощутить ладони на талии. Успокоиться, мне нужно успокоиться. Геральт в этом отношении бесполезен. Страсть — да, но только прикосновения Эллана, его незримое присутствие за спиной вселяли уверенность. Лорд стал незаменим как воздух.
— Зато вы не полезете в драку.
Проводила глазами поднос с напитками. Эллан заметил и прищелкнул пальцами. Лакей подбежал и подал запотевший бокал.
— Очень даже полезу. — В голубых глазах плясали смешинки. — На кону ваше спокойствие и моя честь.
Два пальца: указательный и средний, — игриво погладили руку и легли на прежнее, предписанное этикетом место. В ответ небольно щелкнула лорда по руке, и учитель склонился в поклоне, извиняясь.
На маскараде можно все, поэтому не стала ругать лорда за вольность.