На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")
Шрифт:
Не знаю, как выглядела усмешка в моем исполнении, но во взгляде Ивара что-то мелькнуло. Жалость?
Это предположение резануло болью и отчаянием. Меня никогда раньше не волновала собственная внешность. Наверное, просто потому, что мне не стоило из-за нее беспокоиться. Я нравилась мужчинам. Не всем, но так получалось, что я интересовала тех, кого выделала среди других сама.
И хотя сейчас этот факт был не самым печальным, он усугублял все остальные.
– Не зная, что Шахин уже давно играет на этом поле, - заставила я себя произнести, заглушая рвущийся из
– Вот видишь, - он бросил быстрый взгляд на вспыхнувший экран комма, что-то на нем набрал и направился к выходу. Заканчивал уже там: - ты о многом сама в состоянии догадаться.
– Еще бы догадаться, - понимая, что сдерживаться осталось недолго, твердо произнесла я, - чем ты собираешься шантажировать меня.
– Скоро узнаешь, - улыбнулся он, обещающе.
– Но боюсь, что особой радости тебе эти знания не принесут.
Не в моих правилах было жалеть об упущенном. Но сейчас я желала. О том, что так и не нашла в себе смелости, чтобы встретиться с отцом и сказать, что я его люблю.
Как оказалось, близость смерти очень быстро меняет приоритеты.
* * *
Таким генерала Орлова Игорь еще никогда не видел. Нет, внешне он был... не спокоен - бесстрастен, но внутри все рвалось и кровоточило. Таласки это чувствовал, пусть и использовал методики максимального отстранения. Не помогало. Боль Орлова пробивала все барьеры, растекаясь по телу Игоря спазмами, сжимающими горло, заставляющими сбиваться с ритма сердце.
– Сведения достоверны?
– Спросил генерал холодно, мимоходом бросив взгляд на экран, на котором постоянно обновлялась информация со всего сектора, контролируемого Союзом.
На ходу, а то и беседуя с самим собой, споря, Орлову думалось легче. Оппонентом он был язвительным, ошибок, глупостей, беспричинного бахвальства и показушного риска не прощал. Сейчас же тот, второй, молчал, захлебнувшись отчаянием.
Но дела не ждали когда схлынет первая волна, в очередной раз разделив его жизнь на ту и... эту.
Крупные сектора, имеющие большой флот и достаточные человеческие и материальные ресурсы, чтобы худо-бедно контролировать границы, обеспечивали защиту своих транспортов от набегов вольных. Да и контрабанду держали в узде. Относительной, конечно, но три, шесть и восемь процентов неучтенного таможней товара у Союза, империи демонов или стархов выглядели весьма скромно, по сравнению с семьюдесятью, например, у люценианцев.
В обратную сторону потоки тоже шли. Не менее, а то и более страшные. Люди, сверхсекретные разработки, технологии.
Про то, что творилось на окраинах галактики, даже думать не хотелось. А с каждым годом ситуация только ухудшалась. И если они хотели обезопасить будущее своих детей....
Орлов хотел, но, кажется, опять опоздал.
– На Харабе обнаружены остатки ее одежды, следы крови. Сканеры подтвердили, что она там была. Живая или мертвая....
– А сэйвы скайлов?
– повел он головой, словно воротник-стойка кителя стал тесен.
Игорь непроизвольно сглотнул, вспомнив свой разговор
И ведь не объяснишь....
Объяснять что-либо не имело смысла, канир и сам все понимал.
Цейтнот! Чего-то не предусмотрели, где-то не учли. А главное, никто не ожидал, что у Шахина хватит наглости нанести удар раньше, чем его действия одобрят двое из старейших капитанов вольных, которых тот перетягивал на свою сторону. Сейчас искали, кто "слил" о них ложную информацию. Психоматрица, на основании которой аналитики делали свои выводы, оказалась ложной.
– Нет отклика. Или уничтожены, но такое возможно только при очень сильных и весьма точных физических повреждениях, либо....
Таласки не договорил. Орлов и сам знал, что многие игрушки скайлов работали только на живых объектах.
– Где сейчас экипаж "Зверя"?
Игорь почувствовал, как вслед за огненной волной его обдало холодом.
Про таких, как генерал, говорили - служака до мозга костей. В какой-то мере оно так и было. То, что Таласки сейчас наблюдал, у них, эмпатов, называлось коллапсом. Генерал замыкался, уходил в себя, обрывая связи с внешним миром.
Он еще будет улыбаться, но только губами. Он будет, встречаясь, спрашивать как дела, но все это останется для него лишь внешним фоном.
И единственное, что в таком состоянии будет поддерживать его существование - работа. С минимальным отдыхом, лишь бы только не свалиться и внятно думать.
Аргумент, что кроме Наташи у него есть еще двое детей, вряд ли будет услышан. Да, они есть, но... ее нет.
При всем желании помочь генералу хоть немного забыться, Игорь не мог. И сам сейчас был похож на ушедший в разнос разгонный двигатель. Неизвестно, когда рванет. Чаще всего способности предков служили ему подспорьем в работе, но в такие моменты он был готов проклинать тех, от кого получил этот дар.
– Я приказал их задержать.
Орлов поднял на Игоря взгляд, обычно Таласки хотя бы ставил в известность, прежде чем сотворить подобное, но тут же кивнул. Вряд ли у того было время, чтобы с кем-нибудь связаться. Эти ребята, выйдя из-под контроля, могли натворить много чего лишнего. И так вся операция, продуманная и просчитанная десятками лучших аналитиков летела в тартарары.
– Твоя задача вытрясти из них информацию по сети на Таркане. Если мы ее получим, сможем ударить ему в тыл. Иначе....
Что будет иначе, Таласки было приблизительно известно. Еще несколько лет он будет носиться по галактике, выискивая концы, которые приведут его к логову вольного. А тот в это время перетрясет устоявшиеся связи, сумеет подмять под себя основные каналы сбыта не только живого товара - это был малый источник его доходов, но, что было более важно, айо и прочей дряни.
Так что генерал был прав, отдавая приказ. Еще бы понять, как его выполнить, если из троих, с кем можно было вести разговор, двое раньше проходили спецподготовку. А Тарас хоть и избежал этой весьма сомнительной участи, по своим убеждениям со спецурой дела не имел.