На одном вдохе
Шрифт:
Спустя шесть или семь лет после трагедии у острова Катандуанес в полицейском управлении Манилы заинтересовались странным исчезновением водолазов, аквалангистов и дайверов, способных погружаться на глубину более шестидесяти метров. Эти специалисты исчезали с поразительной стабильностью: каждый год по два-три человека. В среде самих подводных пловцов поползли нехорошие слухи, будто некий загадочный мужчина с европейской внешностью изредка появлялся в манильском порту, платил хорошие деньги за аренду моторной яхты и расспрашивал владельца о водолазах. Рассчитывая на дополнительное вознаграждение, владелец находил команду таких специалистов, после чего те бесследно
Так или иначе, но через несколько лет все филиппинские водолазы, аквалангисты и дайверы стали наотрез отказываться от работы, предлагаемой теми людьми, чья внешность отличалась от азиатской. И тогда у господина Захарьина, посещавшего Республику Филиппины с завидным постоянством, начались трудные времена. Во-первых, ему приходилось искать и нанимать опытных пловцов за пределами Филиппин. А во-вторых, до него дошли слухи о могущественном конкуренте в лице бывшего секретаря Совета национальной обороны — Анджело Маркоса. Тот с похожей маниакальной настойчивостью нанимал каждый год катер, водолазную команду и уходил к северным мысам острова Катандуанеса…
Глава первая
Республика Филиппины; в девяти морских милях к северо-востоку от острова Катандуанес. Настоящее время.
«Нет, Глеб, на поверхность пока нельзя!»
«Я больше не могу! Я сейчас сойду с ума!..»
«Ни в коем случае! Потерпи».
«Но почему?!»
«Неужели не понимаешь? Куда подевалась твоя долбаная способность угадывать мысли?! Нас же сразу заметят охранники с яхты! Или ты считаешь, что они вооружены рогатками?..»
Лицо напарника искажается страданием. Я отлично его понимаю: проведя под водой уйму времени, он неимоверно устал, проплыв в общей сложности около девяти миль. Это очень серьезная дистанция. А ведь вчера мы прошли под водой ровно столько же. Сегодняшний день начался с затяжного марш-броска по джунглям. Плюс нервишки изрядно потрепала встреча со стаей больших белых акул, которые до сих пор крутятся в опасной близости… Признаюсь, даже для меня — подготовленного профессионала — подобная физическая и психологическая нагрузка явилась тяжелейшим испытанием. А уж для Захарьина, основательно пропитавшего организм спиртом и никотином, — тем более. Одним словом, сейчас мне было его жаль. Очень жаль.
«А куда?! — печально вопрошают темные глаза Глеба. — Неужели останемся сидеть здесь?»
«Для начала сюда, — тяну его под корпус «Астероида». — Осмотримся, отдышимся, отобьемся от акул, если последует еще одна атака. И осторожно поднимемся. Понял?»
«Да…»
«Только не делай резких движений, не трогай корпус и не высовывайся из-под него».
«Понял…»
Нам нужна передышка. Акулы крутятся неподалеку, но пока не нападают, вероятно, побаиваясь близости судна.
Забравшись под купальную платформу, мы оказываемся меж двух огней. Под водой — стая голодных хищников, на поверхности — вооруженная охрана, оставленная Маркосом сторожить яхту. Регенеративные патроны в дыхательных аппаратах исправно отрабатывают, газ в баллонах пока имеется, и все же на обратный путь до берега его не хватит. Так что рано или поздно нам придется покинуть убежище.
Но торопить события не стоит. Появившись на поверхности в последний раз, я обнаружил, что ржавый
Всплыв под ней, я первым делом помогаю Глебу освободиться от маски и тут же прикладываю палец к губам:
— Тс-с. Говорить только шепотом.
— Понял-понял, — с трудом шевелит он посиневшими губами.
Под платформой не слишком уютно. Высокие волны то и дело ее захлестывают, лишая нас тонкой воздушной прослойки. И к тому же не за что держаться — те же волны то и дело пытаются вытеснить нас из убежища. Приходится усиленно работать ногами…
— Отдышись, — шепчу напарнику, — а я посмотрю за нашими «красотками».
— За кем? — переспрашивает он, плохо соображая.
— За акулами…
Снова надвигаю на лицо маску и опускаю голову в воду. Увы, под водой никаких изменений: стая хищниц не ушла на глубину и не поредела. Мелкие нагловатые особи ходят рядом: протяни руку — и достанешь; крупные — трехметровые — держатся чуть дальше. Но их движения более осмысленны, а выписывая виражи, они порой подходят вплотную к яхте и даже задевают обтекаемыми телами корпус, словно испытывая его на прочность. Надолго оставлять их без присмотра нельзя — это чревато неожиданной атакой и… Впрочем, о самом отвратительном исходе думать не хочется. Не дай бог Глеб прочтет мои мысли! Плакали тогда все мои планы…
— Ты можешь вогнать в транс охранников? — спрашиваю напарника, высунув голову из-под воды.
— Могу, — кивает он. И тут же с сомнением уточняет: — Но для этого потребуется несколько секунд.
— Значит, данный вариант не подходит.
— Почему не подходит?
— Кто знает, какие инструкции оставил для них твой друг Маркос? Возьмут и подстрелят обоих за эти секунды.
Глеб хмурится, напрягая извилины… Я на миг опускаю голову, дабы проведать «крошек» и… едва успеваю махнуть лезвием ножа перед рылом самой крупной акулы, решившей «сходить в разведку». Акула шарахается в сторону, задев мою руку спинным плавником.
— В общем так, дружище, — привычно полощу рот водичкой, — я сейчас уйду вниз, сделаю вояж вокруг «Астероида» и попробую разглядеть, где тусуется охрана.
— А я?
— Ты должен удержаться под платформой и сидеть тихо, как удав в засаде.
Глеб скорчил кислую рожу.
— Долго сидеть?
— Минут пять.
— А потом?
— «Потом» зависит от результатов вояжа.
Отогнав наглую хищную мелочь, ухожу на глубину трех-четырех метров. Выплываю из-под нашего убежища и пытаюсь хоть что-нибудь разглядеть за высоким бортом яхты. Ничего не видно. Отплываю дальше. Довольно высокая волна здорово искажает объекты над поверхностью. Медленно плыву вдоль левого борта… Ага, кое-что заметил! В районе кокпита над бортиком темнеет чья-то фигура. Вспомнив расположение диванчиков, понимаю, что человек сидит слева за столиком. Лица не видно. И вообще непонятно, куда повернута его голова. Ладно, первого охранника обнаружил. Дай бог, чтобы этот первый оказался и последним. С одним я справлюсь.