На окраине мира
Шрифт:
Надо было видеть в этот момент их лица.
– Ну? Че уставились?
– грозно осведомился маленький негодник, когда челюсти у них со стуком ударились о столешницу.
– Че тут такого? На мне что, лики святых писаны? Третья рука отросла? Еще один глаз открылся? Может, вас мама не учила, что это невежливо - пялиться на незнакомых людей так пристально?
– Ты... кто такой?!
– наконец, поперхнулся один из парней.
– Стою тут, охраняю, - без тени сомнения выдал пацан, демонстративно звякнув болтающимися наручами.
– А че, не видно?
Яшка в углу с тихим стоном
– Так... это...
– непонимающе переглянулись парни, не зная, как реагировать на такое заявление. Но наручи настоящие, литые, ТЕ САМЫЕ. Откуда бы пацану взять, если не врет? Неужто хозяин спятил?!
– Так что не так?!
– совсем грозно осведомился малец, сверкнув глазами.
– Да это... ничего.
– Ну и неча таращиться! Вы зачем пришли? Завтракать? Или на меня посмотреть? Ну, вышибала я! Вышибала! Еще какой! Разве не видно?!
– Кхе...
– мучительно подавился Яшка, испытывая искреннее желание упасть лицом в горячую кашу.
– Кхе... кхе-е...
Пацан быстро глянул в ту сторону.
– Так. Я не понял: а че там случилось? Тебе, приятель, еда наша не по вкусу пришлась?! Не нравится?!!
– Нра...вит...ся, - просипел опасно побагровевший верзила.
– Очень... нравится... просто в восторге...
– Вот то-то же, - хмуро кивнул пацан.
– Пришел есть - ешь. Не хочешь - скатертью дорожка. Нам тут неблагодарные гости не нужны. И те, кто не ценят наш скорбный... э-э, в смысле тяжелый... труд - тоже. Деньги-то есть заплатить, громила?!
– Д-да, - из последних сил выдавил из себя Яшка.
– Тогда сиди. Не трону. А вы двое?!
Парни оторопело уставились на съежившегося здоровяка, не посмевшего на странного мальца даже вякнуть. Растеряно переглянулись снова, ничего не понимая в происходящем. Собирались было что-то спросить, но пристальный взгляд наглого сопляка буквально пришпилил их обратно - не успев раскрыть рот, они тут же его закрыли, вытаращились в ответ, мгновенно став похожими, как два стручка гороха, и как-то странно икнули.
Мальчишка неторопливо прошел вдоль стола, заложил руки за спину и, ровно чеканя шаг, вдруг гаркнул:
– УЛАНА!
– Бегу, бегу!
– откликнулся из-за стены звонкий девичий голосок.
– Я уже сейчас! Что, пора второе нести?!
В то же мгновение из кухни выпорхнула симпатичная племянница хозяина, неся на руках уставленный мисками поднос, машинально кинула взгляд на дверь, а потом наткнулась на преобразившегося приятеля и едва не выронила свою ношу.
– Ой... мамочки...
– Гости у нас, Улана, - внушительно произнес мальчишка, явно кому-то подражая.
– Спроси, чего надобно. Чего желают откушать?
– Т-ты... чт-т-о... и п-поч-ч-ему...
– Гости, я говорю, пришли, - он невозмутимо сложил руки на груди, словно не замечая промелькнувшего в ее глазах ужаса.
– Накорми, напои, обиходь. У нас заведение честное, доброе, чистое, гостям мы завсегда рады. Ну? Что стоишь? Люди ждут.
– А-а-а... й-я-а... ч-чего изволите?
– наконец, сумела выдавить девушка, все еще дико косясь на пацана. Тот благожелательно кивнул, а за спиной незаметно погрозил присутствующим кулаком, потому что
Поскольку все взгляды были прикованы к неловко мнущимся парням, которые от такого внимания совсем растерялись, появление нового действующего лица осталось практически незамеченным. Вернее, Терг с напарниками краем глаза отметили, что по соседству с купцами бесшумно пристроился еще один белобрысый парнишка в слегка поношенной одежде и с простоватым лицом деревенского увальня. Но тот был не вооружен, никаких резких действий не предпринимал и, едва присев за стол, заинтересованно уставился на разворачивающуюся сцену. Правда, быстро сообразил, что к чему (видно, знал настоящего вышибалу в лицо), и хитро улыбнулся.
– Итак?
– продолжал все тем же внушительным голосом пацан, грозно изучая растерянных парней. Те выжидательно уставились в ответ, явно не зная, куда себя девать.
– Чего сидим? Кого ждем?
– Так мы...
– Заказывать будете или нет?!
– Мы... это... мы не голодны, - наконец, нашелся один из парней, у которого от пристального взгляда мальчонки вдруг выступил на лбу холодный пот.
– Что?!
– возмутился тот, неожиданно растеряв всю свою значимость.
– Че тогда приперлись?! На девчонок поглазеть?! Своими штанами лавки обтереть?! Глаза мне тут повылупливать?! Улана, брысь! Не будем мы их кормить! А вы... раз сытые...
Вошедший последним юнец от восторга аж по коленкам себя хлопнул, выразительно показав "вышибале" большой палец. Правда, слегка перестарался с эмоциями и выронил шапку, которую держал под мышкой, но тут же нагнулся, едва не толкнув одного из купцов вихрастой макушкой, и быстро вернул ее на место. Спрятал для верности за пазуху, отряхнулся и поднял на пацана отчаянно веселый взгляд.
Тот неожиданно хмыкнул и отошел от краснеющих парней.
– Что? Тоже решил повеселиться за чужой счет?
Юнец понимающе хихикнул.
– Еще бы.
– Ясно. Понравилось, значит... ты как, перекусишь?
– Ага, конечно... то есть... ой!
– незнакомец вдруг звучно хлопнул себя ладонью по лбу.
– Я ж кошель дома оставил! Во, балбес! Ну, дурак! Придется возвращаться... ты уж прости, друг. Хочется, да не могу. Сейчас сбегаю, заберу, а потом прибегу снова. Ага?
– Ну, беги, - странно хмыкнул пацан, отойдя на шажок и почти коснувшись бедром плеча Терга.
– Беги... друг.
Парень, закивав, проворно вскочил, старательно прижимая к себе полу обшарпанной куртенки, с выражением искренней досады на лице покачал головой, вздохнул, раскланялся. А потом действительно побежал на улицу, торопясь, как на пожар. Но бежал он недолго - ровно до закрытой двери. Успел только коснуться ручки, легонько толкнул, уже расплываясь в непонятной усмешке...