На осколках чести
Шрифт:
– Под сопла просто так не попадешь, – сказал Андреас.
– Знаю, – сказал Лад. – Петер, приготовься искать для стрелков наиболее выгодное положение. Сможешь «Шершню» под брюхо забраться?
– Попробую. Только уж реагируйте шустрее.
– Зевать не будем, – ответил ему Виталь.
– Второй и третий «Шершни» возвращаются! – неожиданно сказал Алонсо.
– Вот гадство!
– «Пустышки» не сработали, – досадливо сказал наемник. – Снова нужно сматываться. Или затаиться и дождаться, пока они разбредутся по планете.
Ладимир задумался, а Петер продолжал бормотать:
– Сейчас бы укрыться этой жидкой накидкой, да вот незадача, поджариться можно.
Капитан слушал болтовню помощника вполуха, и слова последнего не сразу пробились в его мысли. Но когда дошли, то Лад понял, что им делать.
– Вниз! – приказал он.
– Капитан… я же говорю: мы сгорим. – Петер ответил таким тоном, словно внушал бестолковому ребенку прописную истину.
– Ты слышал мой приказ! ВНИЗ!
– О, Темные звезды… – выдохнул штурман и направил корабль в лаву.
Раскаленная масса поглотила пилигрима, взорвавшись тысячами огненных брызг.
Все внутри кабины окрасилось в ярко-оранжевый цвет. Казалось, что температура сразу поднялась, хотя это было лишь иллюзией.
– Поле продержится минуты три, максимум четыре, – сообщил Петер. – Потом – каюк.
– Будем надеяться, что больше нам и не понадобится. Выключить двигатели.
– Лад… – раздался в переговорном устройстве голос Виталя, – мы что, в лаве?
– Да. Рудольф, как там Константин?
Штурмовик не ответил, вместо него доложил Георгий:
– Кос в тяжелом состоянии, важные органы не задеты, но рана глубокая, серьезные внутренние ожоги. Ему нужно в больницу, Лад. Сейчас мы его стабилизировали, но надолго лазаретных средств не хватит. Среди нас нет врачей.
– Как только вырвемся – прямиком в больницу, – пообещал капитан.
Вокруг «Пилигрима» бушевало огненное море. Потоки лавы объединялись в течения, подобно водным, и, подхватив корабль, не спеша несли его в своей толще. «Пилигрим» постепенно погружался, но благодаря плотности окружавшей его массы происходило это медленно.
– Первый «Шершень» близко, – доложил Алонсо. По его лицу сбегали капли пота, рубашка вымокла насквозь.
– Капитан! Поле!.. – воскликнул Петер.
Договаривать ему не пришлось – сработала тревога, противно запищав.
– Ноль пять процента!
В коммуникаторе раздался голос Самуэля:
– Капитан, надо выбираться!
– Нельзя! Нас расстреляют в считанные секунды!
– Я не хочу сгореть заживо! – завопил Самуэль.
– Отставить панику! – сурово процедил Лад.
К их разговору подключился Андреас:
– Слушай, Самуэль, для такого здорового мужика у тебя нервы ни к шуту. Чего разоряешься? Думаешь, сгореть от лазера лучше, чем от лавы?
– Зато быстрее!
– Тебе быстрее сдохнуть охота?
– Да! То есть нет!
– Да, нет… ты уж определись! – Потом
– Всем стоять на своих постах! – Петер повысил голос. – Прекратить панику и свары. Заткнуться и ждать приказаний капитана!
Осталось несколько секунд до полного отключения поля. Ладимир повернулся к Алонсо:
– Мы сейчас ослепнем, сможем отслеживать только движение – эти сканеры внутри обшивки. Приготовься, поведешь нас.
Паренек заволновался.
– Возьми себя в руки, – проговорил Лад. – Ты справишься. Соберись!
В этот момент обзорный экран рубки стал матовым. Мгновенно выгорели все внешние приборы и датчики. Сирена замолкла, а на дисплеях появилась надпись: «Повреждения обшивки».
Гулко заработали накопители, усиленно набирая энергию, чтобы восстановить защитное поле. Но произойти это должно было все равно не раньше чем через полчаса, когда устройства достигнут определенного уровня.
– Если расплавит дюзы, мы не взлетим, – негромко проговорил Петер.
Ладимир и сам это знал.
– Алонсо?
– Первый пролетел мимо, двое почти над нами, – сразу отозвался тот. – Идут низко.
– Петер, сможешь поднять нас так, чтобы мы оказались между ними?
– Да! Смогу! Только нужно знать когда!
– Пусковой – приготовить торпеды и ракеты! Алонсо, действуй! Направляй нас!
– Еще… еще рано! – Голос парнишки дрожал. – Они не совсем над… над нами.
– Ждать! – приказал Лад.
– Капитан?.. – проговорил помощник.
– Ждать!
– Капитан, больше нельзя…
По корпусу пошло потрескивание, и слова Петера повисли в воздухе.
Но Ладимир ждал, что скажет Алонсо. Паренек не отрываясь следил за показаниями сканеров. По всему кораблю наступила тишина. В рубке она была такая, что можно было услышать, как разбиваются о монитор капли пота, срывающиеся со лба Алонсо.
Люди боялись пошевелиться, словно любое их движение могло повредить в один миг ставшей казаться хрупкой обшивке корабля. Одежда на всех вымокла от пота. Но неизвестно, отчего холодные капли соленой влаги выступали больше – от жары или от нервного напряжения.
Слова капитана эхом звучали в ушах: «Ждать, ждать, ждать!»
Но сколько можно ждать?! Раскаленная порода уже начала плавить корпус. Скоро на поверхности корабля появятся трещины, которые будут разрастаться с каждой секундой, потом лава проест корпус насквозь и раскаленные потоки хлынут внутрь, сжигая все на своем пути – пластик, металл, керамику, человеческую плоть…
– Они над нами!
– Взлет! – прокричал Лад приказ.
В то мгновение, когда наемник запустил двигатель, сердца всех присутствующих дружно замерли в ожидании худшего – что дюзы расплавлены и «Пилигрим» не взлетит. Но корабль, вздрогнув, пошел вверх, и команда не смогла сдержать радостного крика.