На острие иглы
Шрифт:
– Я действительно не понимаю, к чему все это. – Я шел за ним следом и получалось, что говорил ему в спину. – Разве слов недостаточно, если они дают толчок для правильного дела? А все остальное – от гордыни. Сомнения сковывают. Они – первая трещина, первый признак слабости.
– Все верно, Магистр. – Карвен шел дальше вдоль полок. – Рукопись чернокнижника Ханса Лебедя «Как с помощью пламени и зеркала вспомнить прошлую жизнь»… Тайная книга ассирийского мудреца, не оставившего нам своего имени, но великого и непревзойденного, – «Как по звездам и иным признакам предсказать судьбу и сделать нужный шаг»… Жалкие крупицы этих
– Ты владеешь этим даром? – спросил я.
– Мудрый не нуждается в подобном умении, – он резко повернулся и уставился немигающе мне в глаза, так что у меня по шее поползли мурашки – я никак не мог привыкнуть к этому взору хладнокровного ящера. – Это занятие требует огромной отдачи сил, а польза от него сомнительна, поскольку даже посвященному не откроется сколько-нибудь значительная часть скрытых миров… А вот странная книга. Странная настолько, что никто не знает, верить ей или нет. Здесь повествуется о бесконечной цепи двойников нашей Земли, чем-то похожих на нее и в чем-то иных. Они пребывают там же, где и мы, но мы почти не соприкасаемся с ними. Что это – выдумка или истина, данная нам непонятно кем и непонятно с какой целью?
Он пошел дальше.
Я брал с полок книги, свитки, дощечки, пытался вникнуть в смысл давно забытых языков, вглядывался в рисунки. И голова у меня пьяно шла кругом. Может быть, блуждая по свету и не имея пристанища, гонясь за какой-то ускользающей, не дающейся в руки мечтой, я искал именно это – Тайну и Знание. Я понимал умом, но не душой, что все эти знания опасны и собраны здесь Орденом для того, чтобы так или иначе служить Тьме. Ведь, погружаясь в эту черную пучину, ты можешь однажды обнаружить, что не в силах вынырнуть, и над твоей головой навеки вечные сомкнется Тьма. Когда эта мысль пришла в мою голову, мне захотелось перекреститься, прочесть очистительную молитву, покаяться в непотребных стремлениях, но, пока я здесь, это невозможно.
Господи, я думаю, ты простишь мне ужасные мысли. И то, что я все-таки буду листать эти книги, покуда будет такая возможность!
Я вздрогнул, вновь почувствовав на себе пристальный, изучающий взгляд аббата. Хоть лицо его было, как обычно, непроницаемо, а в глазах его мутно-зеленого цвет а тоже ничего нельзя было прочитать, мне на миг показалось, что я пробился сквозь его броню. Я могу улавливать чувства людей, и это умение не раз выручало меня. И я понял, что Карвен не доверяет мне! Ничего удивительного в этом не было, наоборот, нельзя было бы ожидать, чтобы он проникся ко мне полным доверием. Но это недоверие было особое, скорее не как к хитрому противнику, а как к неведомой силе, от которой неизвестно чего ждать. Он боится меня! Боится что-то обнаружить во мне. И вместе с тем чего-то ждет от меня…
– Присаживайся, брат, разговор еще не окончен. Я привел тебя сюда, в святая святых, куда доступ имеют немногие, поскольку решено, что ты станешь одним из Мудрых. Но не думай, что ты добился этого лишь благодаря Жезлу Зари и твоим угрозам. Есть и иные причины, которые тебе пока знать рано
– Почему рано?
– И на этот вопрос ты не получишь ответа, пока не придет назначенный час… Помоги
– Ты говоришь загадками
– Неважно Эти загадки не так сложны Впрочем, как и любая загадка, если только знаешь ответ на нее Кстати, Хаункас, завтра Серебряная Цепь – удивительное расположение светил на небосклоне. Тебе эго говорит о чем-нибудь?
– Говорит… – Я пытался вспомнить наставления Адепта по этому поводу, ведь Магистр должен знать подобные вещи. – Это расположение свеч ил, благоприятное для того, чтобы открыть дверь и впустить того, кому в иные времена здесь быть нельзя
– Все верно. Миг, благоприятный для связи с той областью не проявленного мира, где ютятся самые жуткие наваждения и самые низкие мысли, которые рождались когда-либо на этой земле, где пребывают души самых отъявленных негодяев, где порождения самых кровавых религиозных культов правят бал. И завтра мы в очередной раз откроем эту дверь
Я что-то пытался вспомнить. Что-то тягостное, опасное. Что-то, от чего лучше держаться подальше. И это что-то было связано с Серебряной Цепью.
– Мне будет очень интересно, – произнес я.
– Интересно, хм, – прищурился Карвен. – Скажи, Хаункас, ты готов к таинству?
– А что мне может помешать участвовать в нем?
– Ну и хорошо… Значит, завтра мои сомнения рассеются.
– Какие сомнения, брат, одолевают тебя?
Ощущение опасности нарастало. Что же еще говорил Адепт о Серебряной Цепи?
– Завтра я окончательно удостоверюсь, что ты – это ты, Магистр Хаункас,
– Ты сомневаешься в том, что я Магистр Хаункас? – Что мне стоило сказать это обычным тоном, приправив его чуть-чуть иронией и снисходительностью! При этом следовало ничем не выдать себя, не показать, что я за секунду насквозь пропитался холодным мерзким страхом.
– О, я не так глуп. Конечно же, ты – Хаункас, Магистр Ордена, доставивший столько хлопот ему в прошлом. Но я не знаю, кому ты служишь сейчас, кому ты предан… Впрочем, я сомневаюсь, что ты можешь быть предан кому бы то ни было. Не знаю, к чему устремлены твои помыслы.
– К чему? – усмехнулся я.
– О, что не к врагам нашим – в этом сомнений нет! Ты же Хаункас, и любой из Светлого Ордена посчитал бы участьем разделаться с тобой. Но отдана ли твоя душа безраздельно Тьме? А может… Иногда мне в голову закрадывается необычная мысль. Свет и Тьма – мы настолько привыкли к этим словам, что считаем, что они описывают все сущее. Но в древних книгах речь идет о трех силах, Магистр. О трех! Причем о третьей нам ничего неизвестно! Но я всю жизнь чувствовал, что существует еще какое-то начало, оно вмешивается в ход событий и в борьбу. А может, ты, Магистр, сам того не зная, предназначен этой третьей силе?
– Глупости, брат!
– Я тоже так думаю, И завтра все окончательно выяснится. Завтра из глубины Камня Золотой Звезды придет Торк – порождение кровавого культа, тысячи лет назад существовавшего у одного азиатского народа, память о котором давно стерлась даже из памяти их потомков. Напоенный кровью тысяч и тысяч жертв, страшный в безумстве своем, он коснется тебя. Лишь тот, чья душа отдана Тьме, вынесет это прикосновение.
– Пусть он придет. Я не боюсь…
Ох, если бы я был искренен и в самом деле не боялся того, что мне уготовил Карвен!