На перекрестке миров
Шрифт:
Двое других не были воинами. Скорее всего, они поддерживали работу портала с этой стороны, но, тем не менее, в атаку бросились. Думали, удержат взбешенного ингирвайзера? Один из них поплатился жизнью в следующую же секунду. Второго я не собирался убивать. Как ни крути, но я не имел ни малейшего представления, где искать Аларика, а значит, мне нужно было кого-то допросить. Вот только эврийец даваться живым не пожелал. Как только понял, что ему не уйти, вытащил из кармана какую-то ампулу и сунул в рот. Я ринулся к нему, надеясь извлечь яд, но Хамелеон уже успел проглотить пилюлю и лишь криво ухмыльнулся на мой
— Сучий потрох! — выругался я и, не сдержавшись, пнул тело самоубийцы.
Раздался испуганный возглас. В первое мгновение я подумал, что кто-то из ингиров все еще жив, и лишь потом осознал, что звук доносится из-за спины. И каково же было мое удивление, когда, обернувшись, я узрел сидящую на полу анью Эдан, обхватившую руками голову.
Не знаю даже, чего мне хотелось больше — убедиться в ее невредимости или придушить здесь и сейчас, собственными руками. Я рванул к девушке, одновременно окидывая ее внимательным взглядом — никаких повреждений не обнаружил, видимо, на самочувствии попросту сказался переход.
— У тебя совсем мозгов нет?! — во все горло гаркнул я, еле удерживаясь, чтобы не залепить ей пощечину.
Только этой девицы мне тут не хватало! И портал схлопнулся. Как теперь ее отправить обратно?
— Какого хрена ты за мной побежала? Я что сказал? Уходить! Ты хоть понимаешь, что натворила?! Что мне теперь прикажешь с тобой делать?!
— Прекрати на меня орать! — вдруг резко вскинулась девушка и обдала меня злобным взглядом. — Думаешь, я это специально? Я еще не настолько спятила, чтобы кидаться в портал!
— Тогда как ты здесь оказалась?!
— Меня затянуло. После того, как ты прыгнул. Я ничего не смогла сделать. И вообще, — Роксана поморщилась и потерла глаза, — голова кружится.
Еще бы она у нее не кружилась. Тьфу ты! Бабы!
Я сделал глубокий вдох. Потом еще один, унимая бушующую внутри ярость. Это девица опять все испортила. Ну вот, и как мне искать Аларика, когда на хвосте это… недоразумение ходячее?!
Ох, знал бы кто, каких гадостей мне сейчас хотелось ей наговорить. На языке крутилось такое, что и у пьяного сапожника челюсть бы отвисла. Нет, я, конечно, знал об эффекте воронки, что возникает при закрытии портала. Мы со стражами, особенно по началу, много их позакрывали. И всегда отходили от облака перехода подальше, чтобы не засосало. Потому я и велел Роксане живо уходить. И не поймешь теперь, то ли она нарочно не послушалась, то ли попросту не успела убраться подальше. В любом случае, девица спутала мне все планы, и это бесило неимоверно!
Не придумав ничего лучше, я дошел до ближайшей стенки и несколько раз саданул кулаком по каменной кладке. На пол посыпалась мелкая крошка, а затянувшиеся после драки с Фоллом костяшки, вновь начали кровить. Зато боль отрезвила, разом заставив работать мозги.
Сзади раздалось шуршание и, обернувшись, я стал свидетелем того, как Роксана неуклюже пытается подняться на ноги. Ее все еще шатало после перемещения, да и ворох нижних юбок отнюдь не добавлял проворности. В общем, пришлось подойти и помочь. Анья сдержанно поблагодарила, а потом, с видом абсолютнейшей наивности, задала самый идиотский вопрос из возможных:
— И
Я подумал, стоит ли обрисовывать барышне всю незавидность нашего положения или лучше поберечь ее хрупкую психику, но все же не сдержался и фыркнул:
— А я почем знаю!
— То есть, как? — удивилась девушка, и лицо ее заметно побледнело. — Ты что, прыгал в портал, не зная, как станешь возвращаться обратно?
— Какая ты прозорливая, — не удержался от колкости, а Роксана действительно испугалась. Кажется, до нее, наконец, начала доходить вся сложность ситуации.
— Ты сумасшедший, Рей…
— На себя посмотри, — съязвил я, и девушка виновато опустила глаза. Видимо, уже и сама поняла, какую глупость совершила, последовав за нами в дом Вандебора.
А потом я подумал, что злиться глупо, аж уж ссориться с Роксаной тем более — как ни крути, мы теперь в одной упряжке. Подальше загнал свое раздражение и внимательно осмотрел помещение.
Мы стояли в самом центре сумеречного зала. Откуда-то сверху падал скудный свет, не столько разгоняя мрак, сколько подчеркивая черноту в дальних концах помещения. Похоже, сам зал находился под землей — в тонком луче света я разглядел массивные корни, свисающие с потолка.
— Ну и нора. — Роксана словно прочитала мои мысли, зябко поежилась и ухватила себя за плечи. — А что это за звук?
Я прислушался и уловил легкое жужжание, доносившееся из темного угла. Оно показалось знакомым, и я, на всякий случай покрепче перехватив хлыст, осторожно отправился в ту сторону.
— Ты куда? — нервно спросила моя спутница.
— Жди здесь.
Пройдя с десяток шагов, я наткнулся на какую-то мерно гудящую громадину, коснулся ладонью нагретой поверхности. Не смея верить в удачу, немного постоял, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте.
— Рей, что там?
— Похоже, повезло, — негромко отозвался я, вглядываясь в знакомые очертания Ключа. Машины, подобной той, что была уничтожена вместе с солькорской лабораторией. — Иди сюда, только осторожно.
Роксана шумно вздохнула, а я провел рукой по гладкому боку механизма, нашаривая рычаг, открывающий панель управления. Она выдвинулась с тихим шорохом, толкнув меня в бок, и я склонился над россыпью лампочек и переключателей. Переливающийся всеми цветами узор был мне незнаком, да и лампочек тут было куда больше, чем на привычном пульте в вотчине Аларика. Я наобум ткнул кнопку, похожую на ту, что запускала механизм взаимодействия с порталом. Машина изменила тон — гудение стало ниже, потом вовсе сошло на нет, и панель управления вдруг разом погасла. Я поморгал, прогоняя все еще бегающие перед глазами огоньки, и снова щелкнул переключателем, но Ключ оставался все также тих.
— Ты что, сломал его? — проницательно спросила Ксана, а я с досадой сплюнул на пол. Яду в голосе моей спутницы изрядно прибавилось, да так, что даже испуг куда-то подевался.
Яростно потыкав другие кнопки и подергав рычаги, я пришел к выводу, что самостоятельно запустить машину не выйдет. То ли ингиры поставили на Ключ защиту от чужаков, то ли я сам оказался настолько неуклюж, что умудрился угробить тонкий механизм — смысл теперь гадать? Остается только снова тащить за собой девушку и молиться Отцу Всемогущему, чтобы в целости выйти из новой передряги.