На пересдачу, Кэсси Рок! Третья попытка
Шрифт:
— Ох! — вспомнила я, захлопнув блокнот. — Кристиан умер!
Рита кивнула, шмыгнула носом.
— Только что его похоронила, — гнусаво произнесла она.
Я поднялась и обняла подругу.
— Это смерть таракана ты видела в картах? — предположила я, очень надеясь услышать «да».
— Нет, — покачала головой Рита. — Я разложила карты еще раз после того, как нашла его. Смерть рядом.
Сердце болело, как будто от него уже оторвали кусок. Кэсси ушла. Так для нее будет лучше. На какое-то
— Хорошенькая, — заметил Олли с хитрой улыбочкой. — Вам тут разрешают отношения со студентками?
— Нет, — ответил Честер.
Хотя это не запрещалось, и если бы не проклятье, он пригласил бы ее на свидание еще когда увидел впервые.
— Нельзя, — повторил Чес.
А теперь она и не захочет. Кэсси думает, он выдал вампира. Это было бы правильно, но Чес этого не делал.
В бюро есть особые средства, куда результативнее лжицы. Доктора Шменге выдали носки, которые он заботливо связал внучку. Обычное сканирование поля Альберта Фореста засекло близкий контакт с нежитью. Агенты потянули за ниточку и вышли на упыря без всякой помощи Гроува. А совсем скоро он сам окажется за решеткой.
— Так что там с артефактами? — спросил Гроув. — Нашли что-нибудь интересное?
— О, этот рыжий парнишка просто гений! — оживился Олли. — Его замороженные артефакты станут прорывом.
— А что с артефактами, которые они искали на кладбище?
Олли протянул ему лист бумаги с колонками записей. Название, материал, заклятье — Альберт держал дела в порядке. Диадема Иланы Кьянти, серебро, заклинание на ораторское искусство. Браслет Рорана Гроха, бронза, удвоение силы и выносливости. Кольцо Изабеллы Сторци, золото, изумруд, заклятье на зеленый цвет глаз. Кэсси не нужны никакие ухищрения — ее глаза и так зеленые как изумруды.
Неужели все закончится так?
Сердце ныло и ныло, и Чес машинально потер грудь.
— Ты в порядке? — спросил Олли.
— В полном, — кивнул Чес.
Сегодня полнолуние. И если он начнет обращаться, то лучше покончить с проклятием самому.
Все было неправильно! Не так! День прошел бестолково, за окном сгустились сумерки, время смерти мастера Гроува неумолимо приближалось, и я совсем не была уверена, что на этот раз он не умрет.
— Ты ведь можешь покрутить колесо времени, начать сначала, — напомнила Рита, наблюдая за моими метаниями.
— А ведь Гроув меня предупреждал, — вспомнила я, расхаживая туда-сюда по кухне.
Жозефина придвинула к себе миску, чтобы я ее ненароком не перевернула, и заодно заглянула в нее с наивной надеждой, что там вдруг появилась еще пара котлет.
— О чем предупреждал? — спросила подруга, раскладывая пасьянс на кухонном столе.
Карты пестрели, собираясь в узор как лоскутное одеяло, теплый свет лампы падал на стол желтым пятном. Обычно наши вечерние посиделки на кухне действовали на меня умиротворяюще,
— Принцип действия колеса похож на пружину, — попыталась я объяснить. — Я сохранилась в определенной точке времени, и теперь меня туда тянет снова и снова. Мне хочется прожить все идеально.
— Если посмотреть правде в глаза, то до идеала сейчас очень далеко, — заметила Рита.
— Надо придумать план, — предложила Жозефина. — Как действовать в следующий раз. Вот тот пирог от Кайла мне опять принеси. Ананас можешь не брать.
— А Шерил лучше сразу послать куда подальше, — подхватила Рита.
Я села за стол, отодвинула конспект по боевке, который пролистала от нечего делать, и открыла блокнот с записями.
— Как я могу составить план, если до сих пор не выяснила, кто убивает Гроува? — воскликнула я, отбросив ручку и оттолкнув блокнот.
— По крайней мере ты сможешь вычеркнуть из списка подозреваемых ректора и Фрэнка, — сказала Рита, сгребая карты. — Опять пасьянс не сошелся!
— Значит, ты думаешь, Гроува снова убьют? — спросила я, холодея.
Думать о таком не хотелось. Гроув, конечно, предатель и к тому же обманщик. Обещал мне настоящее свидание, а в итоге что? Букет роз благоухал в моей комнате, но кроме него я получила лишь драку в конюшне, а потом тряслась со своей свежей эпиляцией на рейсовом автобусе. Это даже унизительно!
— Я же говорила, у ректора очень гармоничная натальная карта, — напомнила Рита. — Жулик — может быть. Убийца — нет. Готова поспорить на всех оставшихся тараканов.
— Если б они еще были кому-то нужны, — ехидно заметила Жозефина. — Я давно говорю — заведи рыбок! Они хоть красивые!
— Будешь много болтать, кошку заведу, — отрезала Рита.
Жозефина возмущенно ахнула и попыталась упасть в обморок, но поскольку она и так лежала, вышло не очень эффектно.
— А Фрэнк? — спросила я.
— Тут я не уверена, — призналась Рита. — Я не знаю даже, кто он по гороскопу. Но мы можем просто подождать. Если Гроув останется жив, то убийца, видимо, Фрэнк. В его доме обыск, спецслужбы заинтересовались замороженными артефактами, так что он от них не уйдет. Его завербуют, направят таланты в правильное русло, все к лучшему. Кроме доктора Шменге, конечно.
Мы помолчали.
— Значит, ждем, убьют ли Гроува на этот раз, — подытожила Жозефина. — А уж после ты идешь и крутишь колесо. Потому что доктора жалко.
— Думаешь, Гроув его сдал? — спросила Рита.
— А кто же еще, — буркнула я.
Ее сомнения лишь разбередили рану. Что, если это не Гроув? А я на него наорала, обвинила, даже толком не выслушала. Не удивительно, что он вечно меня отталкивает.
В дверь постучали, и мы переглянулись.
— Это еще кто? — спросила я.
Жозефина поднялась с лежанки, потянулась и неспешно пошла к двери. Гавкнула для порядка, а когда я подошла, прошептала:
— Там кто-то молодой и потный.