На пересдачу, Кэсси Рок! Третья попытка
Шрифт:
— А что не так с кулоном? — поинтересовалась я.
Какое-то время мы играли в гляделки, и Фрэнк нарочито равнодушно пожал плечами.
— Ничего, — ответил он. — Я не понимаю, о чем ты.
Охранник приподнял Фрэнка за щуплые плечи, поставил на ноги и даже заботливо отряхнул от пыли.
— А девчонка? — спросил второй. — Ее тоже уводим?
— Я с мастером Гроувом, — ответила я, оттолкнув лапищу, протянувшуюся ко мне. — Фрэнк, ответь, кулон особенный? Это артефакт? Какое у него действие?
— Я не понимаю, о чем ты, —
Я покусала губы, глядя вслед Фрэнку, и охранник, оставшийся со мной, недвусмысленно указал на ворота.
— На выход, — сказал он. — Подождешь своего мастера там. Надеюсь, вы не зря все это устроили.
Конечно, не зря. Я распутала это дело.
Или нет?
Глава 9. Отряд Гроува
В кафе «Две плюшки» я заглянула лишь на минутку — попросила официантку передать сообщение мастеру Гроува и, не удержавшись, купила ароматную коричную булочку. Но после помчалась назад, в академию. Ну как, помчалась… Потащилась на рейсовом автобусе, который неспешной желтой гусеницей пополз по дороге, извивающейся между ведьмиными холмами.
Начал накрапывать дождик, и капли побежали вниз по стеклу, обгоняя друг друга точно лошади на ипподроме, а я ела булку и думала.
Итак, Фрэнк экспериментировал на лошадях с какими-то зельями, которые при замораживании приобретали свойства артефактов. Ректор академии был в курсе и, вероятно, в доле. С раскопкой могил они тоже наверняка действовали сообща. А Шменге? Он тоже бывает на кладбище по ночам. Он не мог не знать, чем занимается его внучок. Такой ли он благонадежный упырь, как говорит?
Потом еще этот несчастный кулон, который Кайл подарил мне после нашей первой и единственной ночи. Он надел мне на шею золотое сердечко на тонкой цепочке, но я толком его не рассмотрела и дома сразу сняла. Мне хотелось убрать все воспоминания и о Кайле, и о том, что между нами было.
Теперь вдруг выясняется, что кулон был непростым. Неужели Кайл подарил мне украшение, которое Фрэнк достал из могилы? Я брезгливо поморщилась, представив, что кулон, который однажды висел на моей груди, прежде лежал на разложившемся трупе, но заела это мерзкое ощущение остатками сладкой булки.
Все же Кайл получил по заслугам: и когда братья Джага расквасили ему нос, и когда Гроув чуть не лишил меня девственности на Кайловой постели, и бабулин пирог я не зря забрала. Но зачем Кайлу это делать? Может, просто решил сэкономить? Узнал, чем занимается сосед, выманил у него блестящую побрякушку, пригрозив все рассказать…
От волнения я прикусила ноготь, но, опомнившись, убрала палец ото рта. Не хватало маникюр портить
Но Фрэнк не обычный могильный вор. Он ищет артефакты по наводке ректора. Что, если кулон, подаренный мне Кайлом в первой реальности, это тот самый артефакт Нарциссы, ради которого мастер Гроув устроился в академию?
Когда автобус наконец выпустил меня у входа в академию жизни и смерти, я побежала прямиком к Кайлу. Мне никто не открыл, как я ни тарабанила в дверь, так что пригодилось одно из боевых заклинаний. Я резко развернула ладонь, и дверь вышибло словно тараном. Мастер Гроув мог бы мною гордиться.
В комнате Кайла царил кавардак: разбросанные вещи, смятое покрывало, пожухлые лепестки. На наволочке я заметила мокрые пятна. Плакал? Я не стала тратить время на терзания виной и принялась за дело: выпотрошила шкаф и ящики письменного стола, но так и не нашла кулона. Может, Кайл забрал его с собой и теперь подарит невесте, раз уж со мной не срослось.
Прихватив ананас, чтобы не идти с пустыми руками, я вернулась домой. Жозефина приветствовала меня радостным лаем и, встав на задние лапы, горячо зашептала мне в ухо:
— У нас гости, эта твоя подружка, от которой пахнет конфетами. Она ругается с Ритой по поводу вчерашнего бала и задает всякие неудобные вопросы. Но мы ничего ей не сказали.
— Вот и Кэсси! — радостно воскликнула Шерри, выглянув из кухни.
— Вот и я, — подтвердила я, разуваясь. — А с тобой что случилось?
Под глазом синяк, нос опух, на шее полосатый шарфик — кто-то вчера явно обращался к доктору.
— Подралась на балу, — с наигранным весельем отмахнулась Шерри. — Так глупо: ляпнула ерунду, слово за слово, вот и драка в женском туалете. Лучше расскажи, как все прошло!
— Ты о чем? — уточнила я.
— О вашем свидании с Кайлом, конечно! — возмутилась она. — Ты что, только вернулась? Вы так увлеклись? Я хочу знать все-все грязные подробности!
Что ж, вчера мы с Гроувом зашли как никогда далеко, и если бы не Кайл, явившийся некстати, то я и правда лишилась бы девственности, снова. Уверена, на этот раз мне бы понравилось больше. Гроув явно знал, что делать.
— О, ты покраснела, — захихикала Шерри. — Он был хорош?
— Очень хорош, — честно ответила я.
Не Кайл, а Гроув, но эту деталь я опущу.
— Правда? — недоверчиво переспросила Шерри, и ее сияющая улыбка потускнела. — Первый раз редко бывает удачным. Ничего странного, если тебе было неловко или неприятно, даже противно…
— Все было отлично, — заверила я, проходя на кухню и поставив на стол ананас.
— Это твой трофей? — хмыкнула она. — Обычно парни дарят что-то более памятное в честь первой ночи…
— Сделать тебе чай? — предложила Рита.
— Да, пожалуйста.
— И мне, — попросила Шерил, садясь за стол. — Только без всяких там подозрительных добавок. Представляешь, Кэсси, она напоила всех лжицей на вчерашнем балу!