На плечах добра и зла
Шрифт:
Вот уже все девицы прыгнули. Все, кроме Мары.
— А ты что ж? Давай! — закричал кто-то из девушек — кажется, Марфа, — и остальные зашумели одобрительно. Мужики и парни кивали. Иван тревожно оглядывался. Рядом схватился за голову дурачок Кука, первым поняв, несмотря на свою придурковатость, что быть беде. Отказаться-то нельзя, на плохие мысли наведет. Подбежали подружки, оттеснили Ивана, взяли Мару за руки и потащили к костру. Она упиралась, выдиралась, но они все волокли. Иван пытался прорваться
— Погодь. Проверить надо. Не прыгнет — значит, дурная. Может, ведьма.
— Да они сейчас подожгут ее! Подол вон дымится! — закричал Иван.
Василь оглянулся.
— И впрямь.
* * *
Яя испуганно охнула, а Зоя закатила глаза.
— Ну, началось.
— Я хочу быть человеком, — я прямо глянула в лицо Зое и меня окутало чувство вины.
Она надвинулась на меня и пророкотала:
— Ты осознаешь, что мы не можем тебя заменить? Аи, кто прямо сейчас захочет стать ведьмой?
— Меня зовут Вера, — твердо сказала я.
Внезапно со стороны леса послышался звонкий голос:
— Я! Я хочу быть ведьмой!
Из-за деревьев показалась Галя.
— Ты-то откуда взялась на нашу голову? — простонала Зоя.
Галя шагнула к костру и глянула на Костю.
— Возьмите меня!
Видно, зелье вышло слабоватое. Костя зачарованно смотрел на девушку, будто видел в первый раз. На ней было испачканное и мокрое от росы платье, растрепанные волосы закрывали горящее румянцем лицо — как он раньше не замечал, что у нее такие красивые волосы…
Егор сжал мою руку, и я посмотрела на ведьм. Зоя держалась за голову, Яя, похоже, боролась с желанием грянуться оземь, превратиться в летучую мышь и улететь.
— У меня есть сродство к миру растений, вы сами говорили! — умоляюще прошептала Галя.
Иштар вдруг поднялась:
— Все это очень трогательно. Прямо как в сериале. Вот только кто биться будет?
Меня снова скрутило чувство вины.
* * *
Мара вырвалась. Она стояла у самого пламени, и волосы от жара шевелились у нее на голове.
— Не стану прыгать! — громко крикнула она.
— Ведьма! — закричал сын старосты, и остальные один за другим подхватили. — Ведьма! Очистим ведьму!
Они подхватили Марену и потащили к огню. Иван все рвался, но его держали за руки, за плечи деревенские парни, и они были не слабее его. Огонь лизал рубашку, пошел дымок, Мара заметалась, но жители стали в круг у костра, не пуская ее. Девушка упала на колени, издала тихий стон. Одежда горела. Подняв глаза, Марена посмотрела вперед ненавидящими глазами и хрипло прокричала:
— Будьте вы все прокляты!
И упала. Вдруг с ясного неба раздался грохот. Засверкали молнии, набежали тучи, хлынул дождь. Люди, опасаясь
* * *
— Да погоди ты со своими битвами! — закричала Зоя.
— Я-то погожу, а вы решайте.
— Нет, — из-за деревьев вышел Пан. Просто вечер внезапных появлений. — Никто не будет биться.
— А я вас тогда прокляну, — вдруг ядовито прошипела Иштар, переставая играть роль воплощенной невозмутимости. — Мое проклятье сбудется. Я же — не твои слабосильные ведьмы!
— Это наше место и наша ночь! — крикнула Яя.
— Это место было моим задолго до твоего появления, идиотка! — заорала Иштар. — Я здесь родилась! Я умерла здесь!
* * *
— Мара! — закричал Иван. Он весь перемазался в саже, баюкал Мару, как ребенка, покачивал, стонал, бормотал что-то. Вокруг шипели, остывая, угольки. Наконец, девушка шевельнулась и открыла глаза.
— Ванюша, — прошептала она. — Я сказать не успела…
Глаза ее снова закрылись.
— Нет! — закричал Иван. — Не бери ее, Перун! Меня возьми!
Снова по лугу раскатился гром.
— Тогда бери нас обоих!
Сверкнула молния, грохнуло небо и на луг упала тьма.
* * *
— Я знал, что это ты, Марена, — Пан не отрывал взгляд от Иштар. — Догадывался.
Иштар была бледна, но на щеках у нее разгорались два красных пятна.
— Марена! — вскрикнула я. — Так вот как тебя зовут. Я видела, как ты умерла.
Она перевела на меня невидящий взгляд.
— Во сне видела, — пояснила я. — Мне так жаль. Деревня, огонь, а парень… Как звали парня?
— Иван, — тихо сказал Пан. — Раньше его звали Иван. Почему ты стала такой, Мара?
— А какой мне быть? Забыл костер? Как меня жгли соседи, помнишь?
— И мор в деревне помню… Ты стала ведьмой и сбежала?
Марена расхохоталась.
— Темной ведьмой, мой дорогой, темной!
Тут вступила Зоя:
— А зачем чужим именем назвалась, Марена?
— Умолкни, старуха! — рявкнула Иштар. — Никто не достоин произносить мое настоящее имя!
Пан покачал головой.
— Ты хотела быть богиней. Бесстрашной, обожаемой, всесильной?
Марена-Иштар снова развернулась к нему.
— А ты? Чего ты хотел, когда стал Паном?
— Мне Перун дал выбор, — печально ответил Пан. — Все забыть, начать новую жизнь или умереть насовсем. Я хотел забыть тебя, Мара. Но я не забыл.
Темная ведьма молчала. По щекам ее текли слезы.
— Хочешь битвы, Марена? — тихо сказал Пан. — Тут одни девчонки, что одна, что вторая. Одолеть слабых — не доблесть. Тебе не надо ничего доказывать. Ты лучше всех.
Он взял ее за руку.
* * *