На пороге дома

Стриковская Анна Артуровна

Я изложила проблему Арку, тот на минуту задумался и выдал неплохое решение. Предложил, чтобы кухарка выпустила из дома эрху. Это такие симпатичные зверьки, что-то среднее между хорьком и кроликом, их на Арроне держат вместо кошек. Видела я его, когда на кухню заходила: дрых в корзинке, стоящей за дверью.

Так вот, если эрху уйдет погулять, потом его нужно будет впустить в дом. Вечером тетка выйдет из черного хода и начнет звать своего питомца, а мы между тем выберемся наружу под благовидным предлогом.

План был принят и Арк отправился доносить

его детали до всех исполнителей, главным образом до кухарки. Главное было убедить ее выпустить животное, а потом впустить обратно, не уточняя, зачем это нужно. Для блага самой тетеньки: меньше знает, крепче спит.

Все время до выхода у меня заняло создание амулетов от ментальной магии. Мы по всему дому собрали разные фенечки для вплетания в волосы. а затем я из превращала в действенные артефакты. Непросто оказалось уговорить хозяев расстаться со своими сокровищами. ленточек, тесемочек, шнурков и ремешков было полно у слуг, а у хозяина дома нашлись только металлические зажимы и заколки, которые я сочла непригодными. Но в конце концов удалось найти и выпросить нужное количество нужного качества. Но когда после всего мне удалось уговорить Морона заплести косу с моим амулетом и носить его не снимая, я поняла. что мне теперь все по плечу.

Вечером все прошло как по маслу. Мы впятером пробрались мимо дородной кухарки, во все горло вопившей: “Кри-кри-кри”! Это у них идет вместо “кис-кис для” эрху.

Уже оказавшись за оградой я начала вдруг безумно хохотать, сказалось нервное напряжение. Арк не стал меня успокаивать, просто подхватил на руки и понес. Под пологом невидимого идти впятером не слишком удобно: надо держаться как можно ближе друг к другу, лучше всего касаясь друг друга. Наверное поэтому Теан посмотрел на брата и повторил его трюк: схватил невесту а охапку и пристроил у себя на груди. Аргиль с радостью обвила руками его шею и прильнула к плечу. А вот Роджеру ничего не оставалось как прицепиться к Теану сзади, держась за полу плаща.

Время было позднее, поэтому нам легко удавалось избежать столкновения со случайными прохожими. До посольства Высших добрались на удивление быстро, чуть не вдвое быстрее, чем в прошлый раз. Полог исчез, едва мы оказались внутри ограды. Дверь черного хода тут же распахнулась: Владыка ждал нас на пороге.

***

Полночи прошло в разговорах: мужчины пересказывали Лориндену и его советнику все, что с нами произошло и что удалось узнать.

Мы с Аргиль довольно быстро отпали, Лиомиколь отвел нас в какую-то комнату, в которой не было кроватей, зато стояли два огромных дивана, принес подушки и пледы и устроил нас на ночлег.

Когда я проснулась наконец, то поняла, что встать не могу. Под утро до меня добрался мой дорогой и единственный, улегся рядом и отгородил от всего мира. Теан тоже устроился рядом с невестой, но только на полу.

Ага, я вылезти не могу, а Аргиль, стоит ей попробовать встать, наступит на короля. Если она при этом на ногах удержится, ей очень повезет.

Арк к моему счастью проснулся, встал и выпустил

меня, затем лег обратно.

– Ася, я еще посплю. Мы до самого рассвета заседали. Ты если хочешь, тоже ложись.

Я погладила своего любимого и шепнула:

– Спи, я скоро приду...

Вышла в коридор и завертела головой: где тут туалет и ванная комната?

В доме было тихо и пусто, похоже, все Высшие после бессонной ночи спали, а служащие посольства находились где-то в другом месте. Я прошлась вдоль ряда дверей, осторожно заглядывая в каждую. Три подряд оказались заперты, за четвертой скрывался кабинет, принадлежащий. По-моему. Лиомиколю, а вот пятая дверь привела меня в чью-то спальню. Там царила кровать под балдахином, занавеси на котором были опущены. Судя по храпу, внутри кто-то спал, зато в углу комнаты нашлась дверь в удобства, которыми я не преминула воспользоваться.

А вот когда я так же тихо и осторожно стала выходить, храп вдруг прекратился и тихий голос спросил:

– Кто тут? Это ты, Ася?

Меня чуть кондратий не хватил! Не сразу удалось узнать голос и сообразить, что я влезла в спальню, где уложили Роджера. Никогда бы не подумала, что он так громоподобно храпит.

Я уже хотела сказать: «Я это, спи, спи,,,» и уйти обратно, но тут Роджер вылез из-за занавески. Встрепанный, помятый, без рубашки, но в штанах.

– Ася, подожди. Дело есть. Хорошо что ты сюда без мужа зашла.

С чего это он обрадовался отсутсвию Арка? Вроде мы договорились: он ко мне не подкатывает. Может, придумал что-то сверхъестественное, или план у него коварный? Родж не стал долго тянуть. Как только я остановилась и села на стоявший тут стул, сразу продолжил.

– Надо поговорить. Вчера Анколя и Мину утащили во дворец. Их надо срочно выручать. У меня есть план.

– Согласна, выручать надо, но нельзя выпускать из виду нашу конечную цель. Так что аккуратно надо, без шума и пыли. Давай, что ты придумал?

Парень запустил руку в голову и еще больше растрепал свои и без того взъерошенные волосы.

– Надо форсировать события. Для начала вернуть Теана во дворец, - я молча кивнула, поощряя его излагать дальше, - Самим под покровом невидимости идти за ним. Там такой дурдом начнется, все забегают, а мы под шумок проникнем в темницу и выведем наших друзей. Ася, я бы не стал на этом настаивать, но Мина... В общем, ей грозит опасность. Она мне рассказала про Требранта, тот очень страшный человек. Живой он ее не выпустит, она слишком много о нем знает.

Вот как, пока я думаю, что он витает в своих научно-теоретических облаках, парень исповеди принимает. В сущности логично, он производит впечатление именно жилетки, в которую хорошо поплакаться. Но жилетка эта снабжена соображением.

– Родж, а как же Теан и Аргиль? Мы же не хотим подставить под удар всю операцию?

– Ася, кто об этом говорит? Этих моральных уродов надо убирать в любом случае. Но... Надо это сделать поскорее. Например Теан может объявить, что женится на следующей неделе. Будет такая суматоха...