На пороге иных миров
Шрифт:
Ой, что-то мне не нравится это упадническое настроение дракона-покровителя (пока только теоретически!) этой станции. И будет очень плохо, если у неё не получится стать им на самом деле. У меня была возможность оценить, какую громадную работу проделывает Отшельник на земной станции для стабилизации её работы. И я имею ввиду вовсе не техническую её часть. Там слово, здесь подкинутая идея или кусочек информации, а то и умение просто вовремя промолчать, глядишь, и завертелось всё в нужном дракону направлении. Высшее искусство манипулирования, присущее только долгожителям.
– А потому пока, мы не будем торопиться и делать поспешные выводы, - увещевающим
– А будем разбираться последовательно и методично.
С последовательным и методичным разбором ничего не вышло. Достигшие нужной точки шпионы наблюдатели передали нам картинку абсолютно чистых и гладких стен. Словно там вообще никогда ничего не было, а зафиксированные на записи пятна нам просто показались.
– И что бы это могло значить?
– озвучила я риторический вопрос. Эти двое, технически подкованные, так и продолжали молчать, обозревая картинку с камер и думая каждый о чём-то своём. В ответ Мика неопределённо пожал одним плечом, затянулся и выпустил изо рта облачко полупрозрачного дыма, а Ненни-Ро раздула горловой резонатор, не издав при этом ни звука.
– Может быть это всё-таки грязь была, да роботы-уборщики всё вычистили? Бывают же там ремонтники или люди, следящие за заполнением пищевых контейнеров, которые могли её с собой нанести.
– Маловероятно, - покачал ушастой головой Мика.
– Не похожи эти пятна на грязь. Во-первых, у них едва-едва, но всё же просматривается какая-то структура, во-вторых, они все абсолютно одинакового размера, и в-последних, ты себе представляешь, как сложно вымазать гладкую стенку в невесомости? Весь мелкий сор, обычно стряхивающийся с одежды и обуви, просто будет продолжать кружиться в воздухе.
– А если брызнуть чем-то липким?
– Вот разве что. Только зачем?
– Случайно, - не захотела я отказываться от такой удобной гипотезы.
– Случайно редкими каплями забрызгать все стены в радиусе примерно пятнадцати метров?
– Мика иронично приподнял левую бровь.
– Кстати, за какой срок в этот сектор доберутся роботы-уборщики?
– обратился он к Ненни-Ро с очередным уточняющим вопросом.
– За неделю точно успели бы. Хоть это место и находится в стороне от агрегатов, обычно посещаемых обслуживающим персоналом, где и сосредоточен основной парк уборочной техники - безразлично начала дракониха, потом резко встрепенулась и смерила внимательным взглядом сначала Мика потом перевела его на Клякса, соскочившего с моих плеч и осторожно пробующего лапкой чай в оставленной без присмотра чашке.
– И это создание не могло висеть там бесконечно долго. День-два и его непременно обнаружили бы.
– Гениально!
– я передёрнула плечами.
– День-два и там обнаружили бы только безжизненный трупик. Больше десяти-двенадцати часов обходиться без воды амебоиды не способны.
– Значит, теперь мы знаем примерное время его появления на Изнанке. Но что это нам даёт?
– вновь приуныла Ненни-Ро. Эх, не вовремя я влезла со своими критическими замечаниями. А она сейчас, кажется, способна впасть в депрессию из-за любой, даже самой мелкой неудачи. И ведь пришли-то мы с занятной задачкой, не более. Развлечением. Стоит ли воспринимать её настолько серьёзно?
– Не на Изнанке..., - начал было Мика, осенённый какой-то идеей и тут же сам себя оборвал.
– Можешь запустить свои камеры в свободное патрулирование?
– Могу даже приоритет поиска задать, - согласилась дракониха.
– Задай. Появилось у меня одно подозрение и если
Что за подозрение его посетило, Мика так и не раскололся, хотя я расспрашивала весьма настойчиво, даже с применением недозволенных методов в виде щекотки и дёрганья за уши. Бесполезно. Отговорился тем, что не хочет выглядеть идиотом и параноиком, выдавая ничем не подкреплённые версии, но сам, тем не менее, выпросив у Ненни-Ро планы Изнанки, все вечера просиживал над ними, что-то вычисляя.
За всей этой суетой как-то незаметно подошёл день, когда наша станция официально была введена в режим полной эксплуатации. Общее собрание, посвящённое этому знаменательному событию, было решено проводить в сети, о чём нас известили при помощи индивидуальной рассылки. Настраивая перчатки и шлем, я потихоньку ворчала: никогда не была любительницей виртуальности. Нет, иногда, когда необходимо решить какую-то сложную задачку, для чего нужно абстрагироваться от реальности, она весьма полезна, но не для общения же - мне намного приятнее видеть живые, а не нарисованные эмоции на лицах собеседников.
– А где бы нас ещё могли собрать одновременно всех вместе?
– Мика как всегда относился к таким вещам философски.
– Не в недоделанном же парке рекреации, а потом перекрикивать всю эту толпу. Не рационально.
– Знаю, знаю. Но любить я это всё равно не обязана, - независимо передёрнула ушами и водрузила на голову шлем. Сначала картинка изображающая амфитеатр (один из стандартных интерьеров, который я не особенно заморачиваясь выбрала) отчётливо виделось искусственной, смоделированной, а потом, как обычно это бывало, разум сам дорисовал все недостающие фрагменты. Кресло, на котором я сидела обрело твёрдость, звуки - объём, свет, цвет - всё выглядело вполне натуральным, вот разве запахов не хватало, но это пасует уже моё воображение, другие, я знаю, достраивают картину виртуальности полнее.
– Ух ты! Смешная, - сидящий рядом Мика с любопытством осматривал мою аватарку. Когда-то давно я решила, что нет ничего более индивидуального, чем моя собственная внешность, а анонимность мне ни к чему. И потому мой доктор смотрел на меня же, только шестнадцатилетнюю - именно в этом возрасте делалось моё иллюзорное тело, а потом менять что-то было лень, тем более что пользуюсь я им не часто. Сам он тоже не особенно изменился - всё тот же высокий худощавый парень со смуглой кожей и очень тёмными, почти чёрными глазами, вот только уши у этого рисованного тела были обычные, стандартночеловеческие.
– Тоже сканограмму с себя делала?
– Нет. В смысле, да, это действительно сканограмма, только специально я её не делала - вытащила файл из своей медицинской карточки и раскрасила одёжку.
– О, кажется, сейчас начнётся, - сказала моя соседка слева - очень милая девушка из службы снабжения, Леночка Журавлёва, с которой мы изредка пересекались по работе.
– Вот и начальник появился. Правда, он милашка?
Я неопределённо пожала плечами. Милашкой я бы его не назвала. Обычный мужчина средних лет со средиземноморским типом внешности, средний рост, среднее телосложение, всё какое-то среднее, даже деловой костюм представляет из себя усреднённый вариант всех деловых костюмов. Единственная черта, которая выбивалась из этого образа и придавала ему хоть какую-то индивидуальность - сильно удлиненные мочки ушей (они и в реале у него такие) с вставленными в них крупными синими камнями.